Are Hypnosis and Dissociation Related? New Evidence for a Connection

Abstract

The authors revisit the question of the existence of a relationship between hypnotizability and dissociative capacity. In the present study, the State Scale of Dissociation (SSD) replaced the commonly employed Dissociative Experiences Scale (DES) as a measure of dissociation, due to the latter capturing primarily pathological aspects of dissociation. Relationships between the Harvard Scale of Hypnotic Susceptibility, Form A (HGSHS:A), the SSD, and the Phenomenology of Consciousness Inventory (PCI) were assessed in the context of hypnosis. Robust results were found when comparing pre- to post-SSD scores, suggesting heightened nonpathological forms of dissociation are indeed related to hypnotizability. The appropriateness of the DES and similar trait-based measures for evaluating hypnotic phenomena is discussed as well as the relationships between PCI and SSD subscales.

Abstrakt

Die Autoren beschäftigten sich erneut mit der Frage nach der Existenz einer Beziehung zwischen Hypnotisierbarkeit und der Fähigkeit zur Dissoziation. In der aktuellen Studie ersetzte die State Scale of Dissociation (SSD) die allgemein angewandte Dissociative Experiences Scale (DES) als Maß der Dissoziation, weil letztere primär pathologische Aspekte der Dissoziation aufzeigt. Im Kontext der Hypnose wurden Beziehungen zwischen der Harvard Scale of Hypnotic Susceptibility, Form A (HGSHS:A), dem SSD und dem Phenomenology of Consciousness Inventory (PCI) bewertet. Verläßliche Ergebnisse wurden gefunden, als die Meßwerte der prä und post SSDs miteinander verglichen wurden. Somit entsteht der Verdacht, daß erhöhte nicht-pathologische Formen der Dissoziation tatsächlich mit Hypnotisierbarkeit vergesellschaftet sind. Die Eignung der DES und ähnlicher Merkmal-basierter Skalen zur Evaluierung hypnotischer Phänomene wird genauso diskutiert wie die Beziehungen zwischen den PCI und SSD Subskalen.

Stephanie Reigel, MD

Résumé

Les auteurs reviennent sur la question de l’existence d’une relation entre l’hypnotisabilité et la capacité de dissociation. Dans la présente étude, l’échelle d’état de dissociation (SSD) remplace l’échelle couramment utilisée de l’expérience dissociative (DES) en tant que mesure de dissociation, en raison du fait que cette dernière saisit principalement les aspects pathologiques de la dissociation. Les relations qui existent entre l’échelle de susceptibilité hypnotique de Harvard, formulaire A (HGSHS:A), la SSD et l’inventaire de la phénoménologie de la conscience (PCI) ont été évaluées dans le cadre de l’hypnose. Des résultats concluants ont été enregistrés lors de la comparaison pré-expérience et post-expérience des scores obtenus à la SSD, ce qui semble indiquer que la présence de formes non pathologiques accrues de dissociation est en effet associée à l’hypnotisabilité. La pertinence des mesures de l’échelle DES et de mesures semblables axées sur les traits psychologiques dans l’évaluation des phénomènes hypnotiques y est discutée, ainsi que les relations entre les sous-échelles PCI et SSD.

Johanne Reynault

C. Tr. (STIBC)

Resumen

Los autores vuelven a visitar la pregunta sobre la existencia de una relación entre hipnotizabilidad y la habilidad de disociación. En el presente estudio, la Escala del Estado de Disociación (SSD) reemplazó la comúnmente utilizada Escala de Experiencias Disociativas (DES) como medida de disociación, dado que está última captura principalmente aspectos patológicos de la disociación. Las relaciones entre la Escala Grupal Harvard de Susceptibilidad Hipnótica, Forma A (HGSHS:A), la SSD, y el Inventario Fenomenológico de Conciencia (PCI) fueron evaluadas en el contexto de hipnosis. Se encontraron resultados robustos al comparar las puntuaciones pre-post en la SSD, sugiriendo que formas exacerbadas no-patológicas de disociación realmente están asociadas con hipnotizabilidad. Se discuten qué tan apropiadas son la DES y otras mediciones basadas en rasgos para evaluar fenómenos hipnóticos, así como las relaciones entre las subescalas del PCI y la SSD.

Omar Sánchez-Armáss Cappello, PhD

Autonomous University of San Luis Potosi, Mexico