Emotional intimate partner violence experienced by men in same-sex relationships

Abstract

Intimate partner violence research has focused almost exclusively on physical and sexual intimate partner violence in opposite-sex relationships, paying little attention to the intimate partner violence experienced by men in same-sex relationships. Emerging research focusing on intimate partner violence among male-male couples has focused largely on physical and sexual violence, with little consideration of the unique forms of emotional violence experienced by gay men. Ten focus-group discussions with gay and bisexual men were conducted to examine perceived typologies, antecedents and experiences of emotional violence that occur between male partners. Participants described emotional violence as the most threatening form of intimate partner violence, driven largely by factors including power differentials, gender roles and internalised homophobia. Results indicate that gay and bisexual men perceive emotional intimate partner violence to be commonplace. A better understanding of emotional violence within male-male relationships is vital to inform intimate partner violence prevention efforts and the more accurate measurement of intimate partner violence for gay men.

Résumé

La recherche sur la violence entre partenaires intimes s’est focalisée presque exclusivement sur la violence physique et sexuelle dans les relations entre personnes de sexe opposé, sans trop prêter attention à celle qui est subie par les hommes dans les relations entre personnes de même sexe. De nouvelles recherches sur la violence intime au sein des relations entre hommes se sont largement focalisées sur les aspects physiques et sexuels de cette violence, sans trop prendre en compte les formes uniques de violence émotionnelle auxquelles peuvent être confrontées les hommes gays. Dix groupes de discussion thématique avec des hommes gays et bisexuels (n = 64) ont été conduits afin d’examiner les perceptions sur les typologies, les antécédents et les expériences de la violence émotionnelle qui surviennent entre partenaires masculins. La violence émotionnelle a été décrite par les participants comme la forme la plus menaçante de la violence entre partenaires intimes, fortement entraînée par certains facteurs tels que les écarts de pouvoir, les rôles de genre et l’homophobie intériorisée. Les données indiquent que les hommes gays et bisexuels perçoivent la violence émotionnelle entre partenaires intimes comme un phénomène courant. L’approfondissement des connaissances sur la violence émotionnelle exercée au sein des relations intimes entre hommes est vital pour l’amélioration de la prévention de la violence entre partenaires intimes et la précision des instruments de mesure de celle-ci chez les hommes gays.

Resumen

Los estudios sobre la violencia de pareja se ha centrado casi exclusivamente en la violencia de pareja física y sexual en relaciones entre personas de distinto género, prestando poca atención a la violencia de pareja entre hombres con relaciones con personas del mismo sexo. Los nuevos estudios que abordan la violencia entre parejas de hombres se han enfocado sobre todo en la violencia física y sexual, sin tener en cuenta las formas únicas de la violencia emocional sufrida por los hombres homosexuales. Se llevaron a cabo diez charlas en grupo con hombres homosexuales y bisexuales (n = 64) con el objetivo de analizar las tipologías, los antecedentes y las experiencias percibidos de la violencia emocional que ocurre entre parejas masculinas. Los participantes describieron que la violencia emocional era la forma más amenazante de violencia de pareja, motivada por varios factores tales como las diferencias de poder, los roles sexuales y la homofobia interiorizada. Los resultados indican que los hombres homosexuales y bisexuales perciben la violencia de pareja emocional como algo habitual. Es de vital importancia entender mejor la violencia emocional en las relaciones entre hombres para poder influir en los programas de prevención de violencia de pareja y hacer una medición más exacta de la violencia de pareja en hombres homosexuales.

Keywords:

• Intimate partner violence
• emotional violence
• gay men
• bisexual men
• USA