Attitudes to cosmetic surgery among ethnic minority groups in Britain: Cultural mistrust, adherence to traditional cultural values, and ethnic identity salience as protective factors

Abstract

Previous work has suggested that ethnic minority women have more negative attitudes to cosmetic surgery than British Whites, but reasons for this are not fully understood. To overcome this dearth in the literature, the present study asked 250 British Asian and 250 African Caribbean university students to complete measures of attitudes to cosmetic surgery, cultural mistrust, adherence to traditional cultural values, ethnic identity salience, self‐esteem, and demographics. Preliminary analyses showed that there were significant between‐group differences only on cultural mistrust and self‐esteem, although effect sizes were small (d values = .21–.37). Further analyses showed that more negative attitudes to cosmetic surgery were associated with greater cultural mistrust, stronger adherence to traditional values, and stronger ethnic identity salience, although these relationships were weaker for African Caribbean women than for British Asians. These results are discussed in relation to perceptions of cosmetic surgery among ethnic minority women.

Une recherche antérieure a suggéré que les femmes de minorité ethnique ont des attitudes plus négatives que les femmes blanches britanniques à l’égard de la chirurgie esthétique. Toutefois, cette différence n’est pas complètement comprise. Pour combler cette lacune, la présente recherche demande à des étudiantes universitaires britanniques, soit 250 d’origine Asiatique et 250 d’origine africaine des Caraïbes, de répondre à des questionnaires portant sur les attitudes envers la chirurgie esthétique, la méfiance culturelle, l’adhésion aux valeurs culturelles traditionnelles, la saillance de l’identité ethnique, l’estime de soi et certaines données démographiques. Les analyses préliminaires montrent qu’il y a des différences inter‐groupe significatives seulement au plan de la méfiance culturelle et de l’estime de soi, bien que les effets standardisés soient petits (ds = .21–.37). Les analyses subséquentes montrent que les attitudes négatives à l’égard de la chirurgie esthétique sont associées à une plus grande méfiance culturelle, à une adhésion aux valeurs traditionnelles et à une saillance de l’identité ethnique plus fortes. Cependant, ces relations sont plus faibles pour les femmes d’origine africaine des Caraïbes que pour les femmes britanniques d’origine asiatique. Les résultats sont discutés en fonction des perceptions de la chirurgie esthétique chez les femmes de minorité ethnique.

Algunos estudios anteriores han sugerido que las mujeres pertenecientes a minorías étnicas tienen actitudes más negativas hacia la cirugía estética que los británicos blancos, sin embargo, los motivos de este fenómeno no se comprenden completamente. Para superar esta carencia en la literatura, en el presente estudio se les pidió a 250 estudiantes universitarias asiático‐británicas y 250 estudiantes afro‐caribeñas que completaran cuestionarios que evaluaban actitudes hacia la cirugía estética, desconfianza cultural, adhesión a los valores culturales tradicionales, prominencia de la identidad étnica, autoestima y características demográficas. Los análisis preliminares mostraron que sólo se encontraron diferencias significativas entre los grupos en la desconfianza cultural y la autoestima, aunque las magnitudes de efecto eran pequeñas (DE = .21–.37). Los análisis posteriores demostraron que las actitudes más negativas hacia la cirugía estética se asociaban con una mayor desconfianza cultural, una adhesión más fuerte a los valores tradicionales y una prominencia más marcada de la identidad étnica, sin embargo, estas relaciones eran más débiles para las mujeres afro‐caribeñas que para las asiático‐británicas. Estos resultados se discuten en relación a la percepción de cirugías estéticas de mujeres pertenecientes a minorías étnicas.

Keywords:

• Cosmetic surgery
• Cultural mistrust
• Ethnic identity
• Cultural values
• Self‐esteem