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Abstract
Binaural abilities are difficult to assess, yet important to understand, in the course of rehabilitating bilateral cochlear implantees. One purpose of this research was to develop a binaural assessment methodology using direct electrical input to the cochlear implant, ‘‘direct connect assessment’’, pre-processed by appropriate headrelated transfer functions (HRTFs) to simulate the binaural cues for spatial release from masking and sound localization. A second purpose was to create and evaluate new, modified rules for adaptively measuring the speech reception threshold in noise with the Hearing In Noise Test (HINT) for use with cochlear implant subjects. A third purpose was to develop a new sound localization protocol whose difficulty is adjusted to the sound localization ability of the individual cochlear implant subject. These new protocols were combined with the direct connect method and evaluated in acoustic hearing subjects and cochlear implant subjects. HINT thresholds and sound localization scores measured in the sound field and with the direct connect method did not differ significantly and were highly correlated in both groups. Measures of spatial release from masking, head shadow effects, binaural squelch, and binaural summation derived from the thresholds also were comparable for both methods. The alternative adaptive rules for HINT were found to measure different points on the same performance-intensity function. These rules allowed all cochlear implant subjects in the study to be tested adaptively and their thresholds to be compared to norms. Sound localization was measured successfully in all subjects with a sector localization protocol whose difficulty is to be adjusted to the localization ability of the subject. This protocol reduced by one-third to one-half the time required to complete the assessment of the localization ability.
| Abbreviations | ||
| AH | = | Acoustic hearing |
| BTE | = | Behind-the-ear |
| CI | = | Cochlear implant |
| DC | = | Direct connect |
| FIR | = | Finite impulse response |
| HRTF | = | Head-related transfer function |
| HINT | = | Hearing in noise test |
| HP | = | Headphone |
| IAD | = | Interaural level difference |
| MAA | = | Minimum audible angle |
| NF | = | Noise front |
| NL | = | Noise left |
| NR | = | Noise right |
| PHP | = | Personal headpiece |
| PI | = | Performance-intensity |
| Abbreviations | ||
| AH | = | Acoustic hearing |
| BTE | = | Behind-the-ear |
| CI | = | Cochlear implant |
| DC | = | Direct connect |
| FIR | = | Finite impulse response |
| HRTF | = | Head-related transfer function |
| HINT | = | Hearing in noise test |
| HP | = | Headphone |
| IAD | = | Interaural level difference |
| MAA | = | Minimum audible angle |
| NF | = | Noise front |
| NL | = | Noise left |
| NR | = | Noise right |
| PHP | = | Personal headpiece |
| PI | = | Performance-intensity |
Sumario
Las habilidades binaurales son difíciles de evaluar pero es importante entenderlas en el curso de la rehabilitación de implantados bilaterales. Un propósito de esta investigación fue desarrollar una metodología de evaluación binaural con el uso de estimulación eléctrica directa al implante coclear, “evaluación de conexión directa”, preprocesada por funciones apropiadas de transferencia relacionadas con la cabeza (HRTFS) para estimular las claves binaurales para la liberación espacial del ruido y la localización sonora. Un segundo propósito fue crear y evaluar reglas nuevas y modificadas para la medición adaptada de los umbrales de percepción del lenguaje en ruido con el HINT (Nilsson et al, 1994), para utilizarse con sujetos implantados que no pueden ser evaluados con las reglas adaptadas convencionales. Un tercer propósito fue desarrollar un protocolo nuevo de localización sonora cuya dificultad esta ajustada a la habilidad de localización sonora de los sujetos implantados. Estos nuevos protocolos, se combinaron con el método de conexión directa y fueron evaluados en sujetos oyentes y en implantados. Los umbrales HINT y las puntuaciones para la localización sonora, medidos en campo libre y con el método de conexión directa, no difirieron significativamente y se correlacionaron en gran medida en ambos grupos. Las mediciones de la liberación espacial del ruido, efectos de sombra de la cabeza, ‘chapoteo’ binaural y sumación binaural derivados de los umbrales también fueron comparables con ambos métodos. Se encontró que las reglas alternativas de adaptación del HINT median diferentes puntos de la misma función desempeño-intensidad en los sujetos oyentes. Estas reglas permitieron que todos los implantados en el estudio fueran examinados de manera adaptativa y que sus umbrales fueran comparados con la norma. La localización del sonido fue medida exitosamente en todos los sujetos con un protocolo de localización de sector cuya dificultad es ajustarlo a la habilidad de localización del sujeto. Este protocolo reduce en un tercio o a la mitad el tiempo requerido para completar las mediciones. Estos protocolos de conexión directa se usaron exitosamente para evaluar las habilidades binaurales de todos los sujetos implantados y oyentes en este estudio por lo que pueden ofrecer una alternativa conveniente a las pruebas de campo libre en los ambientes clínicos.