Politics, Race, and Class in the Analytic Space: The Healing Power of Therapeutic Advocacy

Abstract

This article brings forward a conceptual framework to serve as a dialogic bridge between the dyadic world of psychotherapy and the wider sociopolitical world in which that world is embedded. The framework incorporates the explanatory power of complexity systems theory with the experiential insights of a trauma-centered dialogic approach to bring forth a radical contextual view of the psychotherapeutic process whereby the sociopolitical dimension constitutes a continuous and vital presence in the therapeutic field. A clinical corollary to the above is a wider understanding of therapeutic action, including advocating for the patient within traumatizing and abusive systems in the patient's current world. A case discussion illustrates the consequences, both rewarding and painful, for context-sensitive therapists willing to embrace the complex challenges inherent to therapeutic advocacy.

Translations of Abstract

Este artículo presenta un marco conceptual que sirva como puente dialógico entre el mundo diádico de la psicoterapia y el mundo sociopolítico más amplio en el que el primero está incluido. Este marco incorpora el poder explicativo de la teoría de los sistemas complejos con sus insights vivenciales del abordaje dialógico centrado en el trauma para presentar una visión contextual y radical del proceso psicoanalítico a través del que la dimensión sociopolítica constituye una presencia continua y vital en el campo terapéutico. Un corolario clínico de todo ello es una mejor comprensión de la acción terapéutica que incluye la defensa del paciente dentro de los sistemas abusivos y traumáticos en el mundo presente del mismo. La discusión de un caso ilustra las consecuencias, tanto positivas como dolorosas, para aquellos terapeutas sensibles que quieren enfrentar los retos inherentes al apoyo en la terapia

Cet article met de l'avant un cadre conceptuel pouvant servir de pont dialogique entre le monde dyadique de la psychothérapie et le monde sociopolitique plus large dans lequel le premier est enchâssé. Ce cadre incorpore le pouvoir explicatif de la théorie des systèmes complexes aux compréhensions expérientielles d'une approche dialogique centrée sur le traumatisme afin de mettre de l'avant une vision contextuelle radicale du processus psychothérapeutique par lequel la dimension sociopolitique constitue une présence continuelle et vitale dans le champ thérapeutique. Un corollaire clinique à ce qui précède offre une vision plus large de l'action thérapeutique qui inclut le plaidoyer pour le patient à l'intérieur des systèmes traumatisants et abusifs du monde actuel du patient. Une discussion de cas illustre les conséquences, à la fois positives et douloureuses, pour les thérapeutes sensibles-au-contexte prêts à accepter les défis complexes inhérents au plaidoyer thérapeutique.

Il lavoro prospetta una cornice concettuale che può funzionare da raccordo dialogico tra il mondo della diade psicoterapeutica e il più vasto universo socio-politico in cui essa è immersa. La cornice integra il potere esplicativo della teoria dei sistemi complessi con le intuizioni esperienziali di un approccio dialogico incentrato sul trauma in modo da enucleare una visione radicalmente contestuale del processo psicoterapeutico, attraverso la quale la dimensione socio-politica finisce per essere una presenza costante e vitale nel campo terapeutico. Un corollario clinico di questa visione consiste in una comprensione più ampia dell'azione terapeutica ivi inclusa la difesa del paziente nei confronti dei sistemi traumatici e abusanti del suo ambiente di vita. La discussione di un caso illustra le conseguenze, al contempo gratificanti e dolorose, cui vanno incontro quei terapeuti sensibili al contesto che vogliano affrontare le sfide complesse di una esplicita difesa terapeutica.

Diese Arbeit bietet einen konzeptionellen Rahmen an, der als Brücke zum Dialog dienen kann: ein Dialog zwischen der dyadischen Welt der Psychotherapie und der weiten, soziopolitischen Welt, in die die dyadische Welt eingebettet ist. Dieser Rahmen verbindet die erklärende Kraft der ,,complexity systems theory“ mit den aus der Erfahrung stammenden Einsichten eines traumazentrierten, dialogischen Zugangs. Damit gelangt man zu einer radikal kontextuellen Sicht des psychotherapeutischen Prozesses, wodurch die soziopolitische Dimension eine kontinuierliche und vitale Präsenz im therapeutischen Feld erhält. Eine klinische Folge davon ist ein breites Verständnis der therapeutischen Aktion, das auch inkludiert, dass der Therapeut für den Patienten - im Zusammenhang mit den traumatisierenden und missbrauchenden Systemen in der gegenwärtigen Welt des Patienten - Partei nimmt. Eine Falldarstellung zeigt die Konsequenzen – lohnend und schmerzlich - auf, die sich für kontext-sensitive Therapeuten ergeben, wenn sie bereit sind, die komplexen Herausforderungen anzunehmen, die der therapeutischen Parteinahme inhärent sind.

Keywords:

• complexity systems theory
• radical contextualism
• sociopolitical
• therapeutic advocacy
• trauma