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Abstract
In Canada, the knife is amongst the stabbing weapons most frequently used in the commission of violent crimes, particularly homicides. Although under-exploited, the search for fibres resulting from contact between a textile material and a receiver surface can provide relevant information on the activity at their origin. Although cotton-polyester blended textiles are among the most commonly produced worldwide, no research seems to focus on studying the proportions of fibres transferred to the knife blade during such an attack which constitutes an important lack of information for practitioners in the field. This study involved the construction of a stabbing simulation device that performed perforations under controlled parameters (e.g. force, speed and orientation of perforation) with the use of two kitchen knives with straight and serrated blades. Simulations were conducted on a set of four blended textiles to further investigate the transfer of cotton and polyester fibres and the correlation to donor textile characteristics. The transfer mainly lies on the properties of the fibres. Since cotton fibres are shorter, less resistant and less elastic than polyester fibres, they are favoured during transfer and can be found in greater proportion. Finally, the study provides some guidelines, including the addition of a scraping step, for the recovery of fibres from knife blades.
RÉSUMÉ
Au Canada, le couteau est parmi les armes blanches les plus fréquemment utilisées pour la perpétration de crimes violents, plus particulièrement l’homicide. Bien que sous-exploitée, la recherche de fibres consécutives au contact entre une matière textile et un support peut apporter des informations pertinentes quant à l’activité à leur origine. Quoique les textiles bicomposés coton-polyester soient parmi les plus fréquemment produits mondialement, aucune recherche ne semble miser sur l’étude des proportions de fibres transférées sur les lames de couteau lors d’une telle agression, ce qui constitue un manque pour les praticiens du domaine. Cette étude impliquait la construction d’un appareil de simulation d’agressions pouvant effectuer des perforations verticales sous paramètres contrôlés (p. ex. force, vitesse et orientation de perforation) avec l’usage de deux couteaux de cuisine possédant une lame lisse ou dentée. Les simulations ont été réalisées sur un ensemble de quatre textiles bicomposés de proportions variables afin d’étudier le transfert des fibres de coton et de polyester ainsi que la corrélation aux caractéristiques des textiles donneurs. Le transfert repose majoritairement sur les propriétés des fibres. Celles de coton étant plus courtes, moins résistantes et moins élastiques que les fibres de polyester, seraient favorisées lors du transfert et se retrouveraient en plus grand nombre. Enfin, l'étude apporte quelques lignes directrices, dont l’ajout d’une étape de grattage, pour la récupération de fibres sur les lames de couteaux.
Remerciements
Nous aimerions remercier Éric Bélanger, technicien au centre d’innovation des produits cellulosiques chez Innofibre, et Amy Gignac, technicienne de laboratoire en criminalistique au Département de chimie, biochimie et physique à l’Université du Québec à Trois-Rivières, pour la conception et la fabrication de l’appareil de simulation.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the authors.
Notes
1 ASTM E2228-19 Standard Guide for Microscopical Examination of Textile Fibers.
Les documents suivants du ASTM sont en préparation au sein du OSAC Materials (Trace) Committee : a) Standard Practice for a Forensic Fiber Training Program, b) Standard Guide for Forensic Fiber Analysis and Comparison.
2 La masse totale de la masse amovible et du couteau : a) denté était de 1312 ± 1 g, b) lisse était de 1322 ± 1 g.