Differences between men and women with a dismissing attachment style regarding their attitudes and behaviour in romantic relationships

Abstract

Research to date has revealed that the association between gender, attachment and the quality and functioning of intimate relationships is complex. This study examined the relationship between gender and attachment styles in attitudes to communication with one's partner and in the number of past relationships in a sample of 746 Spanish undergraduates. The Relationship Questionnaire was administered to them to determine the adult attachment style. The results revealed the existence of differences according to the adult attachment style and gender with regard to the two measured variables, and a significant effect of the interaction between gender and attachment. Dismissing men reported the highest average scores in the number of past relationships, with significant differences appearing when they were compared with secure and preoccupied men. However, dismissing women did not differ from the rest of the women with other attachment styles. When men and women with the same attachment styles were compared in this variable, the only significant differences were found between dismissing men and women (with the latter reporting fewer partners). In the case of attitudes to expressing feelings to one's partner, dismissing men reported the most negative attitudes, compared with secure and preoccupied men. Dismissing women, unlike the men, did not differ in their attitudes either from preoccupied or fearful women. Moreover, clear differences were shown between dismissing men and women in these attitudes (more negative in the case of men).

Jusqu’à ce jour, la recherche a révélé que l’association entre le genre, l’attachement et la qualité et le fonctionnement des relations intimes est complexe. Cette étude examinait la relation entre le genre et le style d’attachement en lien avec les attitudes envers la communication avec son conjoint et le nombre de relations conjugales passées. L’étude fut réalisée auprès d’un échantillon de 746 étudiants espagnols de premier cycle universitaire. Le Questionnaire sur les relations a été administré aux participants afin de déterminer leur style d’attachement adulte. Les résultats ont révélé des différences selon le style d’attachement et le genre relativement aux deux variables examinées, ainsi qu’un effet d’interaction significatif entre le style d’attachement et le genre. Les hommes ayant un attachement détaché ont rapporté les scores moyens les plus élevés pour le nombre de relations passées, lesquels sont significativement différents des scores obtenus par les hommes ayant un attachement sécurisant ou préoccupé. Cependant, les femmes détachées ne se sont pas avérées différentes des femmes ayant un autre style d’attachement. La comparaison des hommes et des femmes ayant le même style d’attachement, par rapport au nombre de relations passées, a révélé des différences significatives seulement entre les hommes et les femmes détachés (ces dernières ont rapporté le moins grand nombre de partenaires). Concernant les attitudes envers l’expression des sentiments à son conjoint, les hommes détachés ont rapporté les attitudes les plus négatives, comparativement aux hommes sécurisés ou préoccupés. Les femmes détachées, contrairement aux hommes, ne présentaient pas de différence dans leurs attitudes comparativement aux femmes préoccupées ou craintives. De plus, des différences claires ont été obtenues entre les hommes et les femmes détachés relativement à ces attitudes (lesquelles sont plus négatives chez les hommes).

Hasta ahora, la investigación ha revelado que la asociación entre el género, el apego y la calidad y el funcionamiento de las relaciones íntimas es compleja. Este estudio examinó la relación entre el género y los estilos de apego en las actitudes hacia la comunicación con la pareja y en el número de relaciones anteriores en una muestra de 746 estudiantes universitarios españoles, a quienes se les administró el Relationship Questionnaire [Cuestionario de Relaciones] para determinar el estilo de apego adulto que presentaban. Los resultados revelaron la existencia de diferencias según el estilo de apego adulto y el género en relación a las dos variables evaluadas, y un efecto significativo de la interacción entre el género y el apego. Los hombres con apego rechazante mostraron el mayor promedio de relaciones anteriores, haciéndose evidentes las diferencias significativas cuando se los comparaba con los hombres con apego seguro y preocupado o temeroso. Sin embargo, las mujeres con apego rechazante no se diferenciaron del resto de las mujeres con otros estilos de apego. Cuando se compararon los hombres y mujeres con el mismo estilo de apego en esta variable, las diferencias significativas sólo se manifestaron entre los hombres y mujeres con apego rechazante (las mujeres informando haber tenido menos parejas). En el caso de las actitudes hacia la expresión de sentimientos a la pareja, los hombres con apego rechazante informaron las actitudes más negativas en comparación con los hombres con apego seguro y apego preocupado o temeroso. Las mujeres con apego rechazante, a diferencia de los hombres, no difirieron en sus actitudes en comparación con las mujeres con apego preocupado o temeroso. Además, se mostraron diferencias claras en estas actitudes entre hombres y mujeres con apego rechazante (más negativas en el caso de los hombres).

Keywords:

• Adult attachment
• Gender differences
• Attitudes
• Intimate relationships