Stillness and motion: An empirical investigation of mindfulness and self-actualization

Abstract

The primary aim of this study was to promote an empirically-based dialogue between Western psychology and Buddhism. To this end, we explored one type of Western psychology (Humanistic Psychology, based on Rogers and Maslow) and one type of Buddhist tradition (a Westernized interpretation of Theravada). Even more specifically, we explored the empirical relationship between mindfulness and self-actualization (SA), exemplars of each discipline. A cross-sectional design was employed to assess correlations among study variables. Participants were 204 students attending midsize Eastern (Fordham) or Western (Boise State) US universities. Participants completed general measures of mindfulness (Mindfulness Attention Awareness Scale (MAAS)) and SA (Short Index of Self-Actualization (SISA)). They also filled out multifaceted measures of each construct: the Kentucky Inventory of Mindfulness Skills (KIMS) and the Brief Index of Self-Actualization – Revised (BISA-R). A demographic form was also administered. While mindfulness and SA were not associated with the demographic variables of age, gender, or ethnicity/race, they were associated with one another in various ways. The findings indicate similarities and differences between the two constructs. This study provides evidence for empirical links between mindfulness and SA, suggesting points of contact between Buddhist and humanistic psychologies more generally. Specifically, these findings provide an empirical starting point for increased cross-fertilization between these two traditions.

Stille und Befähigung: eine empirische untersuchung von achtsamkeit und selbst-aktualisierung

Das primäre Ziel dieser Studie war, für einen empirie-basierten Dialog zwischen westlicher Psychologie und Buddhismus zu werben. Zu diesem Zweck untersuchten wir eine Form von westlicher Psychologie (Humanistische Psychologie, basierend auf Rogers und Maslow) und eine Art von buddhistischer Tradition (eine westliche Interpretationen von Theraveda). Noch genauer gesagt untersuchten wir die empirische Beziehung zwischen Achtsamkeit und Selbst-Aktualisierung (SA), Beispiele für jede der Disziplinen. Ein cross-sectionales Design wurde verwendet, um Korrelationen zwischen Variablen zu bestimmen. Teilnehmende waren 204 Studierende von einer mittelgroßen östlichen (Fordham) sowie westlichen (Boise State) amerikanischen Universität. Die Teilnehmenden füllten Basis-Skalen zu Achtsamkeit aus: (Mindfulness Attention Awareness Scale (MAAS)) und den SA (Short Index of Self-Actualization (SISA)). Sie beantworteten auch facettenreiche Fragebögen zu jedem Konstrukt: das Kentucky Inventory of Mindfulness Skills (KIMS) und den Brief Index of Self-Actualization – Revised (BISA-R). Eine demographische Erhebung wurde ebenfalls verwendet. Resultate: Zwar waren Achtsamkeit und Selbst-Aktualisierung nicht mit demographischen Variablen wie Alter, Geschlecht oder Ethnie/Rasse gekoppelt, aber sie waren untereinander in verschiedenster Weise verbunden. Die Befunde deuten darauf hin, dass es Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen den zwei Konstrukten gibt. Diese Studie liefert Hinweise für empirische Verbindungen zwischen Achtsamkeit und Selbst-Aktualisierung und deutet ganz allgemein auf Berührungspunkte zwischen buddhistischer und Humanistischer Psychologie. Insbesondere liefern diese Befunde einen empirischen Ausgangspunkt für vermehrte gegenseitige Befruchtung dieser beiden Traditionen.

Quietud y movimiento: una investigación empírica de la conciencia plena (mindfulness) y la actualización del self

El objetivo principal de este estudio era promover un diálogo empírico entre la psicología occidental y el budismo. Con este fin, hemos explorado un tipo de psicología occidental (psicología humanista, basada en Rogers y Maslow) y un tipo de tradición budista (una interpretación occidentalizada de Theraveda). Más específicamente, exploramos la relación empírica entre Mindfulness y actualización del self, ejemplares de cada disciplina.Utilizamos un diseño transversal para evaluar las correlaciones entre las variables de estudio. Los participantes fueron 204 estudiantes de universidades orientales (Fordham) o universidades occidentales de Estados Unidos (Boise State). Los participantes completaron las medidas generales de conciencia plena (la escala de atención plena de Mindfulness (MAAS)) y SISA (breve índice de actualización del self). También cumplieron multifacéticas medidas de cada construcción: el inventario de Kentucky de habilidades de conciencia plena (KIMS) y el índice breve revisado de actualización del self (BISA-R). También se administró una forma demográfica. Este estudio proporciona evidencia empírica de links entre Mindfulness y SA, sugiriendo puntos de contacto entre la psicología budista y la psicología humanística. Específicamente, estos resultados proporcionan un punto de partida empírico para un mayor intercambio entre estas dos tradiciones.

Immobilité et mouvement: une etude empirique de la pleine conscience et de l’actualisation du self

L’objectif premier de cette étude est de promouvoir un dialogue empirique entre la psychologie occidentale et le Bouddhisme. A cette fin, nous explorons une approche issue de la psychologie occidentale (la Psychologie Humaniste, basée sur Rogers et Maslow) et une approche de la tradition Bouddhiste (une interprétation occidentalisée de Theraveda). Plus spécifiquement encore, nous explorons la relation empirique entre la pleine conscience et l’actualisation du self (AS), chacune exemplaire de leur discipline. Une conception transversale fut utilisée pour évaluer les corrélations dans les variables de l’étude. 204 étudiants d’universités de taille moyenne de l’Amérique de l’Est (Fordham) ou de l’Ouest (l’Etat de Boise) ont participé à la recherche. Les participants ont complété des mesures générales de la pleine conscience (Mindfulness Attention Awareness Scale, MAAS, L’Echelle de Conscience de l’Attention à la Pleine Conscience) et SA (Short Index of Self-Actualization, SISA, Index Court d’Actualisation du Self). Ils ont également rempli des mesures à facette multiple de chaque concept: le Kentucky Inventory of Mindfulness Skills (KIMS) (L’inventoire de Kentucky des Capacités de Pleine Conscience) et le Brief Index of Self-Actualization – Revised (BISA-R) (L’Index Bref d’Actualisation du Self – Révisé). Un formulaire démographique a également été donné. Alors que la pleine conscience et l’actualisation du self n’étaient pas associées avec des variables d’âge, de genre ou d’ethnicité/race, elles ont été associé entre elles de manières diverses. Les résultats indiquent des similarités et des différences entre les deux concepts. Cette étude fournit des preuves de liens empiriques entre la pleine conscience et l’actualisation du self, ce qui suggère des points de contact entre les psychologies Bouddhistes et humanistes de manière plus générale. Plus précisément, ces résultats fournissent un point de départ empirique pour une fertilisation croisée entre ces deux traditions.

Keywords:

• mindfulness
• self-actualization
• Buddhism
• Humanistic Psychology

Notes

^1. This introduction is drawn from the following sources: de Bary (1972); Hanh (1998); Mitchell (2008), and Rahula (1974).

^2. The meaning of the reference to “selves” in this verse had been debated.

^3. The interested reader is referred to Koltko-Rivera (2006) for a review of Maslow’s theory of self-transcendence.