Seeing Blue As Red: A Hypnotic Suggestion Can Alter Visual Awareness of Colors

Abstract

Some highly hypnotizable individuals have reported changes in objects’ color with suggestions given in normal waking state. However, it is not clear whether this occurs only in their imagination. The authors show that, although subjects could imagine colors, a posthypnotic suggestion was necessary for seeing altered colors, even for a hypnotic virtuoso. She reported posthypnotic color alterations also selectively in response to specific target shapes in briefly presented object arrays. Surprisingly, another highly hypnotizable person showed a very different pattern of results. The control participants could not simulate virtuosos’ results by applying cognitive strategies. The results imply that hypnosis can alter the functioning of automatic visual processes but only in some of the most hypnotizable individuals.

Abstrakt

Einige sehr gut hypnotisierbare Individuen berichteten von Farbveränderungen in bezug auf ein Objekt, während sie in einem normalen Wachzustand Suggestionen erhielten. Allerdings ist nicht sicher, ob das nur in ihrer Vorstellung geschieht. Die Autoren zeigen, daß eine posthypnotische Suggestion auch für solche hypnotisch βBegabten“ notwendig war, um eine veränderte Farbe zu sehen, obwohl die Teilnehmer Farben imaginieren konnten. Eine Teilnehmerin berichtete auch von selektiven posthypnotischen Farbveränderungen als Antwort auf spezifische Zielumrisse in kurzzeitig gezeigten Objektfeldern. Überraschenderweise zeigte eine andere gut hypnotisierbare Person ein sehr anderes Ergebnismuster. Die Kontrollteilnehmer konnten die Ergebnisse der βhypnotisch begabten“ nicht durch Anwendung kognitiver Strategien simulieren. Die Ergebnisse implizieren, daß Hypnose die Funktion automatischer visueller Prozesse verändern kann und daß dieses aber nur bei einigen sehr hypnotisierbaren Individuen gelingt.

Stephanie Reigel, MD

Résumé

Des personnes d’une haute hypnotisabilité ont attribué à des objets une couleur différente de leur couleur véritable à la suite de suggestions données en état de veille normal. Il n’est pas clair cependant s’ils voient vraiment un changement ou s’ils ne font que l’imaginer. Les auteurs montrent que, même si les couleurs pouvaient avoir été imaginées, une suggestion post-hypnotique était toutefois nécessaire, même chez un virtuose hypnotique (c’est-à-dire un sujet très facilement hypnotisable), pour qu’il puisse voir les couleurs différemment de leur couleur réelle. Celui-ci a également signalé des altérations post-hypnotiques sélectives des couleurs en réaction à la brève présentation d’objets de formes particulières. Étonnamment, des résultats très différents ont été obtenus chez un autre sujet très hypnotisable. Les participants du groupe témoin n’ont pas pu reproduire les résultats des virtuoses par l’utilisation de stratégies cognitives. Ces résultats indiquent que l’hypnose peut altérer le fonctionnement des processus automatiques visuels, mais seulement chez certaines personnes les plus facilement hypnotisables.

Johanne Raynault C. Tr. (STIBC),

Resumen

Algunos individuos altamente hipnotizables han reportado cambios en el color de objetos después de sugerencias presentadas en estado normal de vigilia. Sin embargo, no queda claro si esto ocurre solamente en su imaginación. Los autores muestran que aunque los sujetos pudieron imaginar colores, fue necesaria una sugerencia posthipnótica para ver colores alterados, aún para una virtuosa hipnótica. Ella reportó alteraciones posthipnóticas de color de manera selectiva, en respuesta a formas-objetivo específicas presentadas dentro de conjuntos de objetos. Sorprendentemente, otra persona altamente hipnotizable mostró un patrón de resultados muy distinto. Los participantes del grupo control no pudieron simular los resultados de los virtuosos al utilizar estrategias cognitivas. Los resultados sugieren que la hipnosis puede alterar el funcionamiento de procesos visuales automáticos pero solo en algunos de los individuos más hipnotizables.

Omar Sánchez-Armáss Cappello, PhD Autonomous University of San Luis Potosi, Mexico

Acknowledgments

Oskar MacGregor is thanked for commenting on the article.

Funding

This study was supported by the Academy of Finland (Grant Numbers 125175 and 269156).

Additional information

Funding

This study was supported by the Academy of Finland (Grant Numbers 125175 and 269156).