The client “experiencing” scale as a predictor of treatment outcomes: A meta-analysis on psychotherapy process

Abstract

Objective: The experiencing scale (EXP) is an often used measure of client's depth of processing and meaning-making in-session. While research suggests that “client experiencing” predicts psychotherapy outcomes, this relationship has never been summarized in a meta-analysis. We examine this specific client factor as an in-session process predictor of good treatment outcomes. Method: A meta-analysis quantified the relationship between client experiencing and therapy outcomes using a total of 10 studies and 406 clients. Results: Analysis indicated that client experiencing is a small to medium predictor of standardized symptom improvements at final treatment outcomes with an effect of r = −.19 (95% CI −.10 to −.29), which we consider a “best estimate” for robustly quantifying the association between EXP and self-reported clinical outcomes. However, effects were higher (i.e., r = −.25) when observational measures of outcome were also included: Subgroup analyses indicated that EXP effects were moderated by the modality of outcome measurement (i.e., symptom reports vs. observational measures). On the other hand, statistical index, treatment phase, or treatment approach did not have significant impacts, which addresses some perennial questions in the EXP literature. Conclusions: Client experiencing is a small to medium predictor of treatment outcomes and a probable common factor.

Resumo

Objetivo: A escala de experiência (EXP) é uma medida frequentemente utilizada para avaliar a profundidade de processamento e a capacidade de significação do cliente durante a sessão. Embora a pesquisa sugira que a "experiência do cliente" prediz resultados de psicoterapia, essa relação nunca foi sintetizada em uma metanálise. Nós testamos esse fator específico do cliente enquanto um preditor de processo na sessão de um tratamento com bons resultados. Método: Uma metanálise quantificou a relação entre a experiência do cliente e os resultados da terapia usando um total de 10 estudos e 406 clientes. Resultados: A análise indicou que a experiência do cliente é um preditor que pode ser considerado de entre pequeno a médio de melhorias padronizadas dos sintomas nos resultados finais do tratamento com um efeito de r=-19 (95% IC -10 a -29), o que consideramos uma "melhor estimativa" para a quantificação robusta da associação entre a EXP e os resultados clínicos a partir de auto-relatos. No entanto, os efeitos foram maiores (ou seja, r=-25) quando também foram incluídas medidas observacionais de resultados: as análises de subgrupo indicaram que os efeitos da EXP foram moderados pela modalidade de medição de resultados (ou seja, medidas baseadas em sintomas vs. medidas observacionais). Por outro lado, o índice estatístico, a fase em que se encontra o tratamento ou a abordagem de tratamento não apresentaram impactos significativos, o que já são algumas questões constantes na literatura sobre a EXP. Conclusão: a experiência do cliente é um preditor pequeno a médio dos resultados do tratamento e um provável fator comum.

Zusamenfassung

Ziel: Die Experiencing-Skala (EXP) ist ein oft eingesetztes Maß der Verarbeitungstiefe und der Bedeutungskonstruktion eines Klienten innerhalb der Therapiesitzung. Obwohl die Forschung nahe liegt, dass das Selbsterleben des Klienten Psychotherapieergebnisse vorhersagt, ist diese Beziehung nie in einer Metaanalyse zusammengefasst worden. Wir untersuchen diesen spezifischen Klientenfaktor als einen prozessualen Prädiktor guter Behandlungsergebnisse innerhalb der Sitzung. Methode: Eine Metaanalyse quantifizierte die Beziehung zwischen dem Selbsterleben des Klienten und Therapieergebnissen anhand von insgesamt 10 Studien und 406 Klienten. Ergebnisse: Die Analyse zeigte, dass das Selbsterleben des Klienten ein kleiner bis mittlerer Prädiktor standardisierter Symptomverbesserungen bei der Post-Erhebung des Behandlungsergebnisses ist (Effekt von r =-.19 [95% CI -.10 bis -.29]), was wir für eine „beste Schätzung“ einer robusten Quantifizierung der Assoziation zwischen EXP und selbstbeurteilten klinischen Ergebnissen halten. Jedoch waren die Effekte größer (r=-.25), wenn Beobachtungsmaße des Behandlungsergebnisses eingeschlossen wurden: Subgruppenanalysen zeigten, dass die EXP Effekte von der Modalität der Ergebnismaße (Selbsteinschätzungen der Symptome vs. Beobachtungsmaße) moderiert wurden. Andererseits hatten statistischer Index, Behandlungsphase und Behandlungsansatz keinen signifikanten Einfluss, was einige wiederkehrende Fragen der EXP Literatur anspricht. Schlussfolgerungen: Das Selbsterleben des Klienten ist ein kleiner bis mittlerer Prädiktor von Behandlungsergebnissen und ein wahrscheinlicher allgemeiner Wirkfaktor.

摘要

目的：體驗量表(EXP)是常用來測量案主在治療中之處理深度與賦予意義程度的工具，雖然研究認為「案主之體驗」可預測心理治療效果，但此關係尚未透過後設分析加以歸納，因此作者檢視此項案主因素是否是良好治療效果之治療歷程預測因子。方法：將來自10項研究與406位案主之「案主體驗與治療結果之間的關係」以後設分析進行量化。結果：分析發現在最終的治療效果上，案主的體驗是標準化症狀改善的預測因子，具有小到中等的效果量， r值為 −.19 (95% CI −.10至 −.29)，我們認為這可被視為大致量化EXP與自陳式臨床效果間之關聯性的「最佳估計值」。但若將觀察式效果測量的研究一併納入，效果量會更高(即 r=−.25)。次群組分析顯示，EXP之效果會受到測量效果之方式(即症狀報告或觀察式測量) 的調節。另外，統計指標、治療階段或治療取向皆無顯著影響，此點凸顯出EXP文獻長期以來的問題。結論：案主體驗對治療效果是小至中等程度的預測因子，也可能是其共通因子。

Obiettivo: La scala dell'esperienza (EXP) è una misura spesso utilizzata della profondità di elaborazione del paziente e della sua capacità di costruzione di significato in seduta. Mentre la ricerca suggerisce che "l'esperienza del paziente" predice l'esito della psicoterapia, questa relazione non è mai stata sintetizzata in una meta-analisi. Esaminiamo questo fattore specifico del paziente come di processo in seduta predittore dell'esito di un buon trattamento. Metodo: una meta-analisi ha quantificato il rapporto tra esperienza del paziente ed esito della terapia considerando un totale di 10 studi e 406 pazienti. Risultati: Le analisi hanno indicato che l'esperienza del paziente è un predittore piccolo-medio del miglioramento sintomatologico standardizzato all'esito finale del trattamento con un effetto di r=-19 (95% CI-10 a -29), che consideriamo una "stima migliore" per quantificare in modo significativo l'associazione tra EXP ed esito clinico auto-riportato. Comunque, gli effetti sono stati più alti (ad esempio, r=- .25) quando sono state incluse anche le misure osservazionali di esito: le analisi dei sottogruppi hanno indicato che gli effetti dell'EXP erano moderati dalla modalità di misurazione degli esiti (ad esempio, i resoconti dei sintomi rispetto alle misure osservazionali). D'altra parte, l'indice statistico, la fase di trattamento o l'approccio al trattamento non hanno avuto impatti significativi, ponendo alcune domande costanti nella letteratura EXP. Conclusioni: L'esperienza del paziente è un predittore medio degli esiti del trattamento e un probabile fattore comune.

Keywords:

• psychotherapy
• process
• experiencing scale
• outcome
• meta-analysis

Palavras-chave:

• psicoterapia
• processo
• experimentando escala
• resultado
• meta-análise

Schlüsselwörter:

• Psychotherapie
• Prozess
• Experiencing-Skala
• Behandlungsergebnis
• Metanalyse

關鍵字:

• 心理治療
• 歷程
• 體驗量表
• 效果
• 後設分析

Parole chiave:

• psicoterapia
• processo
• scala dell'esperienza
• esito
• meta-analisi

Notes

¹The rationale for focusing on self-report outcome measures rests in the fact that expert-rater measurements were used predominantly in studies that also measured EXP during the working phase. This systematic overlap of potential moderators in the literature, meant the already established effect of expert-rated outcomes introduced artifact into the analysis of other moderators. We confirmed this by conducting analyses both separately and with all outcome types pooled together. Therefore, to present the results most clearly (i.e., without artifacts) we present results to subsequent moderator analyses by relating EXP only to self-report outcome effects, providing a better estimate of any additional moderator effects.