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Interdisciplinary Studies

Walking the middle ground between hermeneutics and science: A research proposal on psychoanalytic process

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Pages 496-522 | Published online: 02 Jun 2020
 

ABSTRACT

In 100 years of clinical research and 40 years of empirical research, the concept of psychoanalytic process continues to elude a consensual definition, probably because the problem and methodology must be approached in a different way. This article outlines the empirical implications of the epistemological model exposed in a previous article, by proposing a scientific, innovative, and clinically sensitive research programme for the study of psychoanalytic process. This proposal is an attempt at developing psychotherapy research that is founded on psychoanalytic hypotheses derived from a two-person psychology. The research programme focuses on the interactional nature of the analytical work, and on the relationship between the implicit (unconscious) and the explicit (conscious) levels of the analytic endeavour. The authors propose that this research programme be articulated around three methodological approaches: (1) the use of systematic case studies; (2) the adoption of the events paradigm for accessing the salient phenomena of the psychoanalytic process; and (3) a micro-analytic approach to the specific phenomena occurring within relevant sequences of interaction. These ideas are illustrated with a description of the micro-analysis of a clinical case. This article is intended to contribute to a constructive dialogue between psychoanalytic practice and psychotherapy research.

Depuis cent ans de recherches cliniques et quarante ans de recherches empiriques, le concept de processus psychanalytique continue d'échapper à une définition consensuelle, probablement parce que la question et la méthodologie doivent être abordés de manière différente. Cet article décrit les implications empiriques du modèle épistémologique exposé dans un article précédent, en proposant un programme de recherche scientifique, novateur et cliniquement sensible pour l'étude du processus psychanalytique. Cette proposition tente de développer une recherche en psychothérapie, fondée sur des hypothèses psychanalytiques qui sont elles-mêmes dérivées d'une psychologie interactionnelle à deux personnes. Ce programme de recherche se concentre sur la nature interactionnelle du travail psychanalytique et sur la relation entre les niveaux implicites (inconscients) et explicites (conscients) de l'effort analytique. L’auteur propose l’articulation de ce programme de recherche autour de trois méthodes: (1) l'utilisation systématique de cas cliniques, (2) l'adoption du paradigme des événements pour accéder aux phénomènes saillants du processus psychanalytique et (3) une approche micro-analytique des phénomènes spécifiques se produisant dans des séquences pertinentes d'interaction. Ces idées, illustrées par une description de la microanalyse d'un cas clinique, souhaitent contribuer à un dialogue constructif entre la pratique psychanalytique et la recherche en psychothérapie.

Nach 100 Jahren klinischer Forschung und 40 Jahren empirischer Forschung entzieht sich der Begriff des psychoanalytischen Prozesses nach wie vor einer übereinstimmenden Definition. Dies liegt möglicherweise daran, dass man sich dem Problem und der Methodik unterschiedlich nähern muss. Dieser Beitrag skizziert die empirischen Implikationen des erkenntnistheoretischen Modells, die in einem früheren Beitrag offengelegt wurden, indem er ein wissenschaftliches, innovatives und klinisch sensitives Forschungsprogramm zum Studium des psychoanalytischen Prozesses vorschlägt. Dieses Forschungsvorhaben ist ein Versuch, die Psychotherapie auf der Grundlage psychoanalytischer Hypothesen zu erforschen, die aus einer Zwei-Personen-Psychologie abgeleitet werden. Das Forschungsprogramm konzentriert sich auf die interaktionelle Beschaffenheit der analytischen Arbeit und auf die Beziehung zwischen den impliziten (unbewussten) und expliziten (bewussten) Ebenen des analytischen Strebens. Die Autoren schlagen vor, dieses Forschungsprogramm um drei methodologische Ansätze zu gruppieren: (1) Anwendung systematischer Fallstudien; (2) Nutzung des Ereignisparadigmas zur Einschätzung der wichtigsten Phänomene des analytischen Prozesses und (3) eine mikroanalytische Annäherung an spezifische Phänomene, die innerhalb relevanter Interaktionssequenzen in Erscheinung treten. Zur Veranschaulichung dieser Gedanken dient die Beschreibung der Mikroanalyse eines klinischen Fallbeispiels. Dieser Beitrag ist dazu gedacht, an einem konstruktiven Dialog zwischen der psychoanalytischen Praxis und der psychotherapeutischen Forschung mitzuwirken.

In 100 anni di ricerca clinica e 40 di ricerca empirica, il concetto di processo psicoanalitico continua a sottrarsi a una definizione condivisa da tutti – probabilmente perché occorre accostarsi al problema e alla relativa metodologia in modo diverso. Il presente articolo evidenzia le implicazioni empiriche del modello epistemologico presentato in un precedente lavoro proponendo un programma di ricerca sul processo psicoanalitico che sia al contempo scientifico, innovativo e attento alla dimensione clinica. Tale progetto rappresenta un tentativo di sviluppare una ricerca in ambito psicoterapeutico fondata su ipotesi psicoanalitiche derivate da una psicologia di tipo bipersonale. Nello specifico, il programma di ricerca si concentra sulla natura interattiva del trattamento analitico e sul rapporto tra il livello implicito (inconscio) ed esplicito (conscio) del lavoro di analisi. Gli autori propongono di articolare questo programma di ricerca attorno a tre approcci metodologici che comportano: (1) l’uso sistematico di casi clinici; (2) l’adozione del paradigma degli eventi per avere accesso ai fenomeni salienti del processo psicoanalitico; (3) un approccio micro-analitico ai fenomeni specifici che si presentano all’interno di particolari sequenze interattive. Queste proposte metodologiche vengono qui illustrate descrivendo la microanalisi di un caso clinico. Nel suo complesso, questo lavoro va inteso come contributo per un dialogo costruttivo tra la pratica analitica e la ricerca in psicoterapia.

En 100 años de investigación clínica y 40 años de investigación empírica, el concepto de proceso psicoanalítico sigue eludiendo una definición consensual, debido, tal vez, a que se requiere un enfoque diferente sobre el problema y la metodología. En este artículo se esboza las implicancias empíricas del modelo epistemológico expuesto en un artículo anterior, y se propone un programa de investigación que sea científico, innovador y clínicamente sensible para el estudio del proceso psicoanalítico. Esta propuesta intenta desarrollar una investigación en psicoterapia fundada en hipótesis psicoanalíticas provenientes de una psicología de dos personas. El programa de investigación se centra en la naturaleza interactiva del trabajo psicoanalítico y en la relación entre los niveles implícitos (inconscientes) y explícitos (concientes) del esfuerzo psicoanalítico. Los autores proponen que este programa de investigación se articule en torno a tres enfoques metodológicos: (1) el uso de estudios de caso sistemáticos; (2) la adopción del paradigma de acontecimientos (events paradigm) para acceder a los fenómenos predominantes del proceso psicoanalítico, y (3) un enfoque microanalítico de los fenómenos específicos que ocurren dentro de las secuencias de interacción relevantes. Se presenta el microanálisis de un caso clínico como ejemplo. El artículo se plantea como un aporte al diálogo constructivo entre la práctica psicoanalítica y la investigación en psicoterapia.

Additional information

Funding

This study was supported by CONICYT (National Commission for Scientific and Technological Research), FONDECYT Project No. 1150166, FONDECYT Project No. 11180671, and Grant No. PII20150035, and with co-funding from the Fund for Innovation and Competitiveness (FIC) of the Chilean Ministry of Economy, Development and Tourism, through the Millennium Scientific Initiative, Grant No. IS130005.

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