Globalization and Innovation in a Mature Industry: Furniture Manufacturing in Canada

Abstract

Drayse M. H. Globalization and innovation in a mature industry: furniture manufacturing in Canada, Regional Studies. Canadian furniture manufacturers have been relatively successful in responding to the competitive challenges of more open continental and global economies. The industry has followed a high-road development path based on innovation in products, processes, and business practices, and exploitation of export markets in the United States. While employment has declined in recent years due to a slowdown in US sales and increasing use of imports by Canadian firms – trends reinforced by the current recession – the furniture industry has been more successful than most Canadian manufacturing industries since the beginning of the modern free-trade era in 1989.

Drayse M. H. La mondialisation et l'innovation dans une industrie en pleine maturité: l'industrie du meuble au Canada, Regional Studies. Au Canada, l'industrie du meuble a réussi grosso modo à répondre aux défis compétitifs des économies européennes et mondiales plus ouvertes. L'industrie a suivi un sentier de croissance dynamique basé sur l'innovation dans des produits, des procédés et des pratiques en affaires, et sur la percée des marchés d'exportation aux Etats-Unis. Tandis que l'emploi a diminué au cours des dernières années à cause d'un ralentissement des ventes aux E-U et d'une augmentation des importations par les entreprises canadiennes – des tendances qui sont renforcées par le marasme actuel – l'industrie du meuble réussit plus que la plupart de l'industrie canadienne depuis le début de l'époque moderne du libre-échange en 1989.

Mondialisation Innovation Industrie du meuble Canada

Drayse M. H. Globalisierung und Innovation in einer vollentwickelten Industrie: die Möbelherstellung in Kanada, Regional Studies. Die Hersteller kanadischer Möbel sind den Herausforderungen des Wettbewerbs in einer offeneren kontinentalen und globalen Wirtschaft relativ erfolgreich begegnet. Die Industrie hat einen Pfad der nachhaltigen Entwicklung eingeschlagen, der auf Innovationen im Bereich der Produkte, Verfahren und Geschäftspraktiken sowie auf einer Nutzung der Exportmärkte in den USA beruht. Während das Beschäftigungsniveau in den letzten Jahren aufgrund eines Rückgangs des Umsatzes in den USA und wegen der gestiegenen Nutzung von Importen durch kanadische Firmen – Trends, die sich durch die momentane Rezession noch verstärkt haben – gesunken ist, war die Möbelindustrie seit Beginn der modernen Freihandelsära im Jahr 1989 erfolgreicher als die meisten produzierenden Industrien Kanadas.

Globalisierung Innovation Möbelherstellung Kanada

Drayse M. H. Globalización e innovación en una industria madura: la industria del mueble en Canadá, Regional Studies. Los fabricantes de muebles en Canadá han tenido un relativo éxito al responder a los retos competitivos de economías continentales y globales más abiertas. La industria ha seguido una vía de desarrollo sostenible basándose en la innovación de productos, procesos y prácticas comerciales y la explotación de los mercados de exportación en los Estados Unidos. Mientras que el empleo ha disminuido en los últimos años debido a una desaceleración económica en las ventas estadounidenses y un aumento en el uso de importaciones por parte de empresas canadienses – tendencias reforzadas por la actual recesión- la industria del mueble ha tenido más éxito que la mayoría de industrias manufactureras en Canadá desde que comenzó la era moderna del libre comercio en 1989.

Globalización Innovación Industria del mueble Canadá

Keywords:

• Globalization
• Innovation
• Furniture manufacturing
• Canada

JEL classifications:

• F2
• F14
• L68
• N62

Acknowledgements

The author would like to thank the Canadian Embassy in Washington, DC, for providing financial support for this research. Thanks also to the anonymous referees for their constructive comments on an earlier draft of the paper; and to Charlotte Greene for translating the English-language survey into French.

Notes