Youth homeless shelter staff perceptions of a mobile recreation programme

ABSTRACT

Youth homelessness is a complex social issue and accounts for the fastest growing demographic of individuals living without a home. Though it is well established that recreation can support youth socially, physically, and emotionally, the community partner perspective is rarely incorporated. The purpose of this study was to incorporate the perspectives of supportive housing staff about the importance of a mobile recreation programme in the lives of youth experiencing homelessness. Five participants participated in a group interview and a reflexive thematic analysis approach was utilized. The findings indicate that RoW filled a necessary gap in supportive programming; that RoW provided a context to support youth to become more comfortable participating in recreation; and that RoW offered a break from everyday stressors through encouraged play and self-expression. Findings suggest that the recreation programme offered various opportunities for the youth to feel connected and to engage in meaningful activities.

Résumé

Le problème des jeunes sans-abri est une question sociale complexe et ils représentent le groupe démographique qui connaît la croissance la plus rapide parmi les personnes vivant sans domicile. Bien qu’il soit bien établi que les loisirs peuvent soutenir les jeunes sur le plan social, physique et émotionnel, le point de vue des partenaires communautaires est rarement intégré. L’objectif de cette étude était d’intégrer le point de vue du personnel de logements supervisés sur l’importance d’un programme de loisirs mobile dans la vie des jeunes sans-abri. Cinq participants ont participé à un entretien de groupe et une approche d’analyse thématique réflexive a été utilisée. Les résultats ont indiqué que le programme RoW comblait une lacune nécessaire dans les programmes de soutien, qu’il fournissait un contexte permettant aux jeunes d’être plus à l’aise pour participer à des activités récréatives et qu’il offrait une pause dans les facteurs de stress quotidiens en encourageant le jeu et l’expression de soi. Les résultats suggèrent que le programme de loisirs a offert diverses possibilités aux jeunes de se sentir connectés et de participer à des activités constructives.

KEYWORDS:

• Youth homelessness
• emergency shelter
• recreation
• supportive programming

MOTS-CLÉS:

• jeunes sans-abri
• refuge d’urgence
• loisirs
• programmes de soutien

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Additional information

Funding

This research was supported by the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada 892-2020-1036.