https://orcid.org/0000-0001-7850-2957
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ABSTRACT
This article examines the ambiguous perception of rural space as a natural space in the debates on rural school reform in Austria from the 1920s up to the 1960s. Throughout the period investigated, the quality of rural space always was an important topic in these debates. In the pedagogic discourse, rural space was perceived as more natural or closer to nature, compared with urban space. This did not only concern the outer nature (landscape, plants, animals) but also the nature of human relationships. This naturality of rural space was coupled to specific pedagogic qualities: on the one hand it was imagined that rural space would provide ideal conditions for growing up away from the spoiling influences of urban civilisation. On the other hand, growing up in rural space was also believed to be linked to specific harmful influences like poor hygienic standards, or the opportunity to observe sexuality among animals or adults. School was ascribed a specific role within this discursive setting, namely to facilitate a process of selection between the desirable and the undesirable elements of the “more natural” rural space.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the author.
Notes
1 On the relationship of school reform in Vienna and school reform in Austria in general see Wilfried Göttlicher and Reinhold Stipsits, “Schulreform als ‘Tor der Zukunft’. Otto Glöckels Schulreform, 1919–1934,” in Jugend ermöglichen. Zur Geschichte der Jugendarbeit in Wien, ed. Lothar Böhnisch, Leonhard Plakolm and Natalia Waechter (Wien: Mandelbaum, 2015), 92–94.
2 The history of the debate on rural school reform in Austria is broadly discussed in Wilfried Göttlicher, Die österreichische Landschulreform von den 1920er- bis zu den 1960er-Jahren. Untersuchung einer vergangenen Schulreformdebatte (Phd diss., Universität Wien, 2018). For rural school reform in Germany, which had significant parallels compare Jörg-Werner Link, Reformpädagogik zwischen Weimar, Weltkrieg und Wirtschaftswunder. Pädagogische Ambivalenzen des Landschulreformers Wilhelm Kircher (1898–1968) (Hildesheim: Lax, 1999).
3 Göttlicher, Österreichische Landschulreform, 378–81. On the different political frames of the disocourse on reform pedagogy see e.g. Wolfgang Keim, “Politische Parteien,” in Handbuch der Reformpädagogik in Deutschland (1890–1933), ed. Wolfgang Keim and Ulrich Schwerdt (Frankfurt am Main: Lang, 2013). On the continuity of rural school reform debate over different political regimes, see Link, Reformpädagogik zwischen Weimar, Weltkrieg und Wirtschaftswunder.
4 Heinz Elmar Tenorth, “Natur,” in Handbuch der Reformpädagogik in Deutschland (1890–1933). 1. Gesellschaftliche Kontexte, Leitideen und Diskurse, ed. Wolfgang Keim and Ulrich Schwerdt (Frankfurt, Main: Lang, 2013), 425.
5 Ernst Bruckmüller, “Vom „Bauernstand“ zur „Gesellschaft des ländlichen Raumes“. Sozialer Wandel in der bäuerlichen Gesellschaft des 20. Jahrhunderts,” in Geschichte der österreichischen Land- und Forstwirtschaft im 20. Jahrhundert, ed. Franz Ledermüller (Wien: Ueberreuter, 2002); Roman Sandgruber, “Die Landwirtschaft in der Wirtschaft,” ibid.; and Ernst Hanisch, “Die Politik und die Landwirtschaft,” ibid.
6 Göttlicher, Die österreichische Landschulreform.
7 Reiner Keller, “Wissenssoziologische Diskursanalyse,” in Handbuch sozialwissenschaftliche Diskursanalyse, ed. Reiner Keller (Wiesbaden: VS Verlag für Sozialwissenschaften, 2006).
8 “Erlaß des mit der Leitung des Unterrichtsamtes betrauten Unterstaatssekretärs vom 8. Juni 1920, Z. 10738, betreffend die versuchsweise Einführung der Lehrpläne für die vierklassige Grundschule sowie des Übergangslehrplanes für das 5. Schuljahr und betreffend die Verfassung von Stundenplänen an Bürgerschulen,” Volkserziehung. Amtlicher Teil (1920): 326; “Erlaß des mit der Leitung des Unterrichtsamtes betrauten Unterstaatssekretärs vom 13. August 1920, Z. 16047, betreffend die versuchsweise Einführung der Lehrpläne an den allgemeinen Volksschulen,” Volkserziehung. Amtlicher Teil (1920): 528–30.
9 See e.g. Franz Strebl, “Landschule und Ständestaat,” Österreichische Pädagogische Warte 29 (1934): 38.
10 Heinrich Güttenberger, Das Landkind nach Umwelt und Eigenart (Wien: Österreichischer Bundesverlag f. Unterricht, Wissenschaft u. Kunst, 1925), 40–3; Ludwig Lang, “Die Landkindforschung und die psychologischen Strömungen der Gegenwart,” Österreichische Pädagogische Warte 26 (1931); Felix Dischendorfer, “Wie kann der Erzieher den Eigentümlichkeiten des Stadt- und Landkindes gerecht weden?” Unser Weg 1945/46, no. 6 (1946); Franz Strebl, “Was in der Landschulfrage noch unbekannt ist,” Erziehung und Unterricht 106(1956): 605–8.
11 Georg Bollenbeck, Eine Geschichte der Kulturkritik. Von J.J. Rousseau bis G. Anders (München: Beck, 2007); Fritz Stern, Kulturpessimismus als politische Gefahr (Stuttgart: Klett-Cotta, 2005).
12 Heinrich Güttenberger, “Die geistige Entwicklung des Landkindes und ihre Beeinflussung durch die Schule,” Österreichische Pädagogische Warte 19 (1924): 136.
13 Franz Rottenmanner, Die Landschule (Graz: Heimatverlag Leopold Stocker, 1920), 11.
14 Bäunard, Die Erneuerung der Landschule. Die ländliche Schul- und Volksbildungsarbeit und die Zukunft unseres Volkes (Wien: Haase, 1923), 41.
15 Ibid., 58.
16 Hans Müller, “Die Situation der Landschule,” Unser Weg 1945/46, nos 9/10 (1946): 49.
17 Bäunard, Erneuerung der Landschule, 73; Gertrud Riccabona, “Die Aufgaben der ländlichen Mädchenerziehung,” in Landschule und ländliche Erziehung in Österreich, ed. Ludwig Lang (Wien: ÖBV, 1948), 64–5.
18 Friedrich Pribitzer, “Die Entsittlichung unserer Jugend und die Stellungnahme der christlichdeutschen Lehrerschaft dazu,” Österreichische Pädagogische Warte 15 (1920): 159; “Die Großstadt ist international, ist versumpft, ist verseucht an Körper und Geist.”
19 Rottenmanner, Landschule, 11.
20 Tenorth, “Natur,” 442.
21 Apart from the following example for the bucolic topos see e.g. Anton Hechenberger, “Einführung von Landschulkindern in das Verständnis der Landkarten,” Die Quelle 77 (1927): 476; Hermann Hinterlehner, “Urgeschichte in der Landschule,” Die Quelle 82 (1932): 182; W. Kunze, “Heimatkundlicher Arbeitsunterricht in einer ländlichen Versuchsschule. Fremdes und Eigenes, Erlauschtes und Erprobtes,” Pädagogischer Führer 85 (1935): 787.
22 Exact quotes in German are always accompanied by my own translation in the endnote. Those translations shall inform the non-German speaking readers about the content of the sequence quoted. As I do not have any specific qualification in this field, they may not be exact from a linguistic point of view. In some other cases, when I do not consider the exact wording as essential but think it might be of interest for the German-speaking readers, I use an English paraphrase in the main text but add the exact quote in German in the endnote.
23 Heinrich Kinzelmann, “Die Vorbereitung des Landlehrers,” Die Quelle 73 (1923): 270–71. Of course, the idleness of our teacher depicted in this sequence will not last for long. It is a moral story about the teachers’ profession. Translation: “It was a lovely autumn day. School ends at noon at our place and was just over for today. The pupils went apart in both directions of the street … I was tired after my work and stretched out in the lawn beneath our house, exposing my relaxed body to the soothing autumn sun. Four and a half our of teaching in a class of inhomogeneous age behind me! For this, I now have some hours of sunshine. What will I do in the afternoon? Will I just dream at the sunny top of a mountain or will I go there in the company of a poet? Will I go for a walk with my little one and be amused by his ideas and his chit-chat? Shall I draw? My hands folded behind my head, I look into the blue sky in delight, fall asleep accompanied by the murmur of the brook. In sweet idleness, I feel like a Lazzaroni at the Golf of Neaples, where the sky cannot shine more beautiful than in the Alps in autumn.”
24 Apart from the examples cited below see e.g. Güttenberger, “Geistige Entwicklung,” 142; Karl Springenschmid, Die Bauernschule (Leipzig: Wunderlich, 1939), 68; Heinrich Drimmel, “Zehn Jahre Österreichische Landschulerneuerung,” in Die Schule der Zehn- bis Vierzehnjährigen, ed. Ludwig Lang (Wien: ÖBV, 1959), 9; Strebl, “Was in der Landschulfrage noch unbekannt ist,” 5.
25 Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 41. Translation: “Rural culture is work and consumption; work that is tied to the soil, consumption that in practical devotion acknowledges a divine order of values. This order of values encompasses all that Jahn meant by ‘Volkstum’ [to be translated as ‘national character’ as well as as ‘folklore’]. It culminates in a deeply religious understanding of worldly life.”
26 Karl Springenschmid, “Bäuerliche Erziehung,” Deutsche Bergschule 1, no. 9 (1939): 4. “Diese Arbeit nimmt nun die Kinder in die Zucht. Sie formt ihren Körper, sie bildet ihre Eigenart.”
27 Springenschmid, Bauernschule, 68. Translation: “There, in the seclusion of these narrow valleys shaded by high mountains, where the fist of German peasants has cleared the land, the clan himself still educates by the power of the breed and by the force of the unwritten law every breed of peasants observes. How little can school contribute compared to the eternal elemental power of the soil.”
28 Ibid., 25.
29 Gebhard Niederer, “Beitrag zur Aussprache über die Landschule,” Erziehung und Unterricht (1948). Translation: “The course of the sun, repeating itself every day and every year, the eternal cycle of nature’s unfolding, maturing and fading, the necessity to arrange rural work according to it, inevitably, are the strongest elements that form those people and shape their lives.” Also see e.g. Strebl, “Was in der Landschulfrage noch unbekannt ist,” ibid., 608.
30 August Bäunard, “Lehrplan und Landkind. Bemerkungen zu den neuen österreichischen Landschullehrplänen,” Schulreform 4 (1925): 363; Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 88; Josef Schmiedinger, “Unser Arbeitsprogramm,” Österreichische Pädagogische Warte 20 (1925): 45; Ludwig Lang, “Die Schule der Zehn bis Vierzehnjährigen auf dem Lande. Vom Ganzen der Österreichischen Landschulerneuerung her gesehen,” in Die Schule der Zehn- bis Vierzehnjährigen, ed. Ludwig Lang (Wien: ÖBV, 1959), 30.
31 Hubert Crombach, “Das Fahrschülerwesen auf dem Lande,” ed. Ludwig Lang, 128.
32 J.K. Reinl, “Nährstand und Lehrstand,” Deutsche Bergschule 1, no. 9 (1939): 13.
33 Lang, “Landkindforschung,” 69.
34 See e.g. Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 42. “Das Landkind sieht die Bräuche mit seiner Umwelt verwachsen, nimmt sie als Gegebenes, Verpflichtendes in seinen Willen auf. Die Stadt ist Mode. Das Dorf ist Persönlichkeit. Persönlichkeiten sind Haus, Hof, Lehen, Keusche, die mitunter in charakteristischen Giebelsprüchen ihren Pflichtenkreis heischen, dem sich der einzelne im Reigen der Geschlechtsfolgen, die nebeneinander hausen, willenlos unterzuordnen hat.”
Also see Hans Leo Schleicher, “Neues Österreich – neue Landschule!” Pädagogischer Führer 85 (1935): 94; Ludwig Lang, “Die pädagogische Situation der gegenwärtigen Landschulerneuerung,” in Landschule und ländliche Erziehung in Österreich, ed. Ludwig Lang (Wien: ÖBV, 1948), 24.
35 Franz Strebl, “Schulwissenschaftlicher Lehrgang „Landschule“. Veranstaltet im Frühjahr l. J. von der Pädagogischen Akademie Elbing in Kottbus,” Österreichische Pädagogische Warte 22 (1927): 280; Karl Springenschmid, “Bergbauernkinder,” Schulreform 12 (1933): 55; Friedrich Hillebrandt, “Landkind – Landlehrer. Landschule,” Unser Weg 1945/46, nos 2/3 (1945): 34; Friedrich Pribitzer, “Landvolk und Bauerntum in der Gegenwart. Die Landschule im Ganzen der ländlichen Bildung,” in Landschule und ländliche Erziehung in Österreich, ed. Ludwig Lang (Wien: ÖBV, 1948), 40; Strebl, “Was in der Landschulfrage noch unbekannt ist,” 600.
36 Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 90.
37 Springenschmid, “Bäuerliche Erziehung,” 3–4; Riccabona, “Aufgaben der ländlichen Mädchenerziehung,” 71; Strebl, “Was in der Landschulfrage noch unbekannt ist,” 604.
38 Güttenberger, “Geistige Entwicklung,” 142. Translation: “Because its imagination and its will are deeply rooted, because its emotional life is simple, because of the certainty of its will, the rural child bears far better dispositions for the future than the urban child, whose nervous system is weakened by the irregularity of its physical and mental development, and whose emotional life is exposed to unhealthy influences.”
39 Josef F. Pöschl, “Neubau der Landschule,” Deutsche Bergschule 1, no. 5 (1939): 15. Translation: “… a peasant with a bright mind and open eyes, who sees things as they are, who can’t be fooled by anybody any more, and who has at last set himself free from the powers of darkness and crudeness.”
40 “Erhebungen über die Lebensverhältnisse von Landschulkindern,” Österreichische Pädagogische Warte 17 (1922).
41 Gebhard Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 33, 97–9; Niederer, “Die ländlich-bäuerliche Fortbildungsschule in Österreich,” Österreichische Pädagogische Warte 26 (1931): 32; Riccabona, “Aufgaben der ländlichen Mädchenerziehung,” 67; and Olga Walser, “Mädchenbildung auf dem Lande,” Erziehung und Unterricht 110 (1960): 411.
42 Bäunard, “Lehrplan und Landkind,” 364; Josef Steinberger, “Von der Landschule,” Österreichische Pädagogische Warte 20 (1925): 107; Springenschmid, “Bergbauernkinder,” 55; Riccabona, “Aufgaben der ländlichen Mädchenerziehung,” 69.
43 “Erhebungen über die Lebensverhältnisse von Landschulkindern,” 41; Bäunard, Erneuerung der Landschule, 45, 123; Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 100; Bäunard, “Lehrplan und Landkind,” 363–4; Ludwig Korn, Die Lösung der Landschulfrage. Eine Anregung mit besonderer Berücksichtigung der niederorganisierten Schulen (Wien: A. Pichlers Witwe, 1924), 45–8; Rudolf Schill, “Programmatisches zum Landschulproblem,” Österreichische Pädagogische Warte 25 (1930): 307.
44 Karl M. Schnöll, “Berufsschwierigkeiten und Reformwiderstände in einer Gebirgsschule,” Schulreform 6 (1927): 177.
45 Hans Steinberger, “Von der Landschule,” 107; Springenschmid, “Bergbauernkinder,” 55; Spreitzer, “Die Landschulfrage,” Erziehung und Unterricht (1947): 282; Josef Recla, “Leibeserziehung in der Landschule,” Erziehung und Unterricht 110 (1960): 217.
46 “Erhebungen über die Lebensverhältnisse von Landschulkindern,” 40; Bäunard, Erneuerung der Landschule, 142–3; Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 36; Schill, “Programmatisches zum Landschulproblem,” 307; Karl M. Schnöll, “Bergbauern und Bergbauernkinder. Eine Erwiderung von Karl M. Schnöll, Oberlehrer in Leopoldskron bei Salzburg,” Schulreform 12 (1933): 168.
47 “The Solution of the Rural School Problem”.
48 Korn, Lösung der Landschulfrage, 32.
49 Ibid., 20.
50 Ibid., 125.
51 “labour and culture school”.
52 Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart; Hans Leo Schleicher, “Die Stillbeschäftigung in der neuen Landschule,” Österreichische Pädagogische Warte 20 (1925); Leopold Seher, Lebensvoller Deutschunterricht in der ländlichen Arbeitsschule (Wien: Österr. Bundesverlag, 1927).
53 Josef Schmiedinger, “Unser Arbeitsprogramm,” 5–6; 45; Schmiedinger, Die Stillbeschäftigung in der neuen Stadt- und Landschule (Wien: Österr. Bundesverl. für Unterricht, Wiss. und Kunst, 1925), 18–21.
54 “The Way to Rural School Reform”. Josef Schmidinger, “Der Weg zur Landschulerneuerung,” Österreichische Pädagogische Warte 19 (1924): 14. Also see Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 7.
55 Bäunard, Erneuerung der Landschule, 363; Niederer, “Beitrag zur Aussprache über die Landschule,” 261; Walser, “Mädchenbildung auf dem Lande,” 409.
56 Güttenberger, Landkind nach Umwelt und Eigenart, 7. “Die Landschule reformieren heißt: ihr innerlich und äußerlich jene Gestaltung geben, die jeweils den richtig verstandenen Fortschritten einer Zeit entspricht.”
57 Schmidinger, “Weg zur Landschulerneuerung,” 14. “While the peasant of our days gives up his particular culture step by step on the one hand, he on the other hand sticks to traditions that are nothing but harmful for him.”
58 Note that Springenschmid also had published in the Schulreform, a periodical with a definite democratic orientation before. So, not everything that has been cited from him here can be understood as part of a genuinely national socialist discourse on rural school.
59 Springenschmid, Bauernschule, 7–25.
60 Ibid., 68.
61 Ibid., 48. Translation: “The teacher soon will feel in how far education in school has to complement home education. Above all, education in school has to be strongly orientated towards the community to compensate for the peasants’ homestead egotism often burgeoning even in the children.”
62 Ibid., 44.
63 Bäunard, Erneuerung der Landschule, 54; Ernst Heywang, “Die vaterländische Gesinnung in Stadt und Land,” Schulreform 7 (1928): 174; Riccabona, “Aufgaben der ländlichen Mädchenerziehung,” 71; Müller, “Situation der Landschule,” 49; Heinrich Kotz, “Schulhaus oder Gemeindehaus,” in Das Schulhaus der Gegenwart. Referate und Ergebnisse der zweiten österreichischen Landschultagung, ed. Ludwig Lang (Wien: ÖBV, 1952), 251.
64 Ernst Hanisch, Der lange Schatten des Staates. Österreichische Gesellschaftsgeschichte im 20. Jahrhundert (Wien: Ueberreuter, 2005), 376, 88.
65 Tenorth, “Natur,” 430–1.
66 Marc Depaepe and Frank Simon, “Sources in the making of histories of education. Proofs, arguments and other forms of reasoning from the historians workplace,” in Between Educationalization and Appropriation: Selected Writings on the History of Modern Educational Systems, ed. Marc Depaepe (Leuven: Leuven University Press, 2012), 480.
67 Ulrich Binder and Fritz Osterwalder, “Zukunft,” in Handbuch der Reformpädagogik in Deutschland (1890–1933), ed. Wolfgang Keim and Ulrich Schwerdt (Frankfurt am Main/Wien: Lang, 2013), 617.
68 This idea is discussed in more detail in Wilfried Göttlicher, “Scheitern der Agenda – Nutzen der Debatte? Die österreichische Landschulerneuerung nach 1945 und ihre sozialpolitischen Zielsetzungen,” in Bildungsreform als Thema der Bildungsgeschichte, ed. Wilfried Göttlicher, Jörg-Werner Link and Eva Matthes (Bad Heilbrunn: Verlag Julius Klinkhardt, 2018).
Additional information
Notes on contributors
Wilfried Göttlicher
Wilfried Göttlicher is currently working as a professor ad interim for School Education / Institutional School Research at the Technical University of Dresden. 2018-2019 Research associate at the same place. 2016–18: Lecturer at the Department of Education, Universität Wien. 2011–15 Research associate at the Department of Education, Universität Wien, Historical and comparative school and education research.