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Abstract
Disclosure of sexual identity among sexual minority women is related to better outcomes and improved quality of care. The existing literature on sexual minority women’s experiences of identity disclosure and related interactions with healthcare providers draws little distinction between different groups of sexual minority women, despite the different barriers, stigma and health outcomes that exist between them. This paper presents factors influencing identity disclosure and describes the characteristics of interactions that sexual minority women have with their healthcare providers around sexual identity and health. Using a mixed-methods approach, both qualitative and quantitative data were gathered using an online survey. The sample included lesbian, bisexual, queer and pansexual women from across the USA. Qualitative and quantitative data were analysed concurrently, and qualitative themes were quantified and integrated into quantitative analyses. Identity disclosure, reasons for disclosing identity and characteristics of interactions with providers varied by identity, but often overlapped. Bisexual and pansexual participants were significantly less likely to disclose identity than lesbian participants. There were no significant differences related to age or ethnicity. Findings from this study have the potential to inform ethical medical practices and improve healthcare quality among sexual minority women.
Résumé
Le dévoilement de l’identité sexuelle chez les femmes appartenant aux minorités sexuelles est associé à une amélioration de la santé et de la qualité de vie. La littérature sur l’expérience du dévoilement de l’identité et les interactions avec les prestataires de soins, parmi les femmes appartenant aux minorités sexuelles, n’établit pas vraiment de distinction entre les différents groupes constitués de ces femmes, malgré les obstacles, le stigma et les résultats médicaux propres à chacun d’entre eux. Cet article présente les facteurs d’influence du dévoilement de l’identité et décrit les caractéristiques des interactions des femmes issues des minorités sexuelles avec leurs prestataires de soins autour des questions d’identité et de santé. Dans une approche multi-méthodes, des données à la fois qualitatives et quantitatives ont été collectées à l’aide d’un questionnaire en ligne. L’échantillon comprenait des femmes lesbiennes, bisexuelles, queer et pansexuelles vivant aux quatre coins des États-Unis. Les données qualitatives et quantitatives ont été analysées simultanément, et les thèmes qualitatifs ont été quantifiés et intégrés aux analyses quantitatives. Le dévoilement de l’identité, les motivations pour le dévoilement et les caractéristiques des interactions avec les prestataires variaient en fonction de l’identité, mais se recoupaient fréquemment. Les participantes bisexuelles et pansexuelles étaient significativement moins susceptibles que les participantes lesbiennes de dévoiler leur identité. Aucune différence significative en matière d’âge ou d’appartenance ethnique n’est apparue. Les résultats de cette étude pourraient potentiellement orienter l’éthique des pratiques médicales et permettre l’amélioration de la qualité des soins de santé destinés aux femmes issues des minorités sexuelles.
Resumen
La revelación de la identidad sexual de mujeres pertenecientes a minorías sexuales se relaciona con la y mayor calidad en los cuidados de salud. Los estudios existentes actualmente, en los que se abordan las experiencias de mujeres de minorías sexuales respecto a la divulgación de su identidad y al establecimiento de interacciones en este sentido con profesionales médicos, raras veces establecen diferencias entre mujeres de minorías sexuales integrantes de grupos distintos, a pesar de que se constata que las barreras, estigmas y resultados sanitarios son diferentes entre los mismos. El presente artículo da cuenta de los factores que inciden en la decisión de revelar la identidad sexual, examinando las características de las interacciones establecidas por las mujeres de minorías sexuales con su profesional médico respecto a su identidad sexual y la salud. Mediante una encuesta difundida en línea se recabaron datos cualitativos y cuantitativos empleando un enfoque de métodos mixtos. La muestra analizada incluyó a mujeres lesbianas, bisexuales, queer y pansexuales de todo Estados Unidos. La información cualitativa y cuantitativa aportada por el estudio se analizó al mismo tiempo; asimismo, se dio tratamiento cuantitativo a los temas cualitativos, que fueron cuantificados e integrados posteriormente a análisis de tipo cuantitativo. Si bien ciertos factores, como la revelación de la identidad sexual, las razones para revelar dicha identidad y las características de las interacciones establecidas con profesionales médicos, muestran variaciones vinculadas a la identidad sexual, a menudo se traslapan. Se constató que las participantes bisexuales y pansexuales mostraron una disposición mucho menor que las lesbianas a revelar su identidad sexual. No se detectaron diferencias significativas relacionadas con la edad o la etnicidad de las participantes. Los hallazgos de este estudio pueden orientar las prácticas médicas éticas y mejorar la calidad de los cuidados de salud destinados a mujeres pertenecientes a minorías sexuales.
Notes
1. Pansexual indicates attraction to people of all genders or that attraction is not determined by gender. Queer challenges the traditional heterosexual/homosexual/bisexual paradigm, often used to trouble assumptions of sexuality. Distinct from queer sexual identity, genderqueer is a label used to identify one’s gender outside of the binary gender system.
2. The Holm-Bonferroni method is a sequentially rejective multiple test procedure with multiple-level significance alphas dependent on the number of statistical comparisons and their rank order (Aickin and Gensler Citation1996; Holm Citation1979).