A Psychotherapy process study of therapist in session self-awareness

Abstract

Therapist self-awareness has been hailed as a critical component of clinical practice. Yet initial evidence suggests that momentary states of in-session self-awareness in therapists may be distracting. To test the relationships among therapist in-session self-awareness, its affective and behavioral manifestations, therapist management strategies, and client perceptions of the therapy process, therapist and client dyads participated in process recall of a therapy session. Results suggest that therapist self-awareness was helpful and related to more positive client ratings of the therapy process. In addition, therapists were most likely to use basic techniques (e.g., asking a question, using paraphrase) as a way to manage distracting self-awareness, yet no one management strategy was seen as most effective. Implications of the findings are discussed.

Zusammenfassung

Eine Psychotherapieprozeßstudie über das Selbstbewusstsein von Therapeuten in der Sitzung

Auf das Selbstbewusstsein der Therapeuten als kritische Komponente klinischer Praxis wurde wiederholt hingewiesen. Jedoch gibt es auch erste Hinweise dafür, dass momentelles Selbstbewusstsein von Therapeuten in der Sitzung auch konzentrationsstörend sein kann. Um die Beziehung zwischen dem Selbstbewusstsein von Therapeuten in der Sitzung in ihren affektiven und verhaltensmäßigen Manifestationen, der therapeutischen Strategie und der Wahrnehmung des Therapieprozesses durch den Klienten zu testen, nahmen Therapeuten und Klientendyaden an einem Versuch teil, in dem sie aufgefordert wurden, den Prozess einer Therapiesitzung in die Erinnerung zurückzurufen. Die Ergebnisse legen nahe, dass das Selbstbewusstsein der Therapeuten hilfreich war und zu einer positiveren Einschätzung des Therapieprozesses beitrug. Zusätzlich setzten die Therapeuten eher grundlegende Techniken ein (wie z. B. Fragenstellen, Umformulierungen von Aussagen), die sich in ihrer Effizienz aber nicht unterschieden, um ablenkendes Selbstbewusstsein zu kontrollieren. Implikationen dieser Ergebnisse werden diskutiert.

Résumé

Une étude de processus psychothérapeutique de la conscience de soi du thérapeute en séance

La conscience de soi du thérapeute a été saluée comme une composante cruciale de la pratique clinique. Pourtant, l’évidence initiale suggère que des états momentanés de conscience de soi du thérapeute en séance peuvent être source de distraction. Pour tester les relations entre la conscience de soi du thérapeute en séance, ses manifestations affectives et comportementales, les stratégies du thérapeute pour les gérer, et les perceptions des clients du processus thérapeutique, des dyades de thérapeutes et de clients ont participé à une évocation du processus d'une séance de thérapie. Les résultats suggèrent que la conscience de soi du thérapeute était utile et reliée à une évaluation plus positive du processus thérapeutique par les clients. Par ailleurs, les thérapeutes avaient tendance à employer des techniques basiques (p.ex. poser une question, paraphraser) pour gérer la distraction par la conscience de soi ; aucune stratégie particulière de management n’était cependant considérée comme la plus efficace. Les implications de ces résultats sont discutées.

Resumen

Estudio del proceso psicoterapéutico de la autoconsciencia del terapeuta en sesión

La autoconsciencia del terapeuta ha sido considerada como un componente crítico en la práctica clínica. Sin embargo, la evidencia sugiere que los terapeutas pueden tener estados momentáneos de distracción (distracting) de la autoconsciencia durante la sesión. Para probar la relación entre la autoconsciencia de los terapeutas en sesión y sus manifestaciones comportamentales y afectivas, díadas de terapeuta y cliente participaron en recordar el proceso (process recall) de una sesión terapéutica. Se tomaron en cuenta las estrategias del terapeuta y las percepciones del cliente respecto del proceso terapéutico,. Los resultados sugieren que la autoconsciencia del terapeut fue útil y se relacionó con evaluaciones más positivas del proceso terapéutico por parte del cliente. Además, los terapeutas usaron técnicas básicas de mejores probabilidades (v.g., preguntando, usando parafrases) como forma de administrar la autoconsciencia distractora; sin embargo, ninguna de las estrategias de administración fue más efectiva que otra. Se debate sobre las implicaciones de los hallazgos.

Resumo

Um Estudo do Processo Psicoterapêutico do Auto-conhecimento do Terapeuta na Sessão

O auto-conhecimento do terapeuta tem sido considerado como um componente crucial para a prática clínica. No entanto, a evidência inicial sugeria que os estados transitórios de auto-conhecimento na sessão podem ser um distractor para os terapeutas. Foram usadas as díades terapeuta-cliente para testar a relação entre o auto-conhecimento dos terapeutas na sessão, as suas manifestações afectivas e comportamentais, as estratégias de gestão do terapeuta e as percepções do processo terapêutico pelo cliente, através da evocação do processo de uma sessão terapêutica. Os resultados sugerem que o auto-conhecimento do terapeuta foi útil e estava relacionado com avaliações mais positivas dos clientes em relação ao processo terapêutico. Para além disso, os terapeutas usaram mais frequentemente técnicas básicas (p. ex. colocar questões, usar paráfrases) como meio de gerir a distracção provocada pelo auto-conhecimento, porém nenhuma estratégia de gestão se revelou mais eficiente. São discutidas as implicações dos resultados.

Sommario

Uno studio di processo di psicoterapia dell'autoconsapevolezza del terapeuta in seduta

L'autoconsapevolezza di Terapeuta è stata evidenziata come componente critica nella pratica clinica. Tuttavia la prova suggerisce che momentanei stati dell'autoconsapevolezza del terapista in seduta potrebbero essere svianti. Per verificare la relazione fra l'autoconsapevolezza del terapeuta in seduta, le sue manifestazioni affettive e comportamentali, le strategie di gestione del terapeuta e la percezione del paziente nel processo psicoterapico, coppie terapeuta-paziente partecipavano al processo di ricordare una seduta di terapia. I risultati suggeriscono che l'autoconsapevolezza del terapeuta era di aiuto ed era in relazione a più positive valutazioni del paziente rispetto al processo della terapia. In più, i terapeuti erano più soliti adottare le le tecniche di base (per esempio, facendo una domanda, usando parafrasi) come un modo per controllare distrazioni dell'autoconsapevolezza, tuttavia nessuna strategia di controllo è stata evidenziatra come più efficace. Vengono discusse le implicazioni dei risultati.

Acknowledgments

We express our appreciation to Sarah Knox for reading a draft of the article and providing us with comments. We also thank Keith Klosterman, Joseph Rabiega, and Kazuko Takeuchi for serving as Penman Coding System raters.