Two Kinds of Sport Records

Abstract

The aim of this paper is to analyse sport records and consider why there are two kinds of them: performance records and statistical records. Usain Bolt’s world record of 9.58 s in a 100 m race is a prominent example of a performance record, while an example of a statistical record is Michael Phelps’ 18 Olympic gold medals. This categorisation of two types of sport record is a development of Sigmund Loland’s view. Loland focuses on performance records and largely ignores statistical records; I develop Loland’s explanation of performance records and present an original description of statistical records. I also address an argument that Loland employs to challenge performance records—the record dilemma. My analysis of the relationship between performance records and statistical records reveals that a performance record is a special example of a statistical record. I also argue that the function of sport records is to direct sports towards universality, which reflects a common tendency of sports. The existence of two kinds of sport records allows this to be fully realised.

El propósito de este artículo es analizar los récords deportivos y evaluar por qué hay dos tipos de ellos: récords de rendimiento y récords estadísticos. El récord del mundo de Usaín Bolt de hacer la carrera de los 100 metros en 9.58 es un ejemplo destacado de récord de rendimiento, mientras que un ejemplo de récord estadístico es el de las 18 medallas de oro olímpicas de Michael Phelps. Esta categorización de los récords en dos tipos es un desarrollo de la posición de Sigmund Loland. Éste se concentra en los récords de rendimiento e ignora en gran parte los estadísticos. Aquí desarrollaré cómo Loland explica los récords de rendimiento y presentaré una concepción original de los récords estadísticos. También analizaré un argumento empleado por Loland para rebatir los récords de rendimiento—el dilema del récord (“record dilema”). Mi análisis de la relación entre los récords de rendimiento y los récords estadísticos muestra que el récord de rendimiento es un tipo especial de récord estadístico. También defenderé que la función de los récords deportivos es orientar los deportes hacia la universalidad, que se muestra como una tendencia común en el deporte. La existencia de dos tipos de récords permite que ésta sea realizada.

Das Ziel dieses Papiers ist es, sportliche Rekorde zu analysieren und darüber nachzudenken, warum es aktuell zwei Kategorien von Rekorden gibt: Zum Einen Leistungs-Rekorde und zum Anderen Statistik-Rekorde. Ein prominentes Beispiel für einen Leistungs-Rekord ist Usain Bolts 100m Weltrekord in 9,58 Sekunden, wohingegen die 18 olympischen Goldmedaillen von Michael Phelps ein Beispiel für einen Statistik-Rekord ist. Diese Kategorisierung zweier Typen sportlicher Rekorde geht auf Sigmund Loland zurück. Loland konzentriert sich jedoch auf Leistungs-Rekorde und ignoriert größtenteils statistische Rekorde; daher möchte ich Lolands Analyse von Leistungsnachweisen weiter entwickeln und so eine originäre Beschreibungsweise statistischer Rekorde präsentieren. Damit spreche ich ein Argument an, das Loland verwendet, um Leistungsbilanzen anzufechten – das Rekorddilemma. Meine Analyse der Beziehungen von Leistungs- und statistischen Rekorden ergibt, das ein Leistungs-Rekord nur ein spezielles Beispiel eines statistischen Rekordes ist. Außerdem behaupte ich, dass die Funktion sportlicher Rekorde darin liegt, im Sport Universalität herzustellen. Dies ist eine allgemeine Tendenz im Sport. Die Existenz zweier Bilanzsysteme sportlicher Leistungen erlaubt es, dies zu realisieren.

Le but de cet article est d'analyser les records sportifs et de se demander pourquoi il existe deux types de records : les records de performances et les records statistiques. Le record du monde d’Usain Bolt de 9,58 s dans une course de 100 m est un exemple éminent d'un record de la performance, tandis qu'un exemple d'un record statistique est celui des 18 médailles d'or olympique de Michael Phelps. Cette catégorisation des deux types de records sportifs est un développement du point de vue de Sigmund Loland. Loland se concentre sur les records de performance et ignore en grande partie les records statistiques; je développe la thèse de Loland sur les records de performance et présente une description originale de données statistiques. J'adresse également un argument que Loland emploie pour contester les records de performance - le dilemme du record. Mon analyse de la relation entre les records de performance et records statistiques révèle que le record de la performance est un exemple particulier d'un record statistique. Je soutiens aussi que la fonction des records sportifs est de diriger le sport vers l'universalité, ce qui reflète une tendance commune du sport. L'existence de deux types de records sportifs permet de le réaliser pleinement.

本文在於分析運動的記錄並思考為何會有以下兩種分類: 表現型的記錄與統計上的記錄。Usain Bolt (波特) 的一百米世界記錄為9.58, 此為一種表現型記錄; 而Michael Phelps (菲爾普斯) 的18 面奧運游泳金牌則屬於一種統計上的記錄。這兩種運動記錄的分類是來自挪威學者Sigmund Loland 的觀點。Loland 較著重於表現型的記錄, 且大部分忽略統記上的記錄。在此, 我進一步會解釋Loland 的表現型記錄, 並提出一個原來對統計型記錄的描述。我也提出一個論點認為, Loland 採用的方式是去挑戰表現型記錄 – 記錄的兩難困境。我對這兩種記錄之間的關係所做的分析, 在於揭發表現型的記錄為統計上的記錄的一種特例。我也主張, 運動記錄的功用去是導向運動往普世性的方向, 亦即反應出所有競技運動的一種共同趨勢。這兩種運動紀錄的存在讓此一方向得以完全實現。

KEYWORDS:

• athletic performance
• 100 m race
• Michael Phelps
• Usain Bolt
• world record

Acknowledgements

An earlier draft of this paper was presented at the BPSA 10th annual conference at the University of Gloucestershire on 8–9 April 2013. I wish to thank all those persons who challenged me with questions on that occasion. I am also grateful to the following people for their comments: Silvia Camporesi, Juha Räikkä, Jussi Haukioja and Eerik Lagerspetz. This research has received funding from the Department of Behavioural Sciences and Philosophy, University of Turku and from the Turku University Foundation.

Notes

1. In this paper, sport records described as current reflect the situation at the beginning of 2013.

2. A lengthier and more complete discussion pertaining to formal results can be found in my other paper (see also Hämäläinen 2012, 313–314; Hämäläinen Forthcoming).

3. Borge (2010, 24–25) has introduced a similar view.

4. Loland refers to Bouchard, Malina and Pérusse (1997).

5. Fastest goals in association football. Wikipedia. Available at http://en.wikipedia.org/wiki/Fastest_goals_in_association_football (accessed 11 July 2013).