Collective identity and wellbeing of Roma minority adolescents in Bulgaria

Abstract

In Europe and particularly in Bulgaria, Roma represent the largest low-status minority group that is subjected to marked public intolerance and discrimination. This study examined links among Roma (N = 207) and Bulgarian (N = 399) adolescents’ ethnic, familial, and religious identities as salient identity aspects for their psychological wellbeing. Results indicated that, as expected, Roma youth reported lower levels of wellbeing than Bulgarian youth. The latter revealed a weaker religious identity than Roma youth, whereas no ethnic group differences emerged regarding Bulgarian or familial identity. Furthermore, we observed that collective identity was higher in older participants of both groups. Finally, a multigroup analysis using structural equation modeling showed that collective identity was a positive predictor of wellbeing for both Roma and Bulgarian adolescents. Findings demonstrated differences in salience as well as structural communalities regarding ways in which collective identity affects wellbeing of youth from two ethnically diverse communities.

En Europe, et particulièrement en Bulgarie, les Roms représentent le plus grand groupe minoritaire à faible statut qui est susceptible d’être victime d’une intolérance et d’une discrimination publiques marquées. Cette étude a examiné les liens entre les aspects saillants des identités ethnique, familiale et religieuse, en tant qu’aspects déterminants du bien-être psychologique, chez des adolescents roms (N = 207) et bulgares (N = 399). Les résultats ont indiqué que, tel qu’attendu, les jeunes Roms rapportaient des niveaux plus faibles de bien-être que les jeunes Bulgares. Ces derniers ont révélé une identité religieuse plus faible que les jeunes Roms, tandis qu’aucune différence n’a été soulevée entre les deux groupes ethniques quant à l’identité bulgare ou familiale. De plus, nous avons observé que l’identité collective était plus élevée chez les participants plus âgés chez les deux groupes. Finalement, une analyse multigroupes, utilisant une modélisation par équations structurelles, a montré que l’identité collective était un prédicteur positif du bien-être tant pour les adolescents roms que pour les adolescents bulgares. Les résultats ont démontré des différences dans la saillance tout comme dans les communalités structurelles concernant les façons par lesquelles l’identité collective affecte le bien-être des jeunes issus de deux communautés ethniquement différentes.

En Europa y particularmente en Bulgaria, los romaníes representan el grupo minoritario más grande, de bajo nivel, que es sujeto de una notable intolerancia pública y discriminación. Este estudio examinó la relación entre las identidades étnica, familiar y religiosa de adolescentes romaníes (N = 207) y búlgaros (N = 399), como aspectos sobresalientes de la identidad para su bienestar psicológico. Los resultados indicaron que, como se esperaba, los jóvenes romaníes informaron niveles de bienestar más bajos que los jóvenes búlgaros. Estos últimos revelaron una identidad religiosa más débil que los jóvenes romaníes, mientras que no hubo diferencias de grupo étnico acerca de la identidad búlgara o familiar. Además, observamos que la identidad colectiva fue mayor en los participantes de mayor edad de ambos grupos. Finalmente, un análisis multigrupal por modelado de ecuaciones estructurales mostró que la identidad colectiva fue un predictor positivo de bienestar tanto para los adolescentes romaníes como para los búlgaros. Los hallazgos demostraron diferencias sobresalientes, así como comunalidades estructurales con respecto a las formas en que la identidad colectiva afecta el bienestar de los jóvenes de dos comunidades étnicamente distintas.

Keywords:

• Ethnic identity
• Familial identity
• Religious identity
• Roma minority
• Wellbeing
• Bulgaria