Abstract
The objective of this study was to estimate the prevalence of hearing impairment in a representative adult population in southern Taiwan and compare the results to those of similar studies in other countries. A stratified systematic cluster sample of 1140 residents, aged ≥20 years, of Tainan City was studied from 2001 to 2003. The test battery included otoscopy, pure-tone audiometry, and a questionnaire covering relevant personal, occupational, and family history. The hearing threshold level (HTL) was defined as the better ear pure-tone average (BPTA) (i.e. the average of hearing thresholds at frequencies 500, 1000, 2000, and 4000 Hz). The prevalence of hearing impairment was 21.4% (95% confidence interval: 19.3–23.7%) at BPTA ≥25 dB HTL. Middle ear disease was a significant risk factor for hearing impairment in addition to age and gender. The overall prevalence of hearing impairment may be higher in Taiwan (17.1%) than in western populations (11.5%), but differences in the definition of hearing impairment severity and variation in sex distribution among studies may account for this higher prevalence.
Sumario
El objetivo de este estudio fue estimar la prevalencia de hipoacusia en una población representativa de Taiwán del Sur y comparar los resultados con estudios similares de otros países. Se estudió un conjunto sistemáticamente estratificado de 1140 residentes con edades ≥20 años de la ciudad de Tainan, del 2001 al 2003. La batería de pruebas incluyó otoscopia, audiometría de tonos puros y un cuestionario con información personal relevante, ocupacional e historia familiar. El umbral de audición (HTL) se definió como el promedio de tonos puros (BPTA),(i.e. el promedio de los umbrales auditivos en las frecuencias de 500, 1000, 2000 y 4000 Hz) en el mejor oído. La prevalencia de hipoacusia fue de 21.4% (95% intervalo de confianza 19.3–23.7%) a BPTA ≥25 dB HTL., La patología del oído medio fue un factor de riesgo significativo para hipoacusia, además de la edad y el sexo. La prevalencia general de hipoacusia puede ser mayor en Taiwán (17%) que en la población occidental (11.5%), pero las diferencias en la definición de la severidad de la hipoacusia y las variaciones en la distribución del sexo entre los estudios pueden ser responsables de esa prevalencia mayor.