“Avanzar sin Tarzán”: Ironía y comunidad en Adiós a Tarzán (1984), de Celedón y Lihn

RESUMEN

Este artículo aborda la ironía y su dimensión comunitaria en el video Adiós a Tarzán (1984), dirigido por Pedro Pablo Celedón y Enrique Lihn. La dramatización del funeral de Johnny Weissmuller, famoso actor y varias veces protagonista de Tarzán, problematiza la fragilidad de algunas comunidades frente a la violencia dictatorial chilena y permite observar cómo estrategias irónicas —en particular, la parodia a figuras de la cultura pop como el mismo Tarzán— establecieron aproximaciones distantes y en segundo grado para, al mismo tiempo, cuestionar el poder político y reafirmar comunidades dañadas por la violencia. A partir de la idea de comunidades discursivas, elaborada por Hutcheon, este artículo reflexiona en torno a las políticas de la ironía, tan cercanas a la obra de Lihn, en un contexto dictatorial.

Abstract

This article concerns irony and its communitarian dimension in Adiós a Tarzán (1984), a video piece directed by Pedro Pablo Celedón and Enrique Lihn. The dramatization of the funeral of Johnny Weissmuller, Tarzan’s iconic protagonist, addresses the fragility of some communities during the Chilean dictatorship (1973–90) and shows how ironic strategies—in particular, the parody of pop culture figures such as Tarzan himself—simultaneously question political power and reassert communities damaged by political violence. In other words, from the idea of communities of discourse, elaborated by Hutcheon, this article will reflect on the politics of irony in a dictatorial context.

PALABRAS CLAVE:

• ironía
• videoarte
• dictadura chilena
• Enrique Lihn
• comunidades discursivas

KEYWORDS:

• irony
• video art
• Chilean dictatorship
• Enrique Lihn
• communities of discourse

Notes

1 Sobre la figura de Gerardo de Pompier, Francisca Lange ha apuntado muy bien sus orígenes y su estatuto dentro de la obra de Lihn, que dadas las semejanzas con el protagonista de Adiós a Tarzán, que veremos más adelante, vale la pena considerar: “El nacimiento de Gerardo de Pompier es circunstancial y anecdótico. Hijo de los cacofónicos Germán Marín y Enrique Lihn, aparece en la revista Cormorán […]. En un principio su presencia se remitió a ocupar uno de los tantos ‘monitos’ con que ambos autores rellenaban los espacios vacíos de la publicación, luego, el caricaturesco señor de sombrero, levita y puntiagudos bigotes firmará unos cuantos artículos […]. El personaje caracterizó entonces al intelectual latinoamericano del fin de siècle, fiel reflejo del sudaca trasplantado, cuyo nombre tan kitsch no es más que la unión de una serie de eufemismos que delatan su origen. Pompier será entonces la figura del meteco, que, parafraseando al mismo Lihn, encarnaba todas las enfermedades de un lenguaje prestado y plagado de mecanismos internos” (Lange 2003).

2 Tarzán es un conocido personaje de ficción creado por Edgar Rice Burroughs en 1912. Su primera aparición fue en un cuento y le siguieron veintitrés novelas y múltiples adaptaciones televisivas, gráficas y cinematográficas. La historia original lo consigna como el hijo de una pareja de aristócratas escoceses —cuyo nombre occidental era John Clayton III, Lord Greystoke— que, tras un naufragio en las costas africanas, es criado por primates que lo bautizan como Tarzán, que querría decir “mono blanco” (Berglund 1999, 55). Luego, en su adultez, él volverá a la civilización, pero renunciará a ella para regir la selva como si fuera su reino.

3 En una carta sin fecha, pero evidentemente escrita a raíz de la muerte de Weissmuller, que le envía Lihn a Germán Marín, la onomatopeya del grito característico del personaje sería: “Aaaoooooooo” (Sanhueza 2011).

4 Esa operación que inserta la política chilena dentro de la cultura pop estadounidense, o que invita a leer la cotidianidad política al modo de una parodia con referentes hollywoodenses, ya había sido abordada por Lihn en Batman en Chile (1973), una novela en la que el superhéroe de DC Comics llega a Chile enviado por la CIA (Maier 2016).

5 “Mi papá era tan histriónico que podía asumir diversos roles. En Talagante, por ejemplo, era el entrevistador […] era productor, vestuarista, director, actor,” recuerda su hija, Andrea Lihn (Sarmiento 2001, 69–70).

6 A raíz de la circulación de Adiós a Tarzán y de La última cena, filmada el mismo año, Andrea Lihn recuerda: “Creo que realmente no pensó en publicitar estas actividades. De hecho, casi nadie las vio […] Un grupito de gente más amiga, unas quince personas, vimos el video de Pompier en una casa” (Sarmiento 2001, 70). La recopilación de textos sobre arte de Lihn, realizada por Adriana Valdés y Ana María Risco, incluye el folleto de invitación al estreno de la película que, según consta en el texto, se realizó ese mismo año en el Teatro La Comedia (Lihn 2008, 391).

7 El término “momio,” por cierto, en el argot chileno vale como sinónimo de militante de derechas y, en términos más generales, de conservador.

8 La expresión “gorila” también se utilizó para designar a distintos tipos de agentes políticos dictatoriales en Chile, Argentina (Retamozo y Schuttenberg 2016) y Brasil (Patto Sá Motta 2014).

9 Sobre personajes y tensiones como estas, Ana María Amar-Sánchez anota: “En un mundo corrupto donde los gobiernos son responsables de los crímenes y las leyes protegen a los asesinos, el triunfo siempre es sospechoso; sólo es posible cuando se ha pactado y se han aceptado convivencias con el poder. Ser un antihéroe perdedor, formar parte de los derrotados, garantiza entonces pertenecer a un grupo superior de triunfadores: el de los que han resistido y fundan su victoria en la orgullosa aceptación de la derrota. Perder resulta así una forma de triunfo que ubica a los protagonistas más allá del sistema y les proporciona otra clase de éxito” (2012, 67).

10 “Lo que sí tuvieron los videos de Lihn fue la cualidad de constituirse en actos performáticos que desafiaron no solo a la dramaturgia realista del cine que se estaba haciendo en Chile sino la aparente imposibilidad de ocupación de los espacios públicos y privados: el ‘sepelio de Tarzán se desplegó por calles y avenidas, y finalmente utilizó el río Mapocho para consumar un happening urbano y colectivo en que se hizo bajar por aguas un ataúd evocando, quizás de modo inconsciente […] los cadáveres de las personas fusiladas a partir del 11 de septiembre de 1973” (Liñero 2010, 154).

11 En el artículo “Viaje al fondo de la biblioteca de Pinochet” (2007), Cristóbal Peña analiza la biblioteca del General Pinochet individualizando once estatuas de Napoleón y 535 títulos, en varios idiomas, relativos al militar francés.

12 La presencia de la religiosidad aparece reiteradamente en el arte y la literatura que problematiza la dictadura. Basta pensar en La tirana (1983), de Diego Maquieira; en La aparición de la virgen (1987), de Lihn; en ¡Arre, Halley, Arre! (publicado formalmente en 1986, pero presentado en público desde 1981), de Elvira Hernández (2013). O incluso en la dimensión religiosa de buena parte de la obra de Raúl Zurita.

13 Pienso en Happening de las gallinas (1974) de Carlos Leppe, que diez años antes ya problematizaba la representación animal que luego abordarían Lihn y Celedón a través de los animales salvajes, o la voluntad intertextual que problematizaría el mismo Leppe en Acción de la estrella (1979), donde parodiaba la estrella de la bandera chilena de un modo parecido al que más tarde usaría Elvira Hernández en el poemario La bandera de Chile (1991), pero relacionándolo esta vez también con la famosa fotografía de Man Ray en la que aparece Marcel Duchamp con una estrella rasurada en la nuca. Se pueden obtener detalles de ambas performances en Leppe (2017).

14 La ambigüedad del vídeo, en la que muchos sentidos no son claros, también se deja ver en la eventual presencia de Gerardo de Pompier, el famoso personaje creado por Lihn. Según algunos críticos (Travis 2010; Lange 2003), el personaje que interpreta Lihn en el video sería Pompier, asunto que parece plausible del momento en que Lihn, en un momento, usa su reconocible sombrero de copa. Su hija, Andrea, recuerda que “el moderador era mi papá y andaba vestido como un semi-Pompier […] pero, como era verano, don Gerardo andaba vestido con unos trajes tropicales” (Sarmiento 2001, 69).

15 “La plegaria eucarística es el ‘centro y la cumbre de toda celebración’. Su importancia merece ser subrayada adecuadamente” (Benedicto XVI 2007, 75) y apunta a hacer que los fieles se unan literalmente con Cristo.

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Notes on contributors

Gonzalo Maier

Gonzalo Maier es profesor en la Universidad Andrés Bello y doctor por la Radboud Universiteit. Ha escrito sobre ironía y afectos en la cultura latinoamericana. Sus últimos libros son Hay un mundo en otra parte (Random House, 2018) y Otra novelita rusa (Minúscula, 2019).