Composite Geographical Context and School Choice Attitudes in Sweden: A Study Based on Individually Defined, Scalable Neighborhoods

Abstract

This article contributes both to the expanding literature on the effect of school choice and to the literature focusing on how to measure and conceptualize neighborhood effects. It uses a novel approach to the measurement of geographical context to analyze neighborhood influences on school choice attitudes among Swedish parents. Data on attitudes come from a survey of 3,749 families with children in upper primary school. Geographical context is measured using multi-scalar contextual factors based on socioeconomic indicators for individually defined, bespoke neighborhoods that incorporate from 12 to 12,800 people. The results show that parental motives for choosing schools in Sweden are strongly influenced by the social and ethnic composition of their own and their adjacent neighborhoods. Contrary to most other studies, we find effects of socioeconomic context stronger than the effects of the parents’ own social and ethnic background. Thus, parents living in academic, high-income areas put little stress on attending an assigned school, close-to-home schools, or stating that the municipality has influenced their decision. Furthermore, these attitudes become even stronger if nearby neighborhoods are dominated by visible minorities and disadvantaged groups. Supported by Sampson's ideas of coordinated perceptions among inhabitants in the same neighborhoods, we explain these surprisingly strong contextual effects with the idea that school choice motives are especially sensitive to neighbors’ ideas and easily influenced as measured preferences in a survey.

本文对于正在逐渐发展的学校选择效应之文献, 以及聚焦如何衡量和概念化邻里效应的文献作出贡献。本研究运用衡量地理脉络的崭新方法, 分析邻里对于瑞典学生家长的学校选择态度之影响。有关态度的数据, 来自 3,749 个家中有小学高年级学童的家庭调查。本研究运用根据个别定义及预定、且涵盖人数十二至一万两千八百人的社区的社经指标之多重尺度脉络因素, 衡量地理的脉络。研究结果显示, 瑞典家长选择学校的动机, 高度受到其自身的社会与种族构成, 以及周遭邻里所影响。与其他多数研究不同的是, 我们发现, 社会经济脉络较家长本身的社会与种族背景有着更大的影响。因此生活在高所得文教区的家长, 鲜少烦恼孩子需至特定学校或离家近的学校就学, 或是主张行政区划影响了他们的决定。此外, 若周遭的邻里由显而易见的少数族裔和处于不利社经地位的社群佔主要的地位时, 上述的态度则会更加强烈。藉由 Sampson 提出的同一邻里居住者的认知调和概念的支持, 我们解释这些出乎意料的强大脉络效应, 并认为学校选择的动机对于邻居的想法特别敏感、且容易受到影响, 作为调查测量中的偏好。

Este artículo contribuye a la creciente literatura sobre el efecto de la selección de escuela y a la literatura que se enfoca en cómo medir y conceptualizar los efectos de la vecindad. Se utiliza un enfoque novedoso para la medición del contexto geográfico en el análisis de las influencias del vecindario sobre las actitudes relacionadas con la selección de la escuela entre los padres de familia suecos. Los datos sobre las actitudes provienen de un estudio de 3.749 familias cuyos niños se encontraban en el grado superior de la escuela primaria. El contexto geográfico se mide por medio de factores contextuales multi-escalares basados en indicadores socioeconómicos para vecindarios a la medida [bespoke neighborhoods], definidos individualmente y, que incorporan entre 12 y 12.800 personas. Los resultados muestran que los motivos de los padres para seleccionar las escuelas en Suecia están fuertemente influidos por la composición social y étnica del propio vecindario y la de los vecindarios adyacentes. Al contrario de lo que ocurre en la mayoría de otros estudios, encontramos que los efectos del contexto socioeconómico eran más fuertes que los efectos de los propios antecedentes sociales y étnicos de los padres. Así, los padres que viven en áreas académicas de alto ingreso ponen menos estrés por asistir a una escuela asignada, porque las escuelas sean cercanas al hogar, o en culpar a la municipalidad por influir en sus decisiones. Adicionalmente, estas actitudes se hacen más fuertes si los vecindarios próximos están dominados por minorías visibles y grupos de población necesitada. Apoyándonos en las ideas de Sampson sobre percepciones coordinadas entre los habitantes de un mismo barrio, explicamos estos efectos contextuales sorprendentemente fuertes con la idea de que los motivos que obran en la selección de escuelas son especialmente sensibles a las ideas de los vecinos y fácilmente influenciados, como preferencias medidas en un estudio.

Key Words:

• bespoke neighborhoods
• contextual effects
• parental decision making
• school choice.

关键词:

• 预定的邻里
• 脉络效应
• 家长决策
• 学校选择。

Palabras clave:

• vecindarios a la medida
• efectos contextuales
• toma de decisiones de padres de familia
• selección de escuelas

Appendix

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