El silenciero de Antonio Di Benedetto: lenguaje, silencio y comunicación

Abstract

Antonio Di Benedetto wrote a novel titled El silenciero, and its topic, he says, is abandonment; the narrator, without a name, suffers from abandonment and wants to write a novel, the topic of which is abandonment, he says, and title it El techo, but he never begins writing. In El silenciero, thus, we are faced with two novels: one written and the other one not; one says and the other one does not. El silenciero, consequently, may be read and understood as a commentary on the limits of language and the role of silence when it comes to communicating ideas. Under this framework, this article proposes that the novel suggests when one attempts to explain and understand the world, even when departing from logic and tautologic relationships, little can be said without becoming nonsensical and, as Wittgenstein suggests, when it is not possible to say something meaningful, silence is what fills the gap.

Keywords:

• Di Benedetto
• El silenciero
• philosophy of language
• logic
• Wittgenstein
• silence

Notes

1 En la lógica, una tautología es una oración que es verdadera simplemente a partir de su estructura lógica, mientras que en el lenguaje diario es una repetición innecesaria de una idea o palabras. En este trabajo, el uso del término tautología se refiere a la definición con relación a la lógica.

2 La lógica es una rama de la filosofía con diversas áreas; las que se utilizan aquí son lógica filosófica, lógica simbólica (o matemática), lógica proposicional, y lógica informal. Para simplificar y evitar confusión en el lector que desconozca la terminología, aquí nos referiremos simplemente a lógica.

3 Wittgenstein, así como otros filósofos del lenguaje, utilizan indistintamente mundo y realidad; aquí se seguirá el mismo modelo cuando se hable en términos generales y, cuando sea necesario establecer una distinción, se agregarán adjetivos calificativos, como por ejemplo mundo físico.

4 Para aclarar y evitar contradicciones: Wittgenstein dice “and what lies on the other side of the limit will simply be nonsense” (Tractatus 4), para señalar que dentro del lenguaje deben establecerse límites entre lo que se dice de modo significativo y lo que se convierte en un sinsentido. Pero más allá del lenguaje, tal como se ha sugerido arriba, está el silencio, al cual él mismo se refiere en el Tractatus.

5 En una conversación con Paloma Rocío, el autor comenta que “[t]iene que haber una correspondencia rigurosa y estricta entre el sentimiento o la idea, si le parece, y el uso del idioma, o del lenguaje. Y piense que el lenguaje abarca todos los niveles de la capa humana, desde el puramente intelectual hasta el sensitivo. Es decir, desde grandes ideas a grandes sentimientos” (36); ese sentimiento, o idea, corresponde a la imagen que nos hacemos sobre lo que se quiere comunicar a través del lenguaje, pero, como se verá en breve, esta correspondencia se nubla al tratarse de emociones, o aspectos no físicos del mundo.

6 Por razones de espacio, no es posible aquí cubrir todas las argumentaciones lógicas, puesto que son numerosas; creo que las que aquí se analizan son suficientes para fundamentar el análisis.

7 Di Benedetto dice que “al pronunciar una palabra estás rompiendo el silencio, entonces que esa palabra sea tan elegida, tan perfecta o tan apta para la compresión de los demás que no rompa la armonía del silencio” (36).

8 Condiciones de verdad, o truth-conditions en inglés, en el pragmatismo y la semántica, son las condiciones en las cuales una oración es considerada verdadera; por ejemplo, “todo ser humano muere,” o “está lloviendo en la ciudad de San Rafael, Mendoza,” cuando en realidad está lloviendo allí.

9 Una estructura lógica conceptual es la que depende de conceptos que, además, parten de una disciplina o visión, del mundo: la mitología, la filosofía, las ciencias, etc. Sobre ellas, Ernst Cassirer, en Language and Myth, explica: “[a]ccording to the traditional teachings of logic, the mind forms concepts by taking a certain number of objects which have common properties, i.e., coincide in certain respects, together in thought and abstracting from their differences, so that only the similarities are retained and reflected upon, and in this way a general idea of such-and-such a class of objects is formed in consciousness. Thus, the concept (notio, conceptus) is that idea which represents the totality of essential properties, i.e., the essence of the objects in question” (24).

10 Véase Jaume Pont (90).

11 Wittgenstein dice, sobre las proposiciones: “[w]hat the picture must have in common with reality in order to be able to represent it after its manner—rightly or falsely—is its form of representation” (Tractatus 2.17). Es posible crear proposiciones sobre lo que no pertenece al mundo físico, pero, aunque conformen con las condiciones lógicas, son un sinsentido porque sus orígenes no pueden ser verificados.

12 No ocurre lo mismo al tratarse de composición musical, que responde a la lógica matemática.

13 Cabe señalar que entonces se consideraba la psicología como una ciencia física y positivista.

Additional information

Notes on contributors

Jorge R. G. Sagastume

Jorge R. G. Sagastume (Buenos Aires, 1963), received his PhD in Hispanic Studies from Vanderbilt University. His main area of research is the intersection of literature and philosophy, in particular philosophy of language and ethics. He has published eight books and numerous articles on Spanish and Spanish American authors (most recently, in Bulletin of Hispanic Studies, on the ethics of identity in René Marqués’s novel La víspera del hombre, as well as on Borges and Andahazi and mathematics). He has also published fiction and poetry and founded the journal Sirena: Poetry, Art and Criticism (Johns Hopkins U.P.), and served as editor from 2004 until 2010. Currently he teaches courses on Latin American literature, writing, and literary theory at Dickinson College.