Fitting range of the BAHA Cordelle

Abstract

The performance of the most powerful Bone-Anchored Hearing Aid (BAHA) currently available, the BAHA Cordelle, was evaluated in 25 patients with severe to profound mixed hearing loss. Patients showed bone conduction thresholds at 500, 1000 and 2000 Hz, ranged between 30 and 70 dB HL, and an additional air-bone gap of about at least 30 dB. With the BAHA Cordelle, free-field thresholds improve relative to bone-conduction thresholds with 1.5, 5.0, 17.8, and 4.3 dB at 500, 1000, 2000, and 4000 Hz, respectively, with substantial inter-individual variability. The differences in unaided air conduction thresholds and aided free-field thresholds amount to 45.3, 45.8, 47.5, and 43.5 dB at 500, 1000, 2000, and 4000 Hz, respectively. Speech perception, measured both with monosyllables of the consonant-vowel-consonant type and with bisyllables, showed highly similar results. The fitting range of a (linear) hearing aid is determined by its gain characteristics. Requiring aided speech reception thresholds at or better than 65 dB SPL results in an upper limit of the fitting range of the BAHA Cordelle for bone-conduction thresholds of 51, 56, 67, and 58 dB HL at 500, 1000, 2000, and 4000 Hz, respectively. The dynamic range provided by the BAHA Cordelle was estimated from loudness growth functions at 500, 1500, and 3000 Hz employing 7-point categorical scaling. On average, aided loudness growth functions exhibit normal slopes but they level off at input levels of about 80, 70, 65 dB SPL for 500, 1500, and 3000 Hz stimuli, respectively. Measurements with a skull simulator demonstrated that the levelling-off reflects saturation of the output of the Cordelle. The relatively low saturation levels of the device suggest that increasing maximum output levels may be a worthwhile consideration for candidates with more profound sensorineural loss.

• Bone-anchored hearing aid
• Bone conduction
• Profound mixed hearing loss
• Speech perception

Sumario

El rendimiento del mas poderoso auxiliar auditivo anclado al hueso (BAHA) actualmente disponible, el BAHA Cordelle, fue evaluado en 25 pacientes con pérdidas auditivas mixtas, severas a profundas. Los pacientes tuvieron umbrales de conducción ósea en 0.5, 1 y 2 kHz entre 30 y 70 dB HL y una diferencia aérea/ósea adicional de por lo menos 30 dB. Con el BAHA Cordelle los umbrales en campo libre mejoraron en la vía ósea con 1.5, 5.0, 17.8, y 4.3 dB en 0.5, 1k, 2k, y 4 kHz, respectivamente, con una variabilidad interindividual importante. Las diferencias en los umbrales sin amplificación por vía aérea y umbrales con amplificación en campo libre, fueron de 45.3, 45.8, 47.5, y 43.5 dB en 0.5, 1k, 2k, y 4 kHz, respectivamente. La percepción del lenguaje medida tanto con monosílabos del tipo consonante-vocal-consonante como con bisílabos, mostraron resultados altamente similares. El rango de adaptación de un auxiliar auditivo (linear) está determinado por sus características de ganancia. Se requieren umbrales de recepción del lenguaje en o mejores que los resultados en 65 dB SPL en un limite superior del rango de adaptación del BAHA Cordelle para los umbrales de la vía ósea de 51, 56, 67, y 58 dB HL en 0.5, 1, 2, y 4 kHz, respectivamente. El rango dinámico que proporciona el BAHA Cordelle se estimó a partir de las funciones estimadas de crecimiento de la intensidad subjetiva en 0.5, 1.5, y 3 kHz empleando una escala de categorías de 7 puntos. En promedio, las funciones de crecimiento de intensidad subjetiva con amplificación exhibieron pendientes normales pero se suspendieron con niveles de estimulación de alrededor de 80, 70, 65 dB SPL para estímulos de 0.5, 1.5, y 3 kHz, respectivamente. Las mediciones con un simulador de cráneo demostraron que la suspensión por niveles refleja una saturación en la salida del Cordelle. Los niveles de saturación relativamente bajos del instrumento, sugieren que vale la pena considerar los niveles progresivamente máximos de salida en posibles candidatos con pérdidas sensorineurales más profundas.