Regional Innovation Systems: Theory, Empirics and Policy

Abstract

Asheim B. T., Lawton Smith H. and Oughton C. Regional innovation systems: theory, empirics and policy, Regional Studies. Interest in regional innovation systems has grown significantly over the past three decades driven partly by advances in theoretical analysis, partly by the growing interest in innovation as a source of competitive advantage, and partly by the need for new policies to address regional inequalities and divergence. This article explores the elements and characteristics that exemplify the regional innovation systems approach. It provides an appraisal and synthesis of the regional innovation systems paradigm and aims to shed light on a number of areas where theoretical, empirical and policy-based questions remain unanswered. It outlines and assesses the major strands in recent theoretical and empirical debates and discusses how they might be developed to contribute to the further advancement of the regional innovation systems literature. Three interrelated questions form the key themes around which the article is structured. The first concerns the very nature of the system itself. The second concerns the boundaries of industrial districts, clusters and regional innovation systems, and the role of cognitive frontiers, knowledge transfer and learning. The third relates to the central role of knowledge and learning in clusters and regional innovation systems and in particular to the role and functioning of the labour market. These three cross-cutting themes separately and collectively provide new theoretical, empirical and policy insights; they also raise other questions which are intended to stimulate much future research.

Asheim B. T., Lawton Smith H. and Oughton C. 区域创新系统：理论、实践以及政策，区域研究。 对区域创新系统的关注在过去的 30 年内得到显著提高，这部分归因于理论分析的进步，也由于创新是竞争优势的源头，同时也基于新政策强调区域不公平以及区域差异的需求。本文考察了对区域创新系统方法进行分析的要素以及特征。文章通过对区域创新系统范式的评价以及综合分析为理论、实践以及政策领域做出相应的贡献。研究概述并评价了目前理论及实践研究中主要的分支，讨论了他们在区域创新系统研究中的下一步发展方向。文章围绕三个理论核心展开。首先考虑系统本身的性质。其次考虑产业区、集群以及区域创新系统的边界，认知前沿、知识转换以及学习过程的作用。第三是知识与学习在集群及区域创新系统尤其是劳动力市场职能中的核心作用。上述三类跨界的主题各自或者整合地提供了新的理论、实践以及政策视角，同时也指出未来研究中需要注意的问题。

区域创新系统 产业区 集群 知识与学习 劳动力市场

Asheim B. T., Lawton Smith H. et Oughton C. Les systèmes d'innovation régionaux: la théorie, l'empiricisme et la politique, Regional Studies. L'intérêt pour les systèmes d'innovation régionaux a augmenté sensiblement pendant les trois dernières décennies, conduit en partie par les progrès dans l'analyse théorique, en partie par l'intérêt croissant pour l'innovation comme source de l'avantage compétitif, et en partie par la nécessité des politiques nouvelles pour aborder les écarts et les divergences régionaux. Cet article examine les éléments et les caractéristiques qui illustrent les façons d'aborder les systèmes d'innovation régionaux. On évalue et synthétise le paradigme des systèmes d'innovation régionaux et éclaircit un nombre de questions théoriques, empiriques et de politiques auxquelles il faut toujours répondre. On esquisse et évalue les principaux fils des débats théoriques et empiriques récents et on discute comment on pourrait les développer afin de contribuer au progrès de la documentation sur les systèmes d'innovation régionaux. Trois questions interdépendantes constituent les thèmes clés à partir desquels on structure l'article. Le premier traite de la nature même du système. Le deuxième concerne les limites des districts industriels, des clusters et des systèmes d'innovation régionaux, et le rôle des frontières cognitives, du transfert de la connaissance et de l'apprentissage. Le troisième se rapporte au rôle primordial de la connaissance et de l'apprentissage dans les clusters et les systèmes d'innovation régionaux, et en particulier au rôle et au fonctionnement du marché du travail. Ces trois thèmes interdépendants fournissent séparément et collectivement de nouvels aperçus théoriques, empiriques et de politique; ils posent aussi d'autres questions qui visent à encourager beaucoup de recherche future.

Systèmes d'innovation régionaux Districts industriels Clusters Connaissance et apprentissage Marchés du travail

Asheim B. T., Lawton Smith H. und Oughton C. Regionale Innovationssysteme: Theorie, Empirie und Politik, Regional Studies. In den letzten drei Jahrzehnten ist das Interesse an regionalen Innovationssystemen stark gewachsen, was teils auf die Fortschritte bei der theoretischen Analyse, teils auf das wachsende Interesse an der Innovation als Quelle von Wettbewerbsvorteilen und teils auf den Bedarf an neuen Politiken zum Ausgleich von regionalen Ungleichgewichten und Divergenzen zurückzuführen ist. In diesem Beitrag werden die Elemente und Merkmale zur Veranschaulichung des Ansatzes für regionale Innovationssysteme untersucht. Wir nehmen eine Bewertung und Synthese des Paradigmas der regionalen Innovationssysteme vor und versuchen, Aufschluss über zahlreiche Bereiche mit offenen theoretischen, empirischen und politischen Fragen zu geben. Wir beschreiben und bewerten die wichtigsten Strömungen der aktuellen theoretischen und empirischen Debatten und erörtern, wie sich diese Debatten fortführen lassen, um zur Weiterentwicklung der Literatur über regionale Innovationssysteme beizutragen. Die zentralen Themen, um die der Artikel strukturiert ist, gründen auf drei miteinander zusammenhängenden Fragen. Die erste dieser Fragen betrifft das wahre Wesen des eigentlichen Systems. Die zweite bezieht sich auf die Grenzen von Industriebezirken, Clustern und regionalen Innovationssystemen und die Rolle von kognitiven Grenzen, Wissensübertragung und Lernen. Die dritte bezieht sich auf die zentrale Rolle des Wissens und Lernens in Clustern und regionalen Innovationssystemen und insbesondere auf die Rolle und Funktion des Arbeitsmarktes. Diese drei bereichsübergreifenden Themen ermöglichen für sich getrennt und gemeinsam neue theoretische, empirische und politische Erkenntnisse; ebenso werfen sie weitere Fragen auf, die künftig zu umfangreicher weiterer Forschung Anlass geben sollten.

Regionale Innovationssysteme Industriebezirke Cluster Wissen und Lernen Arbeitsmärkte

Asheim B. T., Lawton Smith H. y Oughton C. Sistemas de innovación regional: teoría, empirismo y política, Regional Studies. El interés en los sistemas de innovación regional ha crecido de modo significativo en los últimos treinta años, impulsado en parte por los avances en los análisis teóricos, en parte por el creciente interés en la innovación como una fuente de ventaja competitiva y en parte por la necesidad de nuevas políticas que aborden las desigualdades y la divergencia regionales. En este artículo analizamos los elementos y las características que ilustran el enfoque de los sistemas de innovación regional. Ofrecemos una valoración y síntesis del paradigma de los sistemas de innovación regional con el objetivo de arrojar luz sobre toda una serie de áreas en las que las cuestiones teóricas, empíricas y políticas quedan por responder. Destacamos y evaluamos las principales tendencias de los recientes debates teóricos y empíricos y analizamos cómo podrían desarrollarse para contribuir a un mayor progreso de la bibliografía sobre los sistemas de innovación regional. Este artículo se ha estructurado básicamente en torno a tres cuestiones interrelacionadas. La primera cuestión trata sobre la propia naturaleza del mismo sistema. La segunda trata sobre los límites de las comarcas industriales, las aglomeraciones y los sistemas de innovación regional, y el papel de las fronteras cognitivas, la transferencia de conocimiento y el aprendizaje. La tercera trata sobre el papel central del conocimiento y el aprendizaje en las aglomeraciones y los sistemas de innovación regional, y especialmente sobre el papel y la función del mercado laboral. Estos tres temas transversales por separado y colectivamente ofrecen una nueva perspectiva teórica, empírica y política; también plantean otras cuestiones cuya finalidad es estimular muchas más investigaciones en el futuro.

Sistemas de innovación regional Comarcas industriales Aglomeraciones Conocimiento y aprendizaje Mercados de trabajo

Keywords:

• Regional innovation systems
• Industrial districts
• Clusters
• Knowledge and learning
• Labour markets

JEL classifications:

• O
• O1
• O18
• R
• R1
• R11

Acknowledgements

A number of the articles in this issue were first presented at a set of four interrelated sessions held at the American Association of Geographers Annual Conference in Chicago, Illinois, in 2006. The guest editors are grateful to the participants of those sessions for valuable comments that have helped shape the final versions of these articles. They are also very grateful for the helpful and insightful comments of the anonymous referees and the editors. The usual disclaimer applies.

Notes

Fagerberg (2005) carried out a similar analysis for ‘innovation’.

These points are also discussed by Asheim (2000) and Oughton and Whittam (1997).

For two recent reviews, see Moulaert and Sekia (2003) and Frenz and Oughton (2005); see also the journal special issues edited by Meister and Werker (2004), Acs and Varga (2002) and Iammarino (2005).

This is acknowledged in the early writings of Porter (1998c, pp. 206–208) on clusters; Camagni (1991, p. 1), which draws on Marshall's idea of industrial atmosphere and inter-firm cooperation; Maillat (1998) on innovative milieu; and Cooke (1992, p. 380; 2004, pp. 6–7) on RIS.

For two tables of cluster definitions that include shallow variants based on market relationships and proximity to richer variants that incorporate networks, non-market relationships, institutions and trust, see Martin and Sunley (2003, p. 12) and Swann (2009, p. 149). For a review of clusters and networking concepts, see Bode et al. (2010).

Between 1990–1999 and 2000–2009, the number of RIS publications in the SSCI increased over thirty-fold compared with a five-fold increase for the clusters literature over the same period. In part, this reflects the very low base for the RIS literature in 1990–1999, but also its rapid consolidation between 2000 and 2009.

• This is not to say that Porter's work on clusters has not been influential in policy circles (clearly it has), but Martin and Sunley's (2003) that

• Porter's notion of ‘clusters’ has gate-crashed the economic policy arena when the work of economic geographers on industrial localization, spatial agglomeration of economic activity, and the growing salience of regions in the global economy, has been largely ignored.

  (p. 7)

• is arguably an overstatement of the case.

Similar analysis has been made by Doloreux (2002) and Doloreux and Parto (2005).

This point has been made by various authors, for example Feldman (2001) and Doloreux and Parto (2005, p. 137), who state that studies of regional innovation ‘are largely based on a few “successful” regions’.

Fritsch and Slavtchev discuss the related idea of the ‘efficiency’ of a regional innovation system which refers the ability of a region to maximize its innovation output given the innovation resources at its disposal.

Guiliani and Bell (2005) confusingly refer to ‘level of competence’ as ‘knowledge base’ instead of using the term ‘competence base’ to avoid misunderstandings.

The relationship is complicated by the activity of multinational firms (Cantwell and Iammarino, 2001).

The authors are grateful to an anonymous referee for this point.

See Boschma and Fritsch (2009) and Asheim and Hansen (2009), two articles in a special issue of Economic Geography (October 2009) on ‘Technology, Talent and Tolerance in European Cities’.