Cultural context, obsessive-compulsive disorder symptoms, and cognitions: A preliminary study of three Turkish samples living in different countries

Abstract

Previous research findings have suggested that recent cognitive accounts of obsessive-compulsive disorder (OCD) are valid across different cultural contexts for both clinical and nonclinical samples; however, there is evidence that cultural differences may have an impact on a number of cognitive variables. For this reason, immigration provides an exceptional opportunity for an examination of the role of cultural context in cognitions and possible changes in cultural characteristics. To this end, the present study examined the interrelationships between thought–action fusion, thought control strategies and OCD symptoms in three nonclinical samples, taking the immigration factor into consideration. Thus, the current study included three Turkish sample groups: those who remigrated to Turkey from Bulgaria, those still living in Bulgaria, and those that have always resided in Turkey. The findings of the study supported the role of thought and action fusion and control strategies in OCD symptoms in a cross-cultural context. To illustrate, worry, as a thought control strategy for OCD symptoms, was a common factor in all three sample groups. However, differences were also noted between the groups, despite having the same ethnic origin. Although they immigrated back to Turkey and have been living there for a considerable period of time, the Turkish remigrants retained similar characteristics to the respondents in Bulgaria on cognitions in general. Consequently, it may be suggested that cultural context might have a relative impact on certain correlates. A replication of these findings using different immigration groups and examining various cultural factors is strongly encouraged.

De précédents résultats de recherche ont suggéré que de récents comptes-rendus cognitifs du trouble obsessif-compulsif (TOC) sont valides à travers différents contextes culturels à la fois pour des échantillons cliniques et non-cliniques; néanmoins, il existe des preuves que des différences culturelles pourraient avoir un impact sur un certain nombre de variables cognitives. Pour cette raison, les phénomènes d’immigration offrent une opportunité exceptionnelle d’observer le rôle du contexte culturel sur les cognitions et les changements possibles de caractéristiques culturelles. À cette fin, nous avons étudié les relations entre la fusion pensée-action, les stratégies de contrôle de pensée et les symptômes de TOC dans trois échantillons de personnes turques non-cliniques, en prenant en compte le facteur immigration. Ceux-ci correspondent à : un groupe de personnes repartant en Turquie de Bulgarie, un groupe de personnes qui vivent toujours en Bulgarie et un groupe de personnes qui ont toujours résidé en Turquie. Les résultats confirment le rôle de la fusion de la pensée et de l’action et des stratégies de contrôle dans les symptômes de TOC dans un contexte interculturel. Par exemple, l’inquiétude, en tant que stratégie de contrôle de la pensée pour les symptômes de TOC est un facteur commun aux trois échantillons. Néanmoins, des différences apparaissent entre les groupes en dépit de la même origine ethnique. Les immigrants turcs qui vivent à nouveau en Turquie depuis un certain temps conservent des caractéristiques de cognition similaires aux personnes restées en Bulgarie. Par conséquent, nous pouvons suggérer que le contexte culturel peut avoir un impact relatif sur certains corrélats. Une réplication de ces résultats avec d’autres groupes d’immigrants et qui considère différents facteurs culturels est fortement encouragée.

Estudios anteriores han indicado que las descripciones cognitivas recientes de personas con el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) son válidas en diferentes contextos culturales, tanto en muestras clínicas como no clínicas; sin embargo, hay evidencias que las diferencias culturales puedan tener un impacto en un número de variables cognitivas. Por esta razón, la inmigración brinda una oportunidad excepcional para evaluar el papel que tiene el contexto cultural en las cogniciones y posibles cambios en las características culturales. Así es que el presente estudio examinó las interrelaciones entre la fusión pensamiento-acción, las estrategias de control de pensamiento y los síntomas de TOC en tres muestras no clínicas, tomando en cuenta el factor inmigración. La presente investigación tomó como muestra a tres grupos turcos: los que regresaron a Turquía procedentes de Bulgaria, los turcos que aún viven en Bulgaria, y los que siempre han vivido en Turquía. Los hallazgos de esta investigación apoyan el rol de la fusión pensamiento-acción y estrategias de control para los síntomas de TOC en un contexto intercultural. Para ejemplificar, la preocupación –como estrategia de control para los síntomas de TOC—fue un factor común en los tres grupos de muestra. Sin embargo, también se observaron diferencias entre los grupos, a pesar de tener el mismo origen étnico. Aunque habían inmigrado de vuelta a Turquía, y habían vivido ahí por un período considerable de tiempo, los reinmigrantes turcos conservaron características cognitivas similares a los de la muestra de Bulgaria. En consecuencia, se sugiere que el contexto cultural puede tener un impacto relativo en relación con ciertos correlatos. Se recomienda enfáticamente que se repliquen estos hallazgos utilizando diferentes grupos de inmigración y que se evalúen diversos factores culturales.

Keywords:

• Obsessive-compulsive disorder symptoms
• Cognitions
• Culture
• Immigration