A love story: for ‘Buddy System’ research in the academy

Abstract

This article makes a case for a ‘buddy system’ approach to research and scholarship, or a kind of ‘caring with’ our colleagues, as feminist praxis and as an intentional, politicized response to the neoliberalization of the academy. Through autoethnographic writing on our travels together into farmed animal auction yards, we explain the buddy system as a mode of caring, solidarity, and love that differs from collaborative research, focused as it is on caring for and about our colleagues and their research even (or especially) when we have no direct stakes in the research being conducted. We contribute to three feminist conversations with this approach: feminist care ethics in geography; emotional geographies; and critical perspectives on the neoliberalization of the academy. We advocate the buddy system as an extension of feminist care ethics, enriching how feminists think about ‘doing’ research. We draw on feminist geographies of emotion and our own emotions (grief especially) experienced while witnessing processes of nonhuman animal commodification to politicize the act of researching and to develop a more caring way of inhabiting the academy. This is particularly important, we argue, in the context of deepening neoliberal logics that turn the academy into a place where care and love become radical acts of resistance and transformation.

Resumen

Este artículo promueve un enfoque de ‘sistema de compañerismo’ en la investigación académica, o una forma de que ‘nos importen’ nuestrxs colegas, como práctica feminista y como una respuesta intencional y politizada a la neoliberalización de la academia. A través de la escritura autoetnográfica sobre nuestros viajes juntas a las subastas de animales de granja, explicamos el sistema de compañerismo como un modo de cuidado, solidaridad y amor que difiere de la investigación colaborativa, centrada en que nos importen nuestros pares y en dar importancia a la investigación de lxs colegas, incluso (o especialmente) cuando no tenemos nada en juego en la investigación que se lleva a cabo. Contribuimos a tres conversaciones feministas con este enfoque: la ética del cuidado feminista en geografía; las geografías emocionales; y las perspectivas críticas sobre la neoliberalización del trabajo académico. Promovemos el sistema de compañerismo como una extensión de la ética del cuidado feminista, enriqueciendo cómo lxs feministas pensamos sobre el acto de ‘hacer’ investigación. Nos basamos en geografías feministas de la emoción y nuestras propias emociones (especialmente el duelo) experimentadas mientras presenciamos procesos de commodificación de animales no humanos para politizar el acto de la investigación y desarrollar una forma más comprensiva de habitar lo académico. Esto es particularmente importante, sostenemos, en el contexto de profundización de la lógica neoliberal que vuelve a lo académico en un lugar donde el cuidado y el amor se vuelven actos radicales de resistencia y transformación.

摘要

本文提供支持研究和学术的‘伙伴系统’方法的理由，以及‘照护’我们的同僚作为女权主义实践和对学术新自由主义化的刻意、政治化回应。我们透过共同进入养殖动物拍卖场的自我民族志书写，解释‘伙伴系统’作为不同于共同研究的一种照护、团结和爱的模式，聚焦照顾并关心我们的同侪及其研究，即便（或特别是）我们并未直接参与该研究之时。我们以此方法对三个女权主义的对话做出贡献：地理学中的女权主义照护伦理；情绪地理；以及学术新自由主义化的批判视角。我们倡议伙伴系统作为女权主义照护伦理的延伸，丰富女权主义思考‘从事’研究的方式。我们运用有关情绪的女权主义地理，以及我们自身在见证非人类的动物被商品化的过程中的情绪（特别是悲伤），以此政治化研究的行动，并发展以更为关爱的方式栖身于学术界。我们主张，这在愈益深化的新自由主义逻辑脉络中特别重要，因其将学术转变为照护与爱成为抵抗和变革的激进行动之地。

Keywords:

• Feminist praxis
• care ethics
• witnessing
• ‘buddy system’
• emotional geographies
• grief

Palabras clave:

• Praxis feminista
• ética del cuidado
• presenciar
• ‘sistema de compañerismo’
• geografías emocionales
• duelo

关键词:

• 女权主义实践
• 照护伦理
• 见证
• ‘伙伴系统’
• 情绪地理
• 悲伤

Acknowledgements

We owe a special thank you to Richard Schein for encouraging us to theorize our buddy system further during an unrelated talk given by Kathryn Gillespie at the 2015 AAG meetings in Chicago. Portions of this article were presented by Patricia Lopez at the 2016 AAG meetings in the panel session, The Politics and Ethics of Vulnerability, organized by Audra El Vilaly (UAZ) and Azita Ranjbar (PSU). Thank you, Pamela Moss for your support and editorial guidance, to Carl Bonner-Thompson for your role in bringing this article to publication, and also, to three very generous and helpful anonymous reviewers. Any mis-statements are our own.