The spermatheca of the Dipsocoridae with special reference to the strange “loculus capsulae” in Harpagospecies (Heteroptera, Dipsocoromorpha)

abstract

The spermatheca of Dipsocoridae is described and compared in the three known genera of the family (Cryptostemma, Harpago n. stat. and Pachycoleus); it consists of three distinct parts: a long coiled duct including a short apically differentiated segment (pars intermedialis) of unknown function, a spherical seminal capsule, and a small bulb-shaped apical gland with a muscular pump at its base. The structure of the spermatheca remains very uniform in the family, especially the apical gland that is anatomically distinct from the seminal capsule and which seems to be an apomorphy for the whole Dipsocoromorpha. A recently discovered structure, named here the loculus capsulae, appears to exist only in the two known species of the genus Harpago. This internal cuticular structure is situated on the left side of the seventh tergite. It consists of two broad expansions, extending from the tergite and laterotergite respectively, which maintain the seminal capsule near the abdominal wall. This structure appears as a kind of supporting armature impeding the spherical seminal capsule from free movement in the abdominal cavity. The form and function of this strange structure are discussed in this paper.

Résumé

La spermathèque des Dipsocoridae et l’étrange «loculus capsulae» des Harpago (Heteroptera, Dipsocoromorpha) La spermathèque des Dipsocoridae est décrite et comparée dans les trois genres connus de la famille (Cryptostemma, Harpago n. stat., Pachycoleus); elle est formée de trois parties distinctes: – un long canal enroulé en spirale comprenant un court segment apical différencié (pars intermedialis) dont la fonction reste inconnue; – une capsule séminale de forme sphérique; – une petite glande apicale en forme de bulbe dont la région basale est pourvue d’une pompe musculaire. Cette structure reste très constante. La glande apicale en particulier, anatomiquement distincte de la capsule séminale, caractérise l’ensemble des Dipsocoromorpha et apparaît comme un organe unique si l’on considère l’ensemble des Hétéroptères. Une autre particularité, apparemment remarquable, est la position de la capsule séminale dans la cavité abdominale, très constante également, toujours à gauche sous le tergite 7 dans toutes les familles sauf une. La structure que nous nommons loculus capsulae semble propre aux deux seule espèces connues du genre Harpago; il s’agit d’une différenciation cuticu- laire interne de la partie gauche du 7^e tergite formée par deux larges expansions issues respectivement du tergite et du latérotergite qui maintiennent la capsule séminale contre la paroi abdominale. Cette formation s’apparente ainsi à une sorte d’armature de soutien s’opposant à tout déplacement de l’organe dans la cavité abdominale. Certains faits susceptibles d’éclairer la fonction de cette étrange structure sont abordés dans la discussion.