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Abstract
Few environmental justice studies of air pollution have examined the adverse health implications of exposure to transportation-related emissions or used statistical techniques that are appropriate for spatial data. This article addresses these gaps by examining the distribution of cancer and respiratory risks from inhalation exposure to vehicular emissions of hazardous air pollutants in the Tampa Bay Metropolitan Statistical Area, Florida. This study advances quantitative environmental justice research by (a) focusing on mobile source air pollution instead of major point sources; (b) examining the health risks of disproportionate exposure; (c) including transportation disadvantaged individuals, in addition to minority and low-income residents; and (d) using multiple regression models that account for spatial dependence. Data from the U.S. Environmental Protection Agency's 1999 National-Scale Air Toxics Assessment are utilized to estimate lifetime cancer and respiratory health risks from on-road vehicles for census tracts in the study area. Inequities associated with these risk estimates are investigated using relevant demographic and socioeconomic variables from Census 2000. Statistical analyses are based on simple comparisons, conventional multiple regression, and a set of spatial regression models that address spatial autocorrelation. Results indicate that race or ethnicity plays a persistent explanatory role in the distribution of health risks from vehicular emissions, after controlling for well-documented contextual factors. Additionally, tracts characterized by higher population density and lower rates of home ownership and vehicle ownership are facing significantly greater cancer and respiratory risks from traffic-related pollutants. These findings have several implications for transportation and land use policy in and beyond Tampa Bay.
Muy pocos son los estudios de justicia ambiental relacionados con la contaminación del aire que hayan examinado las adversas implicaciones sanitarias que tiene la exposición a emisiones ocasionadas por el transporte, o que hayan utilizado técnicas estadísticas apropiadas para datos espaciales. El presente artículo aboca estos vacíos mediante el examen de la distribución de riesgos respiratorios y de cáncer, como resultado de la exposición a inhalaciones de polutantes aéreos peligrosos generados por emisiones vehiculares en el Área Estadística Metropolitana de Tampa Bay, Florida. Este estudio avanza la investigación cuantitativa de justicia ambiental, (a) enfocándose más en la fuente móvil de la contaminación aérea que en las fuentes puntuales principales; (b) examinando los riesgos a la salud por exposición desproporcionada; (c) incluyendo también el transporte de individuos con desventajas, además de residentes de minorías y de bajos ingresos; y (d) utilizando modelos de regresión múltiple que toman en cuenta la dependencia espacial. Se utilizaron datos de la Evaluación de Tóxicos del Aire a Escala Nacional en 1999 de la Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU., para calcular los riesgos de cáncer y problemas respiratorios, para toda la vida, originados por vehículos en carretera, en los distritos censales del área de estudio. Se investigaron las inequidades asociadas con estos riesgos estimados, mediante el uso de variables demográficas y socioeconómicas relevantes del Censo del 2000. Los análisis estadísticos se basan en comparaciones simples, regresión múltiple convencional, y un conjunto de modelos de regresión espacial que toman en cuenta la autocorrelación espacial. Los resultados indican que la raza, o la etnicidad, juega un papel explicativo persistente de la distibución del riesgo de la salud por emisiones vechiculares, luego de ejercer control sobre factores contextuales bien documentados. Adicionalmente, los distritos caracterizados por alta densidad poblacional y con tasas menores de propiedad de vivienda y vehículo enfrentan riesgos más grandes de cáncer y enfermedades respiratorias originados por contaminantes relacionados con el tráfico. Estos descubrimientos tienen diversas implicaciones para las políticas de transporte y usos del suelo en Tampa Bay, y en otras partes.
Notes
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