Les modalités du percher dans un assemblage de Scarabaeinae de la forêt de Guyane française

Résumé

Le percher est un comportement répandu chez les espèces d’un assemblage de Scarabaeinae d’une forêt non perturbée de Guyane française. Quarante-trois espèces de percheurs ont été répertoriées sur 7 ans d’échantillonnage. Les fouisseurs diurnes de petite taille (moyenne 7,0 mm) dominaient sur les feuilles isolées et autour des défécations de Singes hurleurs ou des fèces humaines, avec une hauteur moyenne de percher de 62,8 cm. Les hauteurs étaient positivement corrélées aux tailles des insectes excepté pour cinq grandes espèces dont trois possédaient une défense chimique contre les prédateurs. Deux complexes mimétiques ont été identifiés. L’agrégation en dehors de la présence de ressource a été montrée. Les défécations de singes provoquaient une concentration d’insectes dont des Canthon (Glaphyrocanthon) arboricoles qui formaient leurs pilules sur les feuilles. D’autres espèces perchaient en attente de rencontrer au sol un partenaire ou de se livrer au kleptoparasitisme. Les signaux olfactifs pourraient jouer un rôle dans diverses modalités du percher. Compétition et prédation semblent être les principales contraintes auxquelles le percher répond.

Abstract

Perching was a common behaviour among the species of an assemblage of Scarabaeinae in a pristine forest in French Guiana. Forty three perching dung beetles were recorded during 7 years sampling. Small diurnal tunellers (mean size 7.0 mm) dominated on isolated leaves, around defecations of Howler monkey or human feces, at an average height of 62.8 cm. Perching height were positively correlated with body size except for five large species, of which three possessed chemical defense. Two mimetic complexes were identified. Aggregation away from any resource was shown. Monkeys’ defecations attracted many dung beetles including several arboreal Canthon (Glaphyrocanthon) forming dung balls on leaves. Other species were perching to wait to meet a sexual partner or perform kleptoparasitism. Olfactory signals seemed to play a role in various perching situations. Competition and predation may be the major constraints in perching.

Mots clés:

• compétition
• forêt tropicale
• Guyane française
• percher
• Scarabaeinae

Remerciements

Je remercie vivement Y. Cambefort et F. Vaz de Mello pour l’identification des insectes et K. Vulinec pour ses conseils et son soutien. Je suis redevable de l’aide des Collègues présents à la Station de recherche CNRS Les Nouragues. Cette étude a été soutenue financièrement par le CNRS et le MNHN UMR 7179.