High-risk sexual behaviours, from the neurotica to complex trauma: Psychopathologies of repetition

ABSTRACT

In adolescent psychiatry, when patients present high-risk sexual behaviours, analysing the symptoms usually leads back to a traumatic sexual event in childhood. These clinical situations include a first stage in which the trauma is constituted and a second adolescent stage in which the mnemic trace can lead to the traumatic experience being reproduced within a destructured psychic apparatus that is seeking restructuration through actions. These two psychopathological stages are examined in the light of the connection between Freud’s two paradigms of the neurotica and the theory of fantasy, focusing therapeutically either on the primacy of sexual abuse or on the psychic representation of a traumatic sexuality, respectively. Here, the elaboration of these behaviours relates either to the individual traumatic history or the transgenerational history, or to both histories, intermingled or even undifferentiated. The repetition processes and the temporary loss of reality-testing in these clinical situations are analysed there, including by the yardstick of the psychopathology of complex trauma, as well as by that of containment in the familial and therapeutic environment, from which the subject will benefit in the context of the revelation processes.

Les conduites sexuelles à risque, de la neurotica au trauma complexe : psychopathologies de la répétition. En psychiatrie, lorsque des adolescents présentent des conduites sexuelles à risque, le fil d'analyse du symptôme permet le plus souvent de remonter à un événement traumatique sexuel de l'enfance. Ces situations cliniques incluent un premier temps infantile de constitution du trauma, et un deuxième temps adolescent où la trace mnésique peut amener à reproduire l'expérience traumatique au sein d'un psychisme déjà déstructuré, l'appelant ainsi à se restructurer par les actes. Ces deux temps psychopathologiques sont examinés à la lumière du lien entre les deux paradigmes freudiens de la neurotica puis de la théorie du fantasme, plaçant respectivement le focus thérapeutique sur le primat de l'abus sexuel, ou bien sur la représentation psychique d'une sexualité traumatique. Ici, l'élaboration de ces comportements renvoie à l'histoire traumatique individuelle ou bien à l'histoire transgénérationnelle, ou encore aux deux histoires entremêlées voire indifférenciées. Les processus de répétition et la perte transitoire de l'épreuve de réalité dans ces situations cliniques y sont analysés, entre autres, à l'aune de la psychopathologie du trauma complexe, mais aussi à celle de la contenance environnementale, familiale et thérapeutique, dont le sujet va bénéficier dans le cadre des processus de révélation.

Risikoreiche sexuelle Verhaltensweisen, von derNeurotica zum komplexen Trauma: Psychopathologien der Wiederholung. Wenn Patienten in der Adoleszenzpsychiatrie risikoreiche sexuelle Verhaltensweisen zeigen, führt die Analyse der Symptome in der Regel zu einem traumatischen sexuellen Ereignis in der Kindheit zurück. Zu diesen klinischen Situationen gehört eine erste infantile Phase, in der das Trauma entsteht, und eine zweite adoleszente Phase, in der die mnestische Spur dazu führen kann, dass die traumatische Erfahrung in einem destrukturierten psychischen Apparat reproduziert wird, der Restrukturierung durch Handlungen anstrebt. Diese beiden psychopathologischen Phasen werden vor dem Hintergrund der Verbindung zwischen Freuds zwei Paradigmen der Neurotica und der Theorie der Fantasie betrachtet, wobei man sich therapeutisch jeweils entweder auf das Primat des sexuellen Missbrauchs oder auf die psychische Repräsentation einer traumatischen Sexualität konzentriert. Hier bezieht sich die Entwicklung dieser Verhaltensweisen entweder auf die individuelle traumatische Geschichte oder die transgenerationale Geschichte, oder beide Geschichten, die entweder miteinander vermischt oder sogar vollkommen undifferenziert sind. Die Wiederholungsprozesse und der zeitweilige Verlust der Realitätsprüfung in diesen klinischen Situationen werden dort analysiert, auch mit dem Maßstab der Psychopathologie des komplexen Traumas sowie des Containments im familiären und therapeutischen Umfeld, wovon das Subjekt im Rahmen der Enthüllungsprozesse profitieren wird.

Le condotte sessuali a rischio, dai 'neurotica' al trauma complesso: psicopatologie della ripetizione. In psichiatria, quando gli adolescenti presentano delle condotte sessuali a rischio l'analisi del sintomo permette solitamente di risalire a un evento traumatico di natura sessuale occorso durante l'infanzia. Questo tipo di situazioni cliniche consta di una prima fase, in cui il trauma viene a costituirsi durante l'infanzia, e di una seconda fase in cui nel corso dell'adolescenza la traccia mnestica può portare a riprodurre l'esperienza traumatica all'interno di un apparato psichico destrutturato che cerca di ristrutturarsi attraverso il ricorso all'azione. Queste due fasi psicopatologiche vengono qui esaminate alla luce del legame tra i due paradigmi freudiani dei 'neurotica' e della teoria della fantasia, che da un punto di vista terapeutico considerano prioritari rispettivamente l'evento dell'abuso sessuale e la rappresentazione psichica di una sessualità traumatica. L'elaborazione di questi comportamenti riconduce qui a storie individuali traumatiche, o alla storia transgenerazionale, o magari a entrambi i tipi di storia mescolati tra loro e finanche indifferenziati. I processi di ripetizione e la temporanea perdita dell'esame di realtà che caratterizzano questi quadri clinici verranno qui analizzati alla luce della psicopatologia del trauma complesso, ma anche del contenimento offerto dall'ambiente, dalla famiglia e dal setting terapeutico - un contenimento da cui il paziente potrà trarre beneficio durante il processo di rivelazione.

La conducta sexual de alto riesgo, de la neurótica al trauma complejo: psicopatologías de la repetición. Cuando en la psiquiatría de adolescentes los pacientes presentan conductas sexuales de alto riesgo, el análisis de los síntomas suele remontarse a un acontecimiento sexual traumático en la infancia. Estas situaciones clínicas incluyen una primera etapa infantil en la que se constituye el trauma, y una segunda etapa adolescente donde la huella mnémica puede llevar a reproducir la experiencia traumática en el aparato psíquico desestructurado, en busca de una reestructuración mediante actos. Se examinan estas dos etapas psicopatológicas a la luz del vínculo entre los paradigmas de la neurótica y de la teoría de la fantasía de Freud, centrándose terapéuticamente en la primacía del abuso sexual o en la representación psíquica de una sexualidad traumática, respectivamente. Aquí, la elaboración de estas conductas se relaciona con la historia traumática individual o con la historia transgeneracional, o con ambas historias, entremezcladas o, incluso, indiferenciadas. Se analizan los procesos de repetición y la pérdida temporal de la prueba de realidad en estas situaciones clínicas, tanto en términos de la psicopatología del trauma complejo, como en el de la contención en el entorno familiar y terapéutico, de la cual el sujeto se beneficiará en el contexto de los procesos de revelación.

KEYWORDS:

• Adolescents
• borderline personality
• high-risk sexual behaviours
• complex trauma

Notes

1 The terms traumatism, traumatic and trauma will be used in the following senses: traumatism refers to the representable and symbolizable effects of the traumatic event; traumatic refers to that which may characterize the type of economic functioning that belongs to this event, only part of which may be representable; and trauma is defined as the action of the traumatism on the psychic organization (Bokanowski 2010).