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Abstract
This paper explores the emotional geographies of State of the Heart and Larry's Kidney—two nonfiction narratives about medical tourism wherein American patients and their caregiver companions travel abroad for life-saving surgeries. The paper has two main goals: first, to illustrate the importance of emotional geographies in medical tourists' lived experiences of travel and tourism, as well as the giving and receiving of transnational health care and second, to generate empirical, theoretical, and methodological discussions between geographical, travel, tourism, and health studies on the relevance of emotional geographies. Medical tourists' experiences of travel and health care have been usually examined as spatially distinct rather than as entwined phenomena. We address the above goals by discussing how the narratives of traveling thousands of miles to a radically different socio-cultural milieu in order to receive essential medical care produce two interrelated emotional geographies: first, they demonstrate the existence of ‘emotional amplification’ (increase in the intensity of emotions) and ‘emotional extensivity’ (increase in the range of emotions) and second, they show how anxiety is underpinned by proximity to Otherness, uncertain boundaries, and isolated decision making. We conclude by briefly addressing how our examination of these narratives can be usefully expanded.
Cet article examine les géographies émotionnelles de State of the Heart et Larry's Kidney – deux œuvres non fictionnelles s'agissant du tourisme médical dans lesquelles des patients américains et leurs aidants font des voyages à l'étranger pour subir des interventions chirurgicales de secourisme. L'article retient deux objectifs: primo, illustrer l'importance des géographies émotionnelles exprimées par des touristes médicaux au cours de leurs voyages aussi bien que celles exprimées par conséquence de donner et recevoir les soins médicaux transnationaux; secundo, générer des débats empiriques, théorétiques, et méthodologiques sur le relevance des géographies émotionnelles entre les études géographiques, de voyage, de tourisme, et de santé. Jusqu'alors les expériences de voyage et de soins médicaux sont normalement examinées comme phénomènes spatialement distincts plutôt que entrelacés. Nous visons les objectifs ci-dessus en considérant la production de deux géographies émotionnelles interdépendants à partir des narratives qui racontent un voyage des milliers de miles pour aboutir à un milieu fondamentalement diffèrent au niveau socio-culturel où l'on reçoit les soins médicaux essentiels: tout d'abord, ces narratives démontrent l'existence d'une « amplification émotionnelle » (soit une augmentation de l'intensité desdites émotions) aussi bien que l'existence d'une « extensivité émotionnelle » (soit une augmentation de l'étendue des émotions); ensuite, elles révèlent comment l'inquiétude se base sur une proximité à l'Autrui, aux limites indistinctes, et à la prise de décision en isolation. Nous concluons en discutant brièvement les possibilités pour élargir notre étude de ces narratives.
Este articulo se explora las geografías emocionales del El Estado del Corazón y El Riñón de Larry – dos narrativas no ficciones sobre el turismo médico donde pacientes Americanos y sus cuidadores viajan al extranjero por cirugías para salvarse la vida. El articulo tiene dos objetivos principales: primero, para ilustrar la importancia de geografías emocionales en las experiencias vividas de los turistas médicos, también como el dar y recibir de atención médica transnacional; y segundo, para generar discusiones empíricas, teoréticas y metodológicas entre estudios geográficos, de viajar, del turismo, y del salud en la relevancia de geografías emocionales. Las experiencias de turistas médicos de viajar y de atención médica normalmente están examinados como espacialmente distintas en lugar de estar examinado como fenómenos entrelazados. Dirigimos los dichos objetivos por discutir como las narrativas de viajar miles de millas a un entorno social y culturalmente distinto para recibir atención médica esencial se produce dos geografías emocionales interrelacionadas: primero, se demuestran la existencia de “amplificación emocional” (la aumentación de la intensidad de emociones) y “extensividad emocional” (la aumentación del ámbito de emociones); y segundo, se demuestran como ansiedad está apuntalado por la proximidad a la Otredad, límites inciertos, y la toma de decisiones aisladas. Concluimos por dirigir como nuestra examinación de estas narrativas pueden ser extendidos útilmente.
Acknowledgements
A Catalyst Grant from the Canadian Institutes of Health Research funded the above research. We are grateful to the three anonymous referees, whose comments and critiques greatly improved the final version of the paper. We are also grateful to Phil Hubbard for his editorial guidance and Gavin Andrews for his comments on an early draft.