Hypnosis for Irritable Bowel Syndrome: The Quest for the Mechanism of Action

Abstract

Irritable bowel syndrome (IBS) is a very common condition in the Western part of the world, and it accounts for a large proportion of the workload of a gastroenterologist. Unfortunately, the pathogenesis and pathophysiology of the syndrome are incompletely understood, and the treatment options are limited. However, hypnotherapy is one treatment option that has proven to be very useful in IBS. The mechanisms of action explaining why hypnosis is effective for IBS are not altogether known, but recent studies have shed some light on this issue. These studies, and what can be learned from them about how hypnosis impacts IBS, are reviewed in this article. Hypnosis may affect IBS partly through changes in colorectal sensitivity and improvement in psychological factors. The effects on GI motility and the autonomic nervous system are less clear and need further evaluation.

Zusammenfassung:

Das Reizdarmsyndrom (RDS) ist eine in der westlichen Welt häufig vorkommende Störung, die in der Praxis eines Gastroenterologen erheblichen Raum einnimmt. Leider sind weder Pathogenese noch Pathophysiologie des Syndroms gut verstanden und die Behandlungsmöglichkeiten sind begrenzt. Hypnosetherapie stellt allerdings eine der Behandlungsmöglichkeiten dar, die sich als sehr nützlich in der Therapie des RDS erwiesen haben. Relativ wenig bekannt sind die Veränderungsmechanismen, die erklären könnten, weshalb Hypnosetherapie beim Reizdarmsyndrom wirksam ist. Neuere Studien haben hier allerdings einige Hinweise geliefert. Diese Studien werden in diesem Artikel überblicksartig dargestellt und es wird herausgearbeitet, was aus ihnen in Bezug auf die Art, wie Hypnose das RDS beeinflußt, folgt. Hypnose könnte das RDS zum Teil durch Veränderungen der kolorektalen Sensitivität und durch Verbesserung psychologischer Faktoren beeinflussen. Auswirkungen auf die gastrointestinale Motilität und auf das autonome Nervensystem sind weniger klar und erfordern weitere Forschungsanstrengungen.

Ralf Schmaelzle University of KonstanzKonstanz Germany

Résumé:

le syndrome du côlon irritable (Irritable bowel syndrom, IBS) est une condition médicale commune dans la partie Ouest du monde qui constitue une large proportion du travail des gastro-entérologues. Malheureusement, la pathogénie et pathophysiologie de ce syndrome ne sont pas complètement compris et les alternatives de traitement sont limitées. Cependant, l’hypnothérapie est une possibilité de traitement qui s’avère très utile pour l’IBS. Les mécanismes d’action expliquant pourquoi l’hypnose est efficace sur l’IBS ne sont pas entièrement connus mais des études récentes apportent une lumière nouvelle sur ce point. Ces études, et ce qu’on peut en apprendre concernant comment l’hypnose agit sur l’IBS, sont revues dans cet article. L’hypnose peut agir sur l’IBS en partie par un changement dans la sensibilité colorectale et en améliorant des facteurs psychologiques. Les effets sur l’appareil gastro-intestinal et le système nerveux autonome sont moins précis et aurait besoin d’évaluation supplémentaire.

Victor Simon Psychosomatic Medicine & Clinical Hypnosis InstituteLille France

Resumen:

El Síndrome de Colon Irritable (SCI) es una condición muy común en el Occidente y requiere una gran proporción del trabajo del gastroenterólogo. Desgraciadamente, no se entiende completamente la patogénesis y patofisiología del síndrome, y las opciones del tratamiento son limitadas. Sin embargo, la hipnoterapia es una opción de tratamiento que ha probado ser muy útil para el SCI. No se conocen enteramente los mecanismos de acción de la eficacia de la hipnosis para el SCI, pero los estudios recientes han arrojado alguna luz en este asunto. En este artículo doy un sumario de estos estudios, y lo que se puede aprender de ellos acerca de cómo la hipnosis afecta al SCI. La hipnosis puede afectar al SCI al cambiar la sensibilidad colorrectal y mejorar los factores psicológicos. Los efectos en la motilidad del conducto GI y el sistema nervioso autonómico son menos claros y necesitan una evaluación adicional.

Etzel Cardeña University of Texas, Pan AmericanEdinburg Texas USA