Menorrhagia: The need for equity in treatment in Britain

Abstract

Abstract

Equity in health care is described as a key objective of the National Health Service (NHS) and the Department of Health in Britain. I There are various ways in which equity in health care may be defined, but for the purpose of this paper it is defined as 'equally informed access' to care. Using the example of treatment options for menorrhagia, this paper shows that gynaecological services available to women in two different geographical areas of northwest England vary considerably. As a result some women are notbeing informed about the full range of alternative treatments and are therefore being denied access to up-to-date surgical procedures which have been shown to be effective in the treatment of menorrhagia. The data is drawn principally from interviews with 49 general practitioners and also from hospital managers in these two areas.

Résumé

En Grande-Bretagne, le Service National de la Santé aussi bien que le Département de la Santé ont fait un objectif essentiel de l'équité dans les soins. On peut la définir de différentes façons, mais la définition retenue aux fins du présent article sera 'un accès également informé' aux soins. Prenant comme exemple les diverses possibilités de traitement pour les ménorragies, l'article montre qu'il y a de grandes différences entre les services gynécologiques ouverts aux femmes dans deux zones géographiques distinctes du Nord-Quest de l'Angleterre. De ce fait, certaines femmes ne sont pas informées de toutes les possibilités de traitement existantes, ce qui revient à ne pas leur donner acces à des procédures chirurgicales récentes qui ont fait leurs preuves dans le traitement des ménorragies. Les données sont essentiellement tirées d'entretiens avec 49 médecins généralistes et des administrateurs d'hôpitaux dans ces deux zones.

Resumen

El Servicio Nacional de Salud y el Departamento de Salud del Reino Unido describen como objetivo claro, la equidad en la atención a la salud. La palabra equidad para el propósito de este ensayo se define como el acceso a los servicios de salud de forma ‘equitativamente informada’. Usando como ejemplo las distintas opciones de tratamiento de la menorragia, este ensayo muestra que los servicios ginecológicos a disposición de las mujeres, en dos diferentes areas geográficas del nordeste de Inglaterra, varían considerablemente. Como consecuencia, a algunas mujeres no se les da información sobre toda la gama de altemativas a la hora del tratamiento, y por to tanto se les niega el acceso a procedimientos quirúrgicos actualizados que han demostrado ser efectivos en el tratamiento de la menorragia. Estos datos fueron obtenidos principalmente a través de entrevistas con 49 médicos/as de cabecera, asi como con gestores de hospitales en las dos areas mencionadas.