Computers and cognitive development at work

Abstract

Data‐logging exercises in science classrooms assume that with the proper scaffolding and provision of contexts by instructors, pupils are able to meaningfully comprehend the experimental variables under investigation. From a case study of knowing and learning in a fish hatchery using real‐time computer statistical software, we show that appreciating the distributions of fish weights and lengths were mediated by the practical understanding that comes from measuring and handling the animals over time. This prior knowledge was further mediated by the representations in mathematical forms where technology was central. Hence, as a fish culturist ‘played’ with the data logging‐like technology, expanded forms of learning were made possible during the process of analysis and reflection. Besides clarifying the process of learning when using educational media like data loggers, we present the computer as a self‐reflexive tool that constitutes—in a dialectical fashion—learning in the everyday world.

Ordinateurs et développement cognitif à l’œuvre

Les exercices d’enregistrement de données dans les cours de science partent du principe qu’avec les étais appropriés, et la fourniture de contextes par les enseignants, les élèves sont capables d’une compréhension significative des variables expérimentales objet de la recherche. En partant d’une étude de cas d’étude et d’apprentissage prise dans un alevinage en utilisant un logiciel statistique en temps réel, nous montrons qu’une compréhension de la distribution des poids et longueurs des poissons passait par le truchement de la connaissance pratique que l’on tire de la manipulation et de la mensuration des animaux pendant une certaine période de temps. Cette connaissance préalable passait en outre par la médiation d’une représentation en formes mathématiques dans laquelle la technologie jouait un rôle central. Par conséquent, lorsqu’un éleveur de poissons ≪ s’amusait ≫ avec une technologie de simulation d’enregistrement de données, des formes d’apprentissage étendues devenaient possibles dans le processus d’analyse et de réflexion. Outre l’éclairage sur le processus d’apprentissage lors de l’utilisation des medias éducatifs comme les enregistreurs de données, nous présentons l’ordinateur comme un outil d’auto‐réflexion qui reconstitue – sur le mode dialectique – l’apprentissage dans le monde réel.

Computer und kognitive Entwicklung bei der Arbeit

Das Aufzeichnen von Daten wissenschaftlicher Übungen wird in der Annahme, dass mit der Protokollierung des korrekten Verlaufs und der korrekten Zuordnung von Kontexten durch die Ausbilder Schüler in der Lage sind, die experimentell untersuchten Variablen richtig zu deuten. Wir werten eine Fallstudie an einem Fischbrutplatz, die unter Verwendung von statistischen Echtzeit‐Computerprogrammen erstellt wurde, aus und zeigen, dass das (korrekte, d.Ü.) Schätzen von Fischgewichten und Längen vom vorherigen praktischen Umgang und dem Messen der Tiere über längere Zeit abhängt. Dieses Vorwissen wurde weiter von den Repräsentanten in den mathematischen Formeln beeinflusst, die technikzentriert waren. Daher war es möglich, ausgedehnt mit den Daten während des Prozesses von Analyse und Reflexion zu ‘spielen’ und dabei zu lernen. Neben der Klärung des Lernprozesses durch den Gebrauch von Bildungsmedien wie Datenregistrationsprogrammen konnten wir den Computer als ein selbstreflexives Werkzeug vorstellen, das – in einer dialektischen Art – das Lernen in unserer täglichen Welt bestimmt.

Notes

1. We use the following transcription conventions: *denotes the exact moment in the transcript where the videotape displays the image to the right of the text; – indicates abrupt cessation of talk; .,;? marks intonations rather than grammatical features; ((points to centre)): transcriber comments, such as descriptions of events, are enclosed in double parentheses; one: italics are used to indicate when a speaker clearly emphasizes some text.