Internationalization of Small and Medium-sized Enterprises (SMEs) and International Entrepreneurship: A Critique and Policy Implications

Abstract

Wright M., Westhead P. and Ucbasaran D. (2007) Internationalization of small and medium-sized enterprises (SMEs) and international entrepreneurship: a critique and policy implications, Regional Studies 41, 1013–1029. Practitioners are seeking to provide a supportive environment for growing ventures. An important policy challenge is the provision of support for small and medium-sized enterprises (SMEs) seeking to internationalize. To guide practitioner resource allocation decisions, recent conceptual and empirical developments relating to SME internationalization are discussed. An international entrepreneurship perspective is presented as a counterpoint to the established internationalization perspectives, which may have guided practitioner understanding of the aspirations and needs of SMEs. The emerging international entrepreneurship perspective relating to SME internationalization is critically reviewed with regard to the following seven themes: the timing of internationalization; the intensity and sustainability of internationalization; the mode of internationalization; the influence of the domestic environmental context on internationalization; the leveraging of external resources to internationalize; the unit of analysis (i.e. the firm or the entrepreneur); and the effect of internationalization on SME performance. Assuming an interventionist stance, a case for more balanced policy support towards SME internationalization is suggested that takes into account the diversity of SMEs (and entrepreneurs) that operate, or are capable of operating, in foreign markets. Implications for policy and researchers are presented.

Wright M., Westhead P. et Ucbasaran D. (2007) L'internationalisation des Pme et l'esprit d'entreprise international: une critique et des implications pour la politique, Regional Studies 41, 1013–1029. Les praticiens cherchent à fournir un milieu qui risque de soutenir des entreprises naissantes. Un défi important pour la politique c'est de soutenir les petites et moyennes entreprises (Pme) à vocation internationale. Afin d'influencer la prise de décision quant à l'octroi des ressources par les praticiens, on discute des récents développements conceptuels et empiriques qui se rapportent à l'internationalisation des Pme. On présente un point de vue qui porte sur l'esprit d'entreprise international comme contrepoint aux idées reçues sur l'internationalisation, qui a pu influencer la compréhension des praticiens quant aux espérances et aux besoins des Pme. On fait la critique du point de vue naissant sur l'esprit d'entreprise international qui se rapporte à l'internationalisation des Pme à partir des sept questions suivantes: le moment choisi pour s'internationaliser; une internationalisation intense et durable; le mode d'internationalisation; l'influence du milieu intérieur sur l'internationalisation; comment trouver des ressources externes afin de s'internationaliser; l'unité à analyser (à savoir, l'entreprise ou l'entrepreneur); et l'impact de l'internationalisation sur la performance des Pme. En adoptant une position interventionniste, on donne des arguments en faveur d'un soutien plus équilibré à l'égard de l'internationalisation des Pme et qui tient compte de la diversité des Pme (et des entrepreneurs) qui fonctionnent, ou qui sont capables de fonctionner, sur des marchés extérieurs. On en présente les implications pour la politique et les chercheurs.

Internationalisation Petites et moyennes entreprises (Pme) Implications pour la politique

Wright M., Westhead P. und Ucbasaran D. (2007) Die Internationalisierung von KMU und internationales Unternehmertum: Kritik und Konsequenzen für die Politik, Regional Studies 41, 1013–1029. Zur Unterstützung expandierender Betriebe stehen spezielle Fachkräfte zur Verfügung. Hinsichtlich des politischen Umfelds gibt es bedeutsame Herausforderungen bei der Unterstützung von kleinen und mittelständischen Unternehmen (KMU), die ins Ausland expandieren möchten. Um den Fachkräften die Entscheidungen hinsichtlich der Zuweisung von Ressourcen zu erleichtern, werden die jüngsten konzeptuellen und empirischen Entwicklungen bei dieser Internationalisierung von KMU erörtert. Als Gegenpunkt zu den etablierten Perspektiven der Internationalisierung, an denen sich die Fachkräfte zum Verständnis der Ziele und Bedürfnisse der KMU eventuell orientieren, wird eine internationale Perspektive des Unternehmertums vorgestellt. Die neu entstehende internationale Perspektive des Unternehmertums wird in Bezug auf die Internationalisierung der KMU hinsichtlich der folgenden sieben Themen kritisch hinterfragt: Zeitpunkt der Internationalisierung, Intensität und Nachhaltigkeit der Internationalisierung, Art der Internationalisierung, Einfluss des einheimischen Umfeldkontextes auf die Internationalisierung, Nutzung externer Ressourcen zur Internationalisierung, Einheit der Analyse (Firma oder Unternehmer) sowie Auswirkung der Internationalisierung auf die Leistung der KMU. Im Rahmen eines interventionistischen Ansatzes wird für eine ausgeglichenere politische Unterstützung der Internationalisierung von KMU plädiert, bei der die Diversität der KMU (und Unternehmer) berücksichtigt wird, die im Ausland tätig sind bzw. sein könnten. Ebenso erörtert werden die Konsequenzen für Politik und Forschung.

Internationalisierung Kleine und mittelständische Unternehmen (KMU)  Konsequenzen für Politik

Wright M., Westhead P. y Ucbasaran D. (2007) La internacionalización de las pymes y el empresariado internacional: crítica e implicaciones políticas, Regional Studies 41, 1013–1029. Los interesados quieren aportar un ambiente de apoyo a las sociedades en crecimiento. Un reto importante en las políticas es la dotación de apoyo a las pequeñas y medianas empresas (pymes) que quieren internacionalizarse. Para ayudar a los interesados a tomar decisiones sobre cómo distribuir sus recursos, se discuten los avances recientes, conceptuales y empíricos para que las pymes puedan alcanzar un nivel internacional. Presentamos una perspectiva internacional de interés empresarial como un contrapunto a las ideas sobre internacionalización establecidas que posiblemente influenciaban a los interesados a la hora de entender cuáles son las aspiraciones y necesidades de las pymes. Para ellos revisamos aquí detalladamente la nueva perspectiva internacional de carácter empresarial sobre la internacionalización de las pymes con respecto a las siguientes siete cuestiones: el periodo de tiempo de la internacionalización; la intensidad y sostenibilidad de la internacionalización; el modo de internacionalización; la influencia del contexto del ambiente nacional sobre la internacionalización; la influencia de los recursos externos para la internacionalización; la unidad de análisis (es decir, la empresa o el empresario); y el efecto de la internacionalización sobre el rendimiento de las pymes. Suponiendo una postura intervencionista, abogamos por un apoyo más equilibrado de políticas hacia la internacionalización de las pymes que tenga en consideración la diversidad de las pymes (y los empresarios) que operen o sean capaces de operar en mercados extranjeros. También presentamos las implicaciones para las políticas e investigaciones.

Internacionalización Pequeñas y medianas empresas (pymes) Implicaciones políticas

Keywords:

• Internationalization
• Small and medium-sized enterprises (SMEs)
• Policy implications

Acknowledgements

The insightful comments of two reviewers and the Editor are appreciated. The opinions (and potential errors) expressed in this paper are, of course, the authors' alone.