Hypnotic Relaxation Therapy for Reduction of Hot Flashes in Postmenopausal Women: Examination of Cortisol as a Potential Mediator

Abstract

Hypnotic relaxation therapy (HRT) has been shown to reduce hot flashes in postmenopausal women and breast cancer survivors. While the biological mechanism by which HRT reduces hot flashes is unknown, it has been speculated that reduction of stress mediates the intervention’s effectiveness. The purpose of the present study was to examine the effect of HRT on a known biomarker of stress (cortisol) and changes in cortisol as a mediator. Sixty-two postmenopausal women received hypnotic relaxation therapy for hot flashes and completed measures of hot flashes in addition to providing cortisol samples at baseline and endpoint. HRT resulted in significantly decreased early evening salivary cortisol concentrations. However, changes in salivary cortisol concentrations did not mediate the effects of HRT.

Abstrakt

Die Hypnotische Entspannungstherapie (HRT) hat eine Reduktion von Hitzewallungen bei postmenopausalen Frauen und Brustkrebsüberlebenden gezeigt. Während der biologische Mechanismus durch den HRT Hitzewallungen reduziert unbekannt ist, wurde spekuliert, daß Streßreduktion die Effektivität der Intervention bahnen kann. Der Zweck dieser Studie war die Untersuchung des Effektes von HRT in bezug auf einen bekannten Biomarker für Stress (Cortisol) und Veränderungen des Cortisols als Mediator. 62 Frauen in der Menopause erhielten die Hypnotische Entspannungstherapie gegen Hitzewallungen und füllten Messbögen in bezug auf die Hitzewallungen aus, während zu Beginn und am Ende der Cortisol-Spiegel im Blut gemessen wurde. Im Ergebnis zeigten sich am frühen Abend in den Messungen signifikant gesunkene Cortisol-Konzentrationen im Speichel. Es konnte allerdings keine Verbindung zwischen Effektivität der HRT und dem Cortisolspiegel hergestellt werden.

Stephanie Reigel, MD

Résumé

Il a été démontré que l’hypnorelaxation (HR) réduit les bouffées de chaleur chez les femmes ménopausées et chez celles qui ont souffert d’un cancer du sein. Le mécanisme biologique qui permet la réduction des bouffées de chaleur dans la thérapie RH n’est pas connu, mais l’on pense que la réduction du stress médie l’efficacité de la thérapie. L’objet de la présente étude consiste à examiner l’effet de la thérapie RH sur un marqueur biologique connu du stress (le cortisol) ainsi que les changements dans le cortisol utilisé en tant que médiateur. Soixante-deux femmes ménopausées ont suivi une thérapie RH et ont évalué leurs bouffées de chaleur en plus de fournir des échantillons de cortisol prélevés avant et après la thérapie. La thérapie RH a donné lieu à une baisse importante des concentrations de cortisol salivaire au début de la soirée. Toutefois, les changements dans les concentrations de cortisol salivaire n’ont pas médié l’effet de la thérapie RH.

Johanne Reynault

C. Tr. (STIBC)

Resumen

Se ha demostrado que la terapia hipnótica de relajación (THR) reduce los bochornos en mujeres posmenopáusicas y en sobrevivientes de cáncer de mama. A pesar de que no se conoce el mecanismo biológico por medio del cual la THR reduce los bochornos, se ha especulado que la reducción del estrés media la eficacia de la intervención. El propósito del presente estudio fue examinar el efecto de la THR en un biomarcador conocido del estrés (el cortisol) y los cambios en el cortisol como un mediador. Sesenta y dos mujeres posmenopáusicas recibieron terapia hipnótica de relajación para los bochornos, completaron mediciones sobre sus bochornos, y proporcionaron muestras de cortisol en línea basal y al final. La THR resultó en un decremento significativo en la concentración de cortisol en saliva temprano por la tarde. Sin embargo, los cambios en la concentración de cortisol en saliva no mediaron los efectos de la THR.

Omar Sánchez-Armáss Cappello, PHD

Autonomous University of San Luis Potosi, Mexico