Examining potentialities of handheld technology in students’ academic attainments

Abstract

An increasing number of K‐12 school teachers have been using handheld, or palmtop, computers in the classroom as an integral means of facilitating education due to the flexibility, mobility, interactive learning capability, and comparatively inexpensive cost. This study involved two experiments in handheld computers: (a) a comparison of the process of learning English spelling in fourth grade students using handheld computers and fourth grade students who did not use handheld computers, and (b) a comparison between the test results of fifth grade students’ dividing fractions using handheld computers and fifth grade students dividing fractions using paper‐and‐pencil. The results revealed that fourth grade students who used handheld computers to learn spelling had significantly higher test scores than those students who learned spelling without handheld computers. Fifth grade students who used handheld computers when taking a dividing fractions test scored significantly higher than those students who used paper‐and‐pencil for the same test. This study concluded that handheld devices could be an addition to learning technologies in elementary schools.

Untersuchung der Einsatzmöglichkeit von Handheld‐Technologie beim Erreichen von akademischen Primarschul‐Lehrer‐Abschlüssen

Eine wachsende Zahl von K‐12 Schullehrern verwenden Handhelds oder Palmtop‐Computer im Unterricht als wesentliche erzieherische Hilfsmittel wegen ihrer Flexibilität Mobilität, interaktiven Kapazität und ihren vergleichsweise geringen Kosten. Diese Studie enthält zwei Experimente im Bereich “Handheld Computer”. Die Ergebnisse zeigten, dass fourth‐grade Studenten, die zum Erlernen der Rechtschreibung Handheld.‐Computer benutzten, signifikant bessere Testergebnisse erreichten als die, die keine Handhelds verwendeten. Fifth‐Grade Studenten, die Handhelds beim Lösen von Divisionsaufgaben benutzen haben beim Test signifikant besser abgeschnitten, als die, die nur Papier und Bleistift für den gleichen Test zur Verfügun hatten. Daraus folgt, dass Handheld Hilfsmittel eine zusätzliche Hilfe beim Lernen von Technologie in Grundschulen sein könnten.

Un examen du potentiel des technologies portables sur les résultats scolaires des élèves de l’école élémentaire

Un nombre croissant de professeurs des écoles utilisent les ordinateurs portables ou “palmtop” dans leurs classes comme outil intégré susceptible de faciliter l’enseignement, du fait de sa souplesse, de sa mobilité, de sa capacité à favoriser l’apprentissage interactif et de son prix relativement accessible. La présente étude a porté sur deux expériences impliquant des ordinateurs de poche. Les résultats ont révélé que les élèves de quatrième année qui utilisaient ces ordinateurs portables pour apprendre l’orthographe obtenaient aux tests des scores nettement plus élevés que les élèves qui apprenaient l’orthographe sans ordinateursde poche. Les élèves de cinquième année qui utilisaient des ordinateurs portables lorsqu’ils passaient un test sur la division des fractions obtenaient des résultats nettement plus élevés que les élèves qui utilisaient du papier et un crayon pour le même test. Cette étude a conclu que les technologies portables pouvaient apporter un plus aux technologies d’apprentissage dans les écoles élémentaires.

Un examen de las potencialides de las tecnologías portátilessobre los resultados académicos de los alumnos de primaria

Un número creciente de maestros de escuela usan ordenadores de tipo móvil o handheld en sus aulas como herramientas integradas para facilitar el aprendizaje, debido a su flexibilidad, movilidad, capacidad para facilitar el aprendizaje interactivo y su precio relativamente barato. El presente estudio incluye dos experimentos sobre los ordenadores de bolsillo. Los resultados han mostrado que los alumnos de cuarto año que habían usado esos ordenadores móviles para aprender la ortografía conseguían resultados claramente más altos que los alumnos que habían aprendido la ortografía sin ordenadores móviles. Los alumnos de quinto año que usaban los ordenadores móviles cuando pasaban un test de división de fracciones conseguían resultados claramente más altos que los de esos alumnos que habían usado papel y lápiz para el mismo test. La investigación concluyó que los aparatos portatiles podían constituir un valor agregado en las tecnologías de aprendizaje en las escuelas primarias.

Keywords:

• handheld computers
• handheld technologies
• elementary school students
• English word spelling
• testing skills

Acknowledgements

This research is partially funded by a Louisiana Board of Regents grant, grant number LEQSF(2005‐06)‐ENH‐TR‐54.

The researchers would like to thank classroom teachers Mrs. Michelle Lynch and Mrs. Pam Lemoine for their assistance in data collection.