Teacher positioning on the teaching of sexual diversity in South African schools

Abstract

This paper reports on research with 11 high school teachers in Durban and draws on positioning theory to raise important questions on the teaching of issues relating to homosexuality and bisexuality within sexuality education. Using data collected from classroom observations and in-depth interviews, it demonstrates that issues related to sexual diversity were in most cases ignored or avoided by teachers and when teachers did include aspects of homosexuality, they took up positions that endorsed the idea of ‘compulsory heterosexuality’. I conclude by paying attention to ways we can deepen the teaching of homosexual and bisexual issues.

Cet article rend compte d'une recherche conduite avec onze enseignants dans des lycées de Durban et exploite la théorie de positionnement pour interroger l'enseignement sur des questions liées à l'homosexualité et à la bisexualité dans le cadre de l'éducation sexuelle. En utilisant des données issues d'observations de salles de classe et d'entretiens en profondeur, il démontre que les questions de diversité sexuelle sont pour la plupart ignorées ou évitées par les enseignants, et que quand ceux-ci les intègrent à leur programme, ils expriment des positions favorables à la notion «d'hétérosexualité obligatoire». Je conclus cet article avec une attention particulière pour la manière selon laquelle il nous est possible d'approfondir l'enseignement sur les questions liées à l'homosexualité et à la bisexualité.

Este artículo trata sobre un estudio con once maestros de enseñanza secundaria en Durban integrando la teoría del posicionamiento para plantear cuestiones importantes sobre la enseñanza en lo que respecta a temas relacionados con la homosexualidad y la bisexualidad en la educación sexual. Con ayuda de datos recabados en las observaciones de las clases y mediante entrevistas exhaustivas, demostramos que en la mayoría de los casos los profesores ignoraban o evitaban las cuestiones relacionadas con la diversidad sexual y cuando estos trataban el tema de la homosexualidad, adoptaban posturas que respaldaban la idea de una ‘heterosexualidad obligatoria’. Concluyo que hay que prestar atención al modo en que podemos profundizar la enseñanza en temas de homosexualidad y bisexualidad.

Keywords:

• schools
• teaching
• sexuality
• sexuality education
• South Africa