Microprocesses at the body-mind border in the psychoanalysis of psychosis

ABSTRACT

This article presents clinical material involving the treatment of two patients suffering from delusional paranoia and psychosomatic disorders as the basis for investigating the significance of the body–mind border – with particular attention to the working through of body–mind dissociation. In the context of interpersonal transference-countertransference events, the authors focus on the importance of the analysand’s transference onto his own body and the analyst’s use of somatic countertransference. When the analysand is able to develop a relationship to his own body [as a “Concrete Original Object” (COO)], he starts to experience and to register mentally his body at a sensory level, consequently improving his awareness of reality and cognitive capacity. The approach outlined here is decidedly relational in nature – it mandates that the analyst draw from his own perceptions based on particularly intense bodily and emotional participation as the basis for understanding the analysand’s state of mind–body. The technical approach described here is a working through centred on the analysand’s body, strengthening his vertical axis with only minimal interpretative reliance on interpersonal transference.

Les auteurs de cet article présentent un matériel clinique extrait du traitement de deux patients souffrant de paranoïa délirante et de troubles psychosomatiques, aux fins d'étudier la signification de la frontière corps-esprit – avec une attention particulière portée à la perlaboration de la dissociation corps-esprit. Dans le cadre des événements interpersonnels transféro-contre-transférentiels, les auteurs soulignent l'importance du transfert de l'analysant sur son propre corps et celle de l'utilisation de la part de l'analyste de son contre-transfert somatique. Lorsque l'analysant devient capable d'établir une relation avec son propre corps [en tant qu'Objet Concret Original » (OCO)], il commence à pouvoir éprouver et inscrire mentalement son corps à un niveau sensoriel, améliorant de ce fait sa conscience de la réalité et ses capacités cognitives. Le mode d'approche esquissé ici est de nature résolument relationnelle – elle exige de la part de l'analyste qu'il puise dans ses propres perceptions, basées sur une implication corporelle et émotionnelle particulièrement intense, pour comprendre l'état psycho-corporel de l'analysant. L'approche technique décrite ici relève d'une perlaboration qui, centrée sur le corps de l'analysant, permet de renforcer l'axe vertical de ce dernier, avec un recours minimal à l'interprétation interpersonnelle du transfert.

Der Artikel stellt Fallmaterial aus der Behandlung zweier Patienten vor, die unter wahnhafter Paranoia und psychosomatischen Störungen litten, und untersucht die Bedeutung der Leib-Seele-Grenze. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei dem Durcharbeiten der Dissoziation zwischen Körper und Psyche. Im Kontext interpersonaler Übertragungs-Gegenübertragungsgeschehnisse fokussieren die Verfasser auf die wichtige Rolle, die der Übertragung des Patienten auf seinen eigenen Körper sowie der Arbeit des Analytikers mit seiner eigenen somatischen Gegenübertragung zukommt. Wenn der Analysand in der Lage ist, eine Beziehung zum eigenen Körper (als „Concrete Original Objekt“, COO) zu entwickeln, beginnt er, seinen Körper mental auf einer sensorischen Ebene zu erleben und wahrzunehmen; dadurch verbessern sich sein Realitätsbewusstsein und seine kognitiven Fähigkeiten. Der hier beschriebene Ansatz ist durch und durch relational – er verlangt, dass der Analytiker seine eigenen, auf eine besonders intensive körperliche und emotionale Beteiligung gestützten Wahrnehmungen als Grundlage benutzt, um die seelisch-körperliche Verfassung des Patienten zu verstehen. Das hier beschriebene technische Vorgehen ist ein auf den Körper des Analysanden konzentriertes Durcharbeiten, das dessen vertikale Achse bei einem Minimum an Deutung der interpersonalen Übertragung stärkt.

L’articolo presenta del materiale clinico sul trattamento di due pazienti affetti da delirio paranoide e disturbi psicosomatici, e lo utilizza come punto di partenza per esaminare il significato e l’importanza del confine tra corpo e mente – riservando un’attenzione particolare al processo di elaborazione della dissociazione tra corpo e mente. Relativamente agli eventi interpersonali a livello di transfert e controtransfert, gli autori si concentrano sull’importanza del transfert dell’analista sul suo stesso corpo e sull’uso del controtransfert somatico da parte dell’analista. Quando il paziente è in grado di sviluppare una relazione con il proprio corpo [come “oggetto originale concreto” (COO)], egli inizia a registrare mentalmente l’esperienza del proprio corpo a livello sensoriale, migliorando di conseguenza sia la propria consapevolezza della realtà sia le proprie capacità cognitive. L’approccio terapeutico qui delineato è di taglio decisamente relazionale: prevede infatti che l’analista utilizzi le proprie percezioni derivanti da una partecipazione corporea ed emotiva particolarmente intensa come base per comprendere lo stato somatopsichico del paziente. L’approccio tecnico descritto consiste in un tipo di elaborazione focalizzato sul corpo del paziente e volto a rafforzare il suo asse verticale affidandosi in misura assai ridotta all’interpretazione del transfert interpersonale.

Este artículo presenta material clínico correspondiente al tratamiento de dos pacientes con paranoia delirante y desórdenes psicosomáticos como base para investigar el significado de la frontera cuerpo-mente, con especial atención a la elaboración de la disociación cuerpo-mente. En el contexto de sucesos transferenciales-contratransferenciales interpersonales, los autores se centran en la importancia de la transferencia del analizado sobre su propio cuerpo y en el uso de la contratransferencia somática por parte del analista. Cuando el analizado puede desarrollar una relación con su propio cuerpo [como un “Objeto Original Concreto” (COO, por sus siglas en inglés)], lo empieza a experimentar y registrar mentalmente a un nivel sensorial, mejorando así su conciencia de la realidad y su capacidad cognitiva. El enfoque aquí esbozado es de naturaleza relacional: exige que el analista se base en sus propias percepciones a partir de su participación corporal y emocional particularmente intensa a fin de comprender el estado de la mente-cuerpo del analizado. El enfoque técnico es el trabajo centrado en el cuerpo del analizado, fortaleciendo su eje vertical con solo un apoyo interpretativo mínimo sobre la transferencia interpersonal.

KEYWORDS:

• Psychosomatics
• psychotic states
• technique
• body
• containment / reverie
• countertransference
• unconscious