Rehabilitation services for children: Therapists’ perceptions

Abstract

The objective of this study was to examine occupational therapists’ (OT) and physiotherapists’ (PT) perceptions regarding waiting time and the quality and quantity of the services they provide for children with disabilities. A survey was sent by post to all paediatric OTs and PTs in Quebec, Canada. A Service Delivery Questionnaire included questions regarding therapist/client characteristics, waiting times and quality and quantity of services provided. The Measure of Processes of Care for Service Providers (MPOC-SP) rated use of family-centred care by responding clinicians. Waiting times were longest for OT services (p < 0.0001), speech/language interventions (p < 0.0001) and services in rehabilitation and community health centres (p < 0.0001). Quality of services was rated higher by PTs, experienced therapists and those using more methods of keeping up-to-date. The frequency and duration of services varied according to profession, type of clientele and setting. According to clinicians directly involved in the provision of rehabilitation services, long delays exist for children waiting for rehabilitation services, and perceived quality of services differs according to specific therapist and client characteristics. These findings will assist those involved in planning the distribution of co-ordinated rehabilitation services for children.

El objetivo de este estudio fue examinar las percepciones de los terapistas ocupacionales (OT) y fisioterapeutas (PT) en relación al tiempo de espera, a la calidad y a la cantidad de los servicios que proveen a los niños con discapacidades. Se envío una encuesta por correo a todos los OT's y PT's en Québec, Canadá. El Service Delivery Questionnaire incluía preguntas en relación a las características terapista/cliente, el tiempo de espera y la calidad y la cantidad de los servicios brindados. La Measure of Process of Care for Service Providers (MPOC-SP) considero el uso del cuidado centrado en la familia por parte de los clínicos encuestados. Los tiempos de espera fueron más largos para los servicios de OT (p < 0.0001), así como para las intervenciones para habla/lenguaje (p < 0.0001), y para los servicios de rehabilitación y en centros de salud comunitarios (p < 0.0001). La calidad de los servicios fue estimada más alta para los PT's, también para los terapistas experimentados y para aquéllos que usaban más métodos para mantenerse actualizados. La frecuencia y la duración de los servicios variaron de acuerdo a la profesión, el tipo de clientela y la situación. De acuerdo a los clínicos directamente comprometidos en la provisión de los servicios de rehabilitación, existen retrasos largos para los niños que esperan los servicios de rehabilitación, y percibieron diferencias en la calidad de los servicios de acuerdo a características específicas de los terapistas y de los clientes. Estos hallazgos ayudarán a aquéllos comprometidos en la planeación y distribución de los servicios coordinados de rehabilitación para los niños.

• Rehabilitation
• service utilization
• occupational therapist
• physiotherapist