Repensar los estudios sobre saberes indígenas: A propósito del caso p’urhépecha

ABSTRACT

The article tries to carry out a critical review on the conception that ethnobiological and anthropological studies sustain regarding the relationship between indigenous knowledge and the environment, taking as a particular case the studies on knowledge of the P’urhépecha, people settled in Michoacán, Mexico. Without denying the advances regarding the field of indigenous knowledge, there are three problematic axes presented by the analyzed works: the tendency to naturalize knowledge and the indigenous-nature relationship; to reify indigenous knowledge a whose singularity and opposition to western knowledge lies in you immunity to social change; lastly, the difficulties of making visible the power relations that mediate the production and reproduction of knowledge, where indigenous peoples as agents confront, with other internal or external agents, in a struggle for meaning, appropriation and control of processes of validity of knowledge and truth, in contexts of social change and environmental deterioration.

RESUMEN

El artículo pretende realizar una revisión crítica sobre la concepción que sustentan de los estudios etnobiólogicos y antropológico respecto a la relación entre el conocimiento indígena y el medio ambiente, tomando como caso particular los estudios sobre el saber los indígenas p’urhépecha asentados en Michoacán, México. Sin negar los avances respecto al campo del conocimiento indígena, tres son los ejes problemáticos que presentan los trabajos analizados: la tendencia a naturalizar los saberes y la relación indígenas-naturaleza; a cosificar el saber indígena como un acervo cuya singularidad y oposición al saber occidental radica en la inmunidad al cambio (social); por último, las dificultades de visibilizar las relaciones de poder que media la producción y reproducción de saberes, donde los indígenas en tanto agentes se enfrentan, con otros agentes internos o externos, en una lucha por el sentido, la apropiación y control de los procesos de validez de los saberes y de los agentes portadores de verdad, en contextos de cambio social y de deterioro ambiental.

KEYWORDS:

• forms of rationality
• indigenous knowledge
• indigenous populations
• naturalization
• p’urhépechas
• reification

PALABRAS CLAVES:

• cosificación
• formas de racionalidad
• naturalización
• poblaciones indígenas
• p’urhépechas
• saberes indígenas

Notes

1. Véase Toledo y Barrera Bassols (2008).

2. Nicolás Olivos (2018) reconstruye el debate teórico de las principales corrientes antropológicas que han abordado el tema de los saberes indígenas.

3. Aunque se puede decir que la frontera que separa la antropología y la sociología es más difusa de lo que piensa, es interesante observar que la antropología ha dialogado más con la sociología que ésta con aquella. Véase Sherry Ortner (1993).

4. Afinidades electivas refiere a la relación causal reciproca que experimentan dos fenómenos autónomos que se encuentran en un punto de la historia y cuyo encuentro redirige el curso de la historia y genera consecuencias no esperadas (Weber 2003).

5. En esta misma línea va los aportes de Ortner, pero a diferencia de Bourdieu, la autora argumenta que la acción tiene estructura (desarrollable) operando con relación a la estructura. Es decir, la acción depende de proyectos provistos culturalmente que son más amplios que los movimientos individuales (1993,16).

6. Históricamente el pueblo p`urhépecha, uno de los grupos étnicos de mayor importancia en México ocupaba una extensión territorial que abarcaba al menos cuatro estados de la región centro del país. Actualmente dicha población ocupa la región p`urhépecha que abarca una extensión territorial de casi 8 mil km², ubicada en estado de Michoacán. Para el 2010, contaba con un total de 117221 hablantes mayores de 5 años. Junto a los náhuatl, mazahua, mixtecas representa el 3% de la población indígena en dicha entidad federativa. Labora principalmente en la producción agropecuaria y forestal; artesanal de baja productividad y en el sector de servicios. Cinco de cada diez habitantes indígenas del estado se encontraban en situación de pobreza y 4 de cada 10 en extrema pobreza. Esta situación más la inseguridad y la delincuencia organizada vinculada al tráfico de drogas y la tala de recursos forestales los ha obligado a migrar dentro y fuera de México (Amézcua Luna y Sánchez Díaz 2015).

7. A lo largo del artículo se irá citando los trabajos revisados.

8. En un estudio sobre prácticas económicas, en un contexto distinto al abordado en este artículo, se identificó que los indígenas tienen a combinar racionalidades distintas, la afectiva-tradicional y la instrumental, sin que ello implique contradicción o sustitución de una de ellas, sino más bien operan como complementarias. A partir de esta articulación logran reinterpretar sus prácticas culturales en función del mercado y este en función de sus prácticas culturales comunitarias. Véase Rea Campos (2016).

9. Según Délano (2014) además de la migración interna la migración externa de purépechas, mixtecos, zapotecos y nahuas en busca de empleo se registra desde el Programa Bracero (1942-1964). A pesar de la escasa información, la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI) estima que, en 2010, dos millones de los 14 millones de indígenas mexicanos residían en el extranjero.

Additional information

Notes on contributors

Carmen Rosa Rea Campos

Carmen Rosa Rea Campos teaches sociology at the University of Guanajuato, Mexico. She is the autor of Cuando la otredad se Iguala; Racismo y Cambio estructural en Oruro (Colegio de México, 2015) and several articles on indigeneity and racism in Bolivia.

Marcela Martínez Rodríguez

Marcela Martínez Rodríguez teaches history at the University of Guanajuato, Mexico. She is the autor of Colonizzazione al Messico! Las colonias agrícolas de italianos en México. 1881-1910 (Colegio de San Luis and Colegio de Michoacan, 2015) and several articles on immigration and colonization in Mexico and Chile.