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ABSTRACT
In Japan, dental charting following a disaster is performed by handwriting the information on a paper-based dental chart before manual input into a computer database. Even if available, radiographic facial or intraoral images, regardless of whether they are analogue or digital, must be stored separately from the dental chart. To create a comprehensive and more permanent database accessible worldwide, we developed a system employing digital pens with image microprocessors. This system digitizes and records characters and drawings as they are being handwritten on a microdotted-paper-based post-mortem dental chart. Data stored in the built-in memory of the digital pen are transferred to a computer or tablet via Bluetooth. Using a cognitive wireless router, the information is relayed to a remote data centre. Radiographic and other images are also transferred into the same folder under a unique ID number. After several practical field tests, the system was employed at a landslide disaster in Hiroshima City. Data transfer was excellent, confirming the efficacy of the new system. This system enables data in any language to be quickly stored in the database, facilitating worldwide searches for missing persons by matching with ante-mortem dental records. The new system saves labour, helps prevent misidentification, and significantly expedites identification processes following a mass disaster.
RÉSUMÉ
Au Japon, la cartographie dentaire à la suite d'une catastrophe est effectuée par l'inscription des informations de façon manuscrite sur une fiche dentaire de papier avant leur saisie manuelle dans une base de données informatique. Même si elles sont disponibles, les radiographies faciales ou intrabuccales, radiographiques, qu'elles soient analogiques ou numériques, doivent être stockés séparément du dossier dentaire. Afin de créer une base de données complète et permanente, accessible dans le monde entier, nous avons développé un système utilisant des stylets numériques et des processeurs d'image. Ce système numérise et enregistre en temps réel les caractères et les dessins rédigés à la main sur une fiche dentaire utilisant un papier « informatisé ». Les données stockées dans la mémoire intégrée du stylet numérique sont transférées vers un ordinateur ou une tablette par Bluetooth. L'information est transmise à un centre de données à distance par la voie d'un routeur sans fil. Les images radiographiques ou autres sont également transférées dans le même dossier en utilisant un numéro d'identification unique. Après plusieurs essais pratiques sur le terrain, le système a été utilisé lors d'une catastrophe (glissement de terrain) à Hiroshima City. Le transfert de données a été excellent, ce qui a permis de confirmer l'efficacité du nouveau système. Ce système permet que des données, peu importe la langue utilisée, soient stockés rapidement dans la base de données, ce qui facilite les recherches effectuées à une échelle mondiale pour les personnes disparues, par correspondance avec leurs fiches dentaires ante mortem. Le nouveau système est moins onéreux, aide à prévenir les erreurs d'identification, et accélère considérablement le processus d'identification suite à une catastrophe de masse.
Acknowledgments
This work was supported by the MEXT Program for the Strategic Research Foundation at Private Universities, S1203004, 2012–2014. The cognitive wireless router was provided by the National Institute of Information and Communications Technology to which Harada and Ishizu, the authors of the current paper, belong. The authors greatly appreciate technical help and encouragement by Mr M. Nishizawa, Dai Nippon Printing Co, Ltd, Mr D. Mishima, NTT DATA Corporation and Col Yoshio Kakai, DDS, PhD, JSDF, Fukuoka Hospital, The Japan Self-Defense Forces.
Conflict of interest
The authors have declared no conflict of interest.