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Article

Refusing to be excluded: finding ways of integrating psychotherapeutic modalities to the emerging needs of a Pupil Referral Unit

Pages 101-110 | Published online: 14 Mar 2008
 

Abstract

This paper describes the application of child psychotherapy, its theory and practice, in a Pupil Referral Unit (PRU). It examines the importance of a flexible approach to outreach work and the implementation of interventions that take into consideration both the internal and the external world of the adolescent. Furthermore, the process of development of a psychodynamic group with PRU students is described and illustrated. Additionally, it explores the importance of developing psychodynamic models of working with allied professionals in supervision and collaborative efforts in general. The paper explores the usefulness of the concept of mentalisation when working in the context of schools as well as the need to develop an accessible psychodynamic language that enables multidisciplinary collaboration. Overall, this paper reflects on the importance of holding in mind the challenge of balancing the needs of the external and the internal world, which becomes very evident in the process of outreach work.

Résumé

Cet article décrit la mise en œuvre de la psychothérapie de l'enfant, dans ses dimensions théoriques et pratiques, au sein d'un centre spécialisé pour élèves renvoyés temporairement de leur établissement d'origine. L'auteur étudie l'importance d'une approche souple du travail en milieu ouvert de ce type et de la mise en place d'interventions qui prennent en considération aussi bien le monde interne de l'adolescent que le monde extérieur dans lequel il vit. L'évolution d'un groupe psychodynamique réunissant des élèves d'un centre spécialisé est décrite. Selon l'auteur, il est important de développer des modèles psychodynamiques applicables non seulement à la supervision de collègues venant d'autres professions mais aussi à tout travail en collaboration avec eux. L'utilité du concept de mentalisation dans le contexte scolaire est soulignée, comme l'est la nécessité d'élaborer un vocabulaire psychodynamique à la portée de tous, afin de favoriser des échanges pluridisciplinaires. D'une manière générale, cet article explore l'importance de la prise en compte psychique du défi que représente la mise en parallèle des besoins du monde interne et ceux du monde extérieur, enjeu qui est particulièrement sensible dans ce type de travail.

Dieser Artikel beschreibt die Anwendung von Kinderpsychotherapie in Theorie und Praxis in einer Pupil Referral Unit. (PRU, Projekt für Schüler, die aus der regulären Schule ausgeschlossen sind). Es wird die Wichtigkeit von einem flexiblen Ansatz für ‘outreach’ Arbeit und die Einführung von Interventionen erörtert, die sowohl die innere wie auch die externe Welt des Jugendlichen in Betracht ziehen. Ausserdem wird der Entwicklungsprozess einer psychodynamischen Gruppe mit PRU Studenten beschrieben und illustriert. Zusätzlich wird die Wichtigkeit von sich entwickelnden psychodynamischen Modellen, der Zusammenarbeit mit nahestehenden Professionellen in Supervision und des Bemühens. im allgemeinen zusammenzuarbeiten, herausgestellt. Der Artikel exploriert die Nützlichkeit des Konzepts der Mentalisierung, wenn man im Schulkontext arbeitet, wie auch die Herausforderung, eine leicht zugängliche psychodynmische Sprache zu entwickeln, die eine multidisziplinäre Zusammenarbeit ermöglicht. Dieser Artikel reflektiert im Gross und Ganzen die Wichtigkeit, die Herausforderung im Auge zu behalten, ein Gleichgewicht zwischen der inneren und der externen Welt zu schaffen, was besonders im Prozess der ‘Outreach’ Arbeit deutlich wird.

Riassunto

Questo articolo analizza l'applicazione della psicoterapia infantile, la sua teoria e la pratica, ad una scuola speciale (Pupil Referral Unit-PRU). Analizza l'importanza di un approccio flessibile e l'attuazione di interventi che tengano in considerazione il mondo sia interno che esterno dell'adolescente. Viene anche illustrato il processo di sviluppo di un gruppo psicodinamico con studenti del PRU. Inoltre si esplora l'importanza di sviluppare modelli di lavoro psicodinamici con colleghi in supervisione e con sforzi collaborativi in generale. L'articolo analizza l'utilita' del concetto di mentalizzazione quando si lavora nel contesto scolastico come pure il bisogno di sviluppare un linguaggio psicoanalitico accessibile che faciliti la collaborazione multidisciplinare. Complessivamente questo articolo fa riflettere sull'importanza della sfida di bilanciare i bisogni del mondo esterno ed interno, che si rende molto evidente nel processo di lavoro.

Acknowledgment

Special thanks to John Woods from the Portman Clinic for his support and excellent supervision during this challenging process.

Notes

An earlier version of this paper was presented at the ACP Annual Conference in 2006.

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