Psychoanalysis of young children with autism spectrum disorders. An adaptation of technique in the approach to three cases

ABSTRACT

At present, the therapeutic approach for young children with autism spectrum disorder is a major challenge for child psychoanalysis. These patients place us in a special clinical and metapsychological terrain with its own characteristics and call our technique into question. What tools do we have for working in situations where speech has not yet acquired a communicative value? How can we intervene when an experiential subject has still not been constituted? How can psychoanalysis benefit these patients? The purpose of this paper is to show an adaptation of technique in the treatment of three children who came to my practice between the ages of two and three with a diagnosis of autism spectrum disorder. In this context, there were certain elements that in the affective proximity of the transference bond which encouraged the child's openness to representational world and a progressive psychic structuring and subjectivation. These elements were the analyst's active search for an encounter with the child, the non-verbal exchanges between analyst and patient, and the characteristics of the interpretations.

Psychanalyse de jeunes enfants avec troubles du spectre autistique. Trois cas d'adaptation de la technique dans l'approche thérapeutique

De nos jours, l'approche thérapeutique de jeunes enfants avec troubles du spectre autistique lance un défi majeur à la psychanalyse d'enfants. Ces enfants nous placent sur un terrain clinique et métapsychologique aux caractéristiques spécifiques et mettent notre technique en question. De quels outils disposons-nous pour travailler dans des situations où le langage n'a pas encore acquis une valeur de communication ? Comment pouvons-nos intervenir dès lors qu'un sujet de l'expérience ne s'est pas encore constitué ? Comment la psychanalyse peut-elle apporter un bénéfice à de tels patients ? Cet article a pour but de décrire l'adaptation de la technique dans le traitement de trois enfants venus me consulter entre l'âge de deux et trois ans en raison d'un diagnostic de troubles du spectre autistique. Dans ce contexte, il existait certains éléments de proximité affective dans le lien transférentiel qui favorisaient chez l'enfant l'accès à un monde de représentations ainsi qu'une structuration psychique et subjective progressive. Ces éléments comprenaient la recherche active de la part de l'analyste de l'établissement d'une rencontre avec l'enfant, les échanges non-verbaux entre l'analyste et le patient, ainsi que les caractéristiques des interprétations.

Psychoanalyse von Kleinkindern mit Autismus-Spektrum-Störungen. Eine Anpassung der Technik bei der Annäherung an drei Fälle

Der therapeutische Ansatz für junge Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen stellt derzeit eine große Herausforderung für die Kinderpsychoanalyse dar. Diese Patienten versetzen uns in ein besonderes klinisches und metapsychologisches Terrain mit eigenen Merkmalen und stellen unsere Technik in Frage. Welche Instrumente stehen uns zur Verfügung, wenn Sprache noch keinen kommunikativen Wert hat? Wie können wir intervenieren, wenn sich ein erlebendes Subjekt noch nicht konstituiert hat? Wie kann die Psychoanalyse diesen Patienten helfen? In diesem Beitrag soll eine Anpassung der Technik bei der Behandlung von drei Kindern aufgezeigt werden, die im Alter von zwei bis drei Jahren mit der Diagnose einer Autismus-Spektrum-Störung in meine Praxis kamen. In diesem Zusammenhang gab es bestimmte Elemente in der affektiven Nähe der Übertragungsbeziehung, die die Offenheit des Kindes für die gegenständliche Welt und eine fortschreitende psychische Strukturierung und Subjektivierung förderten. Diese Elemente waren die aktive Suche des Analytikers nach einer Begegnung mit dem Kind, der nonverbale Austausch zwischen Analytiker und Patient sowie die Merkmale der Deutungen.

La psicoanalisi di bambini piccoli con disturbi dello spettro autistico. Un adattamento della tecnica nell'approccio a tre casi

Nell'attuale congiuntura storica, il trattamento dei bambini piccoli con disturbi dello spettro autistico rappresenta una sfida importante per la psicoanalisi infantile. Questi pazienti ci trasportano infatti su un terreno clinico e metapsicologico dalle caratteristiche sue proprie, mettendo in discussione la nostra tecnica. Di quali strumenti disponiamo per lavorare in situazioni in cui la parola non ha ancora acquisito un valore comunicativo? Come possiamo intervenire quando ancora non si è costituito un soggetto dell'esperienza? In che modo la psicoanalisi può aiutare questo tipo di pazienti? Lo scopo di questo articolo è di illustrare un particolare adattamento della tecnica da me attuato nel trattamento di tre bambini giunti nel mio studio privato con una diagnosi di disturbo dello spettro autistico quando avevano un'età compresa tra i due e i tre anni. In queste esperienze di cura sono infatti emersi alcuni aspetti che, nel contesto di vicinanza affettiva del legame transferale, hanno favorito l'apertura del bambino al mondo dei significati e un progressivo movimento verso la strutturazione psichica e la soggettivazione: tra i fattori principali segnalo qui la ricerca attiva, da parte dell'analista, di un incontro con il bambino; gli scambi non verbali tra analista e paziente; le caratteristiche specifiche delle interpretazioni.

Psicoanálisis de niños pequeños con trastornos del espectro autista. Una adaptación de la técnica en el abordaje de tres casos

En la actualidad, el tratamiento de tempranos con trastorno del espectro autista implica un importante desafío para el psicoanálisis de niños. Estos pacientes nos ubican en un terreno clínico y metapsicológico de características propias, y cuestionan nuestra técnica. ¿Cuáles son nuestras herramientas para trabajar en situaciones en las que la palabra no ha adquirido un valor comunicacional? ¿Cómo intervenir cuando no se ha configurado un sujeto de la experiencia? ¿De qué forma puede el psicoanálisis beneficiar a estos pacientes? El propósito de este trabajo es mostrar una adaptación de la técnica en el tratamiento de tres niños que llegaron a mi consulta entre los 2 y 3 años de edad con diagnóstico de trastorno del espectro autista. En este contexto, la actitud activa del analista a la búsqueda del encuentro con el niño, así como los intercambios no verbales entre analista y paciente, y las características de las interpretaciones, se destacarán como elementos que, en la proximidad afectiva del vínculo transferencial, promovían en el niño una apertura de sentidos y movimientos de creciente estructuración psíquica y subjetivación.

KEYWORDS:

• Child
• intersubjectivity
• technique

Notes

2 Ethical standards, confidentiality and data anonymity have been respected in the presentation of this clinical material.