Principles and purposes of European Union Cohesion policy evaluation

Abstract

Batterbury S. C. E. (2006) Principles and purposes of European Union Cohesion policy evaluation, Regional Studies 40, 179–188. The paper provides a critical assessment of the evaluation of European Union Cohesion policy, focusing on the current regulatory framework, and the difficulties this poses for achieving rigorous and useful evaluation outputs. The paper argues that the evaluation framework for Cohesion policy is limited to three core purposes: accountability, improved planning, and quality and performance, but that it would benefit from widening this to include other functions. The decentralization of evaluation to the Member States means the evaluation of Cohesion policy relies on the presence of a pre-existing evaluation culture and skills base in the regions. Further, obstacles to effective evaluation arise from the lack of data comparability, rigidity of time-scales and a focus on performance approaches.

Cohesion policy Evaluation purpose Regulatory framework Capacity

Batterbury S. C. E. (2006) Les principes et les buts de l'évaluation de la politique de cohésion de l'UE, Regional Studies 40, 179–188. Cet article cherche à faire la critique de l'évaluation de la politique de cohésion de l'UE, portant sur le cadre réglementaire actuel et les difficultés qui se posent quant à la réalisation de résultats à la fois rigoureux et utiles. L'article affirme que le cadre d'évaluation de la politique de cohésion se limite à trois buts clés: à savoir, la responsabilité financière, un meilleur planning, et le rapport qualité-performance. Toujours est-il que le cadre profiterait d'un élargissement de ces fonctions-là. La décentralisation de l'évaluation aux pays-membres laisse supposer que l'évaluation de la politique de cohésion dépend de la présence dans les régions d'une culture et des compétences pré-existantes. En outre, des obstacles à l'évaluation efficace s'expliquent par le manque de données comparables, la rigidité des périodes de temps, et l'accent mis sur des approches de performance.

Politique de cohésion Objectif de l'évaluation Cadre réglementaire Capacité

Batterbury S. C. E. (2006) Prinzipien und Ziele der Evaluierung der Kohäsionspolitik der EU, Regional Studies 40, 179–188. Dieser Aufsatz legt eine kritische Einschätzung der Evaluierung der Kohäsionspolitik der EU vor, wobei er sich auf die gegenwärtige Rahmenverordnungen konzentriert, und die Schwierigkeiten, welche diese für die Erzielung gründlicher und nützlicher Evaluierungsleistungen darstellt. Der Aufsatz vertritt den Standpunkt, dass der Evaluierungsrahmen für Kohäsionspolitik auf drei Hauptziele beschränkt ist: Verantwortlichkeit, bessere Planung, Qualitität, und Leistung, doch Nutzen aus einer Ausweitung ziehen würde, die andere Funktionen miteinbezieht. Die Dezentralisierung der Evaluierung auf Mitgliedstaaten bedeutet, dass die Evaluierung der Kohäsionspolitik vom Vorhandensein einer Evaluierungskuttur und Kompetenzen in den Regionen abhängt. Darüberhinaus ergeben sich Hindernisse für wirksame Evaluierung aus dem Mangel vergleichbarer Daten, der Starrheit von Zeitrahmen und einer Konzentration auf Leistungsansätze.

Kohäsionspolitik Evaluierungsziele Verordnungsrahmen Kapazität

Batterbury S. C. E. (2006) Los principios y objetivos de la evaluación de la Política de Cohesión de la UE, Regional Studies 40, 179–188. Este artículo es un estudio crítico sobre la evaluación de la Política de Cohesión de la UE y se ocupa principalmente de la estructura actual de regulación y las dificultades que ésta presenta para conseguir que los resultados de evaluación sean rigurosos y útiles. Se arguye que la estructura de evaluación de la Política de Cohesión se limita a tres objetivos básicos: responsabilidad, una mejor planificación, y calidad y rendimiento. Sin embargo, la estructura se beneficiaría si se ampliara para incluir otras funciones. La descentralización de, la evaluación a los Estados Miembros, significa que la evaluación sobre la Política de Cohesión depende de la presencia de una cultura ya existente de evaluación y de la base de capacidad en las respectivas regiones. Asimismo surgen obstáculos para conseguir una evaluación eficaz, puesto que faltan datos comparables, los plazos son muy estrictos y se centran en los planteamientos de rendimiento.

Política de Cohesión Finalidad de la evaluación Estructura de regulación Capacidad

Acknowledgements

The author is grateful to two anonymous referees for suggestions on improving an earlier draft of the paper, and to Professor John Bachtler and Professor Colin Wren for editorial advice on the paper's structure and style. The author of course remains responsible for the views expressed herein.

Notes

1. The paper draws on interviews carried out in 2005 with officials from the UK Central Government, the Welsh Assembly Government and the Scottish Executive working on the evaluation of the European Social Fund; and with officials administering the evaluation of Cohesion policy in the European Commission and involved either with the development of the MEANS guidelines (European Commission, 1999) or in the evaluation field for other Directorates-General. The paper is also informed by a period of extended participatory observation in the mid-1990s in the then DG XVI (Regional Policy and Cohesion), and commissioned evaluation research and informal interviews with officials in the Commission from the late 1990s to present. The author is grateful to these individuals for their help.