The translocal fluidity of rural grassroots festivals in the network society

ABSTRACT

This article explores the role of rural grassroots festivals in place-making processes associated with the network society. It mobilises dialectical notions of fixity and fluidity, continuity and change to produce a translocal perspective that builds on previous conceptual work by Manuel Castells – emphasising the space of flows and the space of places – and Greg Richards – focusing on iterative and pulsar events. From this vantage point the paper analyses how rural festivals are produced through networked performativity in the space of flows, while their cultural and social meanings are deeply embedded and localised in the space of places. Empirically, the current study builds upon six in-depth case studies of grassroots festivals in rural Denmark. The results suggest that peripherally located festivals were more oriented towards the space of flows than their centrally located counterparts. As a whole, findings indicate that the conceptual framework has potential as a valuable device in building a better understanding of the contemporary roles and functions of festivals in society. Simultaneously, the paper raises critical questions for future research about data collection and research ethics.

Cet article explore le rôle des festivals populaires ruraux dans les processus de création de lieu associés à la société des réseaux. Il mobilise des notions dialectiques de fixité et de fluidité, de continuité et de changement pour produire une perspective translocale qui vient s’ajouter aux travaux conceptuels précédents de Manuel Castells – mettant l’accent sur l’espace des flux et l’espace des lieux – et de Greg Richards – qui se concentre sur les événements itératifs et pulsars. Dans cette perspective, l’article analyse comment les festivals ruraux sont produits à travers une performativité de réseaux dans l’espace des flux, tandis que les significations culturelles et sociales sont profondément enracinées et localisées dans l’espace des lieux. Empiriquement, l’étude actuelle s’appuie sur six cas d’études en profondeur de festivals populaires dans le Danemark rural. Les résultats suggèrent que les festivals situés dans les périphéries étaient plus orientés vers l’espace de flux que leurs homologues situés au centre. Dans l’ensemble, les résultats indiquent que le cadre conceptuel a du potentiel en tant que moyen appréciable pour construire une meilleure compréhension des rôles et fonctions contemporains des festivals dans la société. L’article soulève en même temps des questions essentielles pour la recherche sur la collection de données et l’éthique de la recherche dans l’avenir.

Este artículo explora el papel de los festivales rurales a nivel local en los procesos de creación de lugares asociados con la sociedad red. Moviliza las nociones dialécticas de fijeza y fluidez, continuidad y cambio para producir una perspectiva translocal que se basa en el trabajo conceptual previo de Manuel Castells — enfatizando el espacio de flujos y el espacio de los lugares — y de Greg Richards — enfocándose en eventos iterativos y de púlsares. Desde este punto de vista, el documento analiza cómo se producen los festivales rurales a través de la performatividad en red en el espacio de flujos, mientras que sus significados sociales y culturales están profundamente arraigados y localizados en el espacio de los lugares. Empíricamente, el estudio actual se basa en seis estudios de casos en profundidad de festivales a nivel local en la Dinamarca rural. Los resultados sugieren que los festivales ubicados en la periferia estaban más orientados hacia el espacio de flujos que aquellos ubicados en el centro. En general, los hallazgos indican que el marco conceptual tiene potencial como un dispositivo valioso para construir una mejor comprensión de las funciones y roles contemporáneos de los festivales en la sociedad. Simultáneamente, el documento plantea preguntas críticas para futuras investigaciones sobre la recopilación de datos y la ética de la investigación.

KEYWORDS:

• Festivals
• network society
• rural
• translocality
• fluidity

MOTS CLÉS:

• festivals
• société des réseaux
• rural
• translocalité
• fluidité

PALABRAS CLAVE:

• Festivales
• Sociedad Red
• Rural
• Translocalidad
• Fluidez

Acknowledgement

The paper draws on empirical data generated in a research project conducted at the Danish Centre for Rural Research. We would like to thank our colleagues Annette Aagaard Thuesen and Hanne Bat Finke for their contributions in this regard. We are also grateful to all the festival organisers and participants who took time to answer our questions during fieldwork and in an online survey.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.