Personal and family perfectionism of Taiwanese college students: Relationships with depression, self-esteem, achievement motivation, and academic grades

Abstract

An increasing number of perfectionism studies have been conducted across different countries outside of the Western framework. Using an international egalitarian approach that adopts indigenous frameworks and concepts from the cultural context of the population studied is imperative. This study examines different groups of perfectionists with a sample of 348 Taiwanese college students, emphasizing the collectivistic culture. In particular, this is a follow-up study to further explore characteristics of a group with low standards/high discrepancy—a feeling that they are not good enough despite having low standards—found in a previous study with Taiwanese students. More specifically, this study investigates whether the source of the high discrepancy scores among this group is related to having higher perfectionistic standards from their family. Perfectionism was examined not only from a personal/individualistic perspective, but also from a familistic dimension to reflect Taiwanese collectivistic cultural values. Results partially supported the hypotheses—this group reported having higher family discrepancy, but not family standards, than nonperfectionists. However, this group of participants reported lower academic grades, which implies the possibility of their discrepancy being associated with poorer performance. Four cluster groups—adaptive perfectionists, maladaptive perfectionists, nonperfectionists, and those with low standards/high discrepancy—were compared on their levels of depression, self-esteem, achievement motivation, and academic grades. Maladaptive perfectionists reported the highest depression level, while adaptive perfectionists reported the highest self-esteem. Results also show that aspects of personal perfectionism and family perfectionism related to self-esteem differently among this sample. Findings and implications are discussed with consideration of the collectivistic cultural context in Taiwan.

Considérant le nombre grandissant d’études sur le perfectionnisme réalisées dans différents pays non occidentaux, il appert impératif d’employer une approche égalitaire internationale qui adopte des cadres et des concepts indigènes basés sur le contexte culturel de la population étudiée. La présente étude examinait différents groupes de perfectionnistes à partir d’un échantillon de 348 étudiants collégiens taïwanais, en mettant l’accent sur la culture collectiviste. Il s’agissait plus particulièrement d’une étude de suivi visant à examiner plus en profondeur les caractéristiques d’un groupe ayant de faibles standards et une forte contradiction – c’est-à-dire un sentiment de ne pas être assez bon en dépit du fait d’avoir de faibles standards – soulevées par une étude précédente (Wang, Slaney, & Rice, 2007). Plus précisément, cette étude examinait dans quelle mesure la source des scores élevés de contradiction chez ce groupe est reliée à des standards de perfectionnisme élevés dans leur famille. Le perfectionnisme a été évalué non seulement d’une perspective personnelle/individualiste, mais aussi d’un point de vue familial, afin de refléter les valeurs culturelles collectivistes taïwanaises. Les résultats ont partiellement appuyé l’hypothèse : ce groupe ayant de faibles standards et une forte contradiction a rapporté davantage de contradiction dans la famille, mais des standards familiaux pas plus élevés que ceux des non perfectionnistes. Cependant, ce groupe de participants a rapporté des niveaux académiques plus faibles, ce qui soulève la possibilité que leur contradiction soit liée à une plus faible performance. Quatre groupes (perfectionnistes adaptés, perfectionnistes mal adaptés, non perfectionnistes, faibles standards/forte contradiction) ont été comparés relativement à leurs niveaux de dépression, d’estime de soi, de motivation à l’accomplissement et académique. Les perfectionnistes mal adaptés ont rapporté le plus haut niveau de dépression, tandis que les perfectionnistes adaptés ont rapporté la plus forte estime de soi. Les résultats indiquent aussi que les aspects du perfectionnisme personnel et du perfectionnisme familial sont reliés différemment à l’estime de soi chez cet échantillon. Les résultats et les implications sont discutés à la lumière du contexte culturel collectiviste à Taïwan.

Dado que ha habido un número creciente de estudios acerca del perfeccionismo conducidos en distintos países fuera del marco occidental, resulta imprescindible utilizar un enfoque internacional igualitario que adopte marcos autóctonos y conceptos del contexto cultural de la población estudiada. Este estudio examina los distintos grupos de perfeccionistas, con una muestra de 348 estudiantes universitarios de Taiwan, con énfasis en la cultura colectivista. En particular, este es un estudio de seguimiento para estudiar más a fondo las características de un grupo con estándares bajos y sentimientos de discrepancia elevados –sentir que no son lo suficientemente buenos a pesar de contar con estándares bajos– que se encontró en un estudio previo con estudiantes taiwaneses (K.T. Wang, Slaney, & Rice, 2007). Más específicamente, este estudio investiga si la fuente de la alta discrepancia en las puntuaciones de este grupo con estándares bajos pero alta discrepancia se relaciona con tener estándares familiares de perfeccionismo más elevads. El perfeccionismo se analizó no sólo desde una perspectiva personal/individualista, sino también desde una dimensión familista para reflejar los valores culturales colectivistas taiwaneses. Los resultados apoyaron parcialmente la hipótesis –este grupo con estándares bajos/elevada discrepancia informó tener mayor discrepancia familiar, pero no normas familiares, que los no perfeccionistas. Sin embargo, este grupo de participantes informó notas académicas más bajas, lo que implica la posibilidad de que su discrepancia se asocie con un rendimiento más pobre. Se compararon los niveles de depresión, autoestima, motivación de logro y rendimiento académico de cuatro grupos –perfeccionistas adaptativos, perfeccionistas desadaptativos, no perfeccionistas y aquellos con estándares bajos y discrepancia elevada. Los perfeccionistas desadaptativos informaron el nivel más alto de depresión, mientras que los perfeccionistas adaptativos informaron la autoestima más elevada. Los resultados también muestran que algunos aspectos del perfeccionismo personal y el perfeccionismo familiar se relacionaban de manera diferente con a la autoestima en esta muestra. Se discuten las conclusiones y consecuencias de este estudio teniendo en consideración el contexto cultural colectivista de Taiwán.

Keywords:

• Perfectionism
• Taiwan
• Depression
• Self-esteem
• Family