Text-belief consistency effect in adolescents´ comprehension of multiple documents from the Web (El efecto de consistencia en la comprensión lectora de los adolescentes de documentos múltiples provenientes de Internet)

ABSTRACT

Readers often comprehend belief-consistent information from multiple texts better compared with belief-inconsistent information (text-belief consistency effect). The aim of the present study was to investigate whether adolescents’ comprehension of multiple texts is similarly impacted by their beliefs. Moreover, readers’ prior knowledge and an alternating (compared with a blocked) mode of presenting multiple texts were expected to attenuate the text-belief consistency effect. High school students read two belief-consistent and two belief-inconsistent texts on one of two scientific issues in different modes of presentation (blocked vs. alternating). A recognition task was used to assess situation model strength for each text, and prior beliefs and prior knowledge were measured before the main experiment. As expected, in the blocked mode of presentation high school students had a stronger situation model for belief-consistent texts. In the alternating mode of presentation, participants had similar situation model strengths for the different texts. Moreover, high-knowledge participants experienced a text-belief consistency effect, whereas low-knowledge participants had weaker and similar situation models for the texts.

RESUMEN

Con frecuencia, en la lectura de documentos múltiples, los lectores asimilan mejor la información que coincide con sus propias creencias que la que se contrapone a ellas (efecto de la consistencia texto-creencias). El objetivo de este estudio era investigar si la comprensión de los adolescentes en la lectura de textos múltiples sobre un tema también se ve afectada por sus creencias. Además, esperábamos que el conocimiento previo y la alternancia en la presentación de los textos (a diferencia de una presentación por bloques) atenuasen dicho efecto de consistencia. Un grupo de estudiantes de secundaria leyó dos textos sobre temas científicos consistentes con sus creencias previas y dos contrapuestos a ellas, en distintos modos de presentación (por bloques y con alternancia de textos). Para evaluar la fuerza del modelo situacional para cada texto se utilizó una prueba de reconocimiento y se midieron las creencias previas y el conocimiento previo de los participantes antes de llevar a cabo el experimento principal. Como esperábamos, en el caso de presentación por bloques, los estudiantes revelaban un modelo situacional más robusto para los textos consistentes con sus ideas. En la presentación con alternancia, los participantes presentaban modelos situacionales de fortaleza similar para los distintos textos. Además, en los participantes con niveles elevados de conocimientos previos se identificó el efecto de consistencia con las creencias, mientras que los que tenían un nivel bajo de conocimientos previos presentaban modelos similares más débiles para los diversos textos.

KEYWORDS:

• beliefs
• validation
• multiple texts
• prior knowledge
• mode of presentation

PALABRAS CLAVE:

• creencias
• validación
• textos múltiples
• conocimiento previo
• modo de presentación

Acknowledgements / Agradecimientos

This research was supported by the German Research Foundation (Deutsche Forschungsgemeinschaft, DFG; grants RI 1100/5-1, RI 1100/5-2, and RI 1100/5-3). We thank Sven Gruß, Markus Kumsteller, Irina Fix, Bianca Kramer, Lina Krüger, Anika Krahn, Annabell Lappann and Franziska Kirchner for their help in data collection. All experimental materials (experimental texts, belief measures, prior knowledge measures and test items) and the data files are available from the authors upon request. / Esta investigación ha recibido el apoyo de la Fundación Alemana para la Investigación (Deutsche Forschungsgemeinschaft, DFG; ayudas RI 1100/5-1, RI 1100/5-2 y RI 1100/5-3). Agradecemos a Sven Gruß, Markus Kumsteller, Irina Fix, Bianca Kramer, Lina Krüger, Anika Krahn, Annabell Lappann y Franziska Kirchner su ayuda en la recopilación de datos. Todos los materiales experimentales (textos experimentales, medidas de creencias previas, medidas de conocimientos previous e ítems de las pruebas), así como los archivos de datos, están disponibles previa petición a los autores.

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. Three high school students who were 20 years old participated in the study. These participants were excluded from the analyses to align the study sample to the target of the Special Issue. Excluding these participants did not change the pattern of results.

2. The original belief scales that had been constructed, tested and used in earlier studies on multiple-text comprehension (Maier & Richter, 2013) consisted of five items each. However, one item for each scale was excluded from the analyses to improve the internal consistency of the scales.

1. En el estudio participaron tres estudiantes de secundaria de 20 años de edad. Estos participantes fueron excluidos de los análisis para alinear la muestra al objetivo de este número especial. La exclusión de estos participantes no afectó el patrón de resultados.

2. Las escalas originales de creencias que se habían compilado, probado y utilizado en estudios anteriores sobre la comprensión de textos múltiples (Maier & Richter, 2013) estaban formadas por cinco ítems cada una. No obstante, se excluyó uno de los ítems de cada escala para mejorar la consistencia interna de las mismas.