Restructuring the New Zealand railway system: 1982–1993

Abstract

The New Zealand (NZ) railway system has undergone considerable regulatory and institutional changes over the past decade. Prior to 1982, the railway system was managed by the NZ Railways Department and it was frequently used as an instrument of the Government's social and economic policies. The NZ Railways Corporation was established on 1 April 1982 with the major objective of running its operations on a more commercial basis. This was followed by the total deregulation of the road transport industry in 1983. Over the next few years the Corporation responded well to these changes by making dramatic gains in overall efficiency. However the financial costs of this restructuring were considerable and, by 1989, the Corporation was on the verge of technical bankruptcy. This resulted in the Government substantially restructuring the NZ Railways Corporation balance sheet in 1990 and the establishment of NZ Rail Ltd on 28 October 1990. By June 1992, NZ Rail Ltd had achieved profitability and staff numbers had been dramatically reduced to 5400, down from 21600 in 1982. NZ Rail Ltd was finally sold (i.e. privatized) on 30 September 1993 to a consortium of United States and New Zealand bidders. This paper examines the restructuring and performance of the railway system in New Zealand from 1982 to 1993.

Le système ferroviaire néo‐zélandais a été l'objet, au cours de la dernière décennie, de transformations en profondeur. Jusqu'en 1982, il fonctionnait sous la direction du Ministère des Chemins de Fer, et le Gouvernement l'utilisait souvent dans le cadre de ses politiques économiques et sociales. La Société des Chemins de Fer de Nouvelle‐Zélande a été créée le 1er avril 1982 en vue d'un fonctionnement plus commercial. En 1983 c'est le transport routier qui s'est trouvé complètement dérégulé. Dans les années qui suivirent, la Société des Chemins de Fer a réagi par des gains de productivité spectaculaires. Toutefois, l'incidence financière de cette restructuration a été très forte, entraînant la Société aux bords de la faillite en 1989. Une restructuration financière entreprise par le Gouvernement en 1990 fut suivie par la création, le 28 octobre 1990, de la Société Anonyme Ferroviaire de Nouvelle‐Zélande. Dès juin 1992, la Société Ferroviaire rénouait avec les profits; son effectif, qui était de 21 600 salariés en 1982 a été ramené à 5400 salariés. La privatisation a suivi: la Société a été vendue, le 30 Septembre 1993, à un consortium d'intérêts américains et néo‐zélandais. L'article décrit les restructurations et les résultats observés en 1992 et 1993.

Für das Neuseeland (NZ) Eisenbahn System hat es in der vergangenen Dekade eine Reihe bedeutender regulatorischer und institutioneller Änderungen gegeben. Vor 1982 wurde das Eisenbahnsystem von dem NZ Railways Department (NZ Eisenbahn Abteilung) betrieben, und es wurde häufig als ein Instrument der Sozial‐ und Wirtschaftspolitik der Regierung benutzt. Die NZ Railway Corporation (NZ Eisenbahn Gesellschaft) wurde am 1 April 1982 mit dem Hauptziel gegründet, den Betrieb auf eine mehr kommerziell ausgerichtete Basis zu stützen. Während der folgenden Jahre reagierte das Unternehmen sehr gut auf diesen Wechsel, indem dramatische Fortschritte in der Gesamtwirtschaftlichkeit gemacht wurden. Trotzdem waren die finanziellen Aufwendungen für diese Neuordnung beträchtlich und so stand das Unternehmen 1989 am Rande des technischen Zusammenbruchs. Der Grund hierfür lag darin, daß die Regierung die Bilanz der NZ‐Eisenbahn‐Gesellschaft im Jahre 1990 substantiell veränderte und eine NZ Rail Ltd (NZ‐Eisenbahn‐GmbH) am 28 Oktober 1990 gründete. Im Juni 1992 hatte die NZ‐Eisenbahn‐GmbH die Gewinnzone erreicht und die Beschäftigtenzahl war dramatisch auf 5400 von 21600 im Jahre 1982 reduzirt. Die NZ‐Eisenbahn‐GmbH wurde schließlich am 30 September 1993 verkauft (d.h. privatisiert) an ein Konsortium von Bietern aus den Vereinigten Staaten und Neuseeland. Dieser Artikel untersucht die Neuordnung und den Betrieb des Eisenbahnsystems in Neuseeland von 1982 bis 1993.

El sistema ferroviario de Nueva Zelandia (NZ) ha experimentado notables cambios institucionales y regúlatenos en la última década. Antes de 1982, el sistema era manejado por le Departamento de Ferrocarriles de NZ y fue usado con frecuencia como un intrumento de la política social y económica del gobierno. El 1 de abril de 1982 se formó la Corporación Ferroviaria de NZ, con el objetivo principal de operar al ferrocarril en una base más comercial. Esto fue seguido de una desregulación total de la industria de transporte caminero en 1983. En los años siguientes la corporación respondió a estos cambios en forma adecuada realizando mejoras de eficiencia global substanciales. Sin embargo, los costos financieros de esta restructuración eran considerables, y ya en 1989 la corporación estaba prácticamente quebrada. Esto tuvo como consecuencia que el gobierno restructurara completamente el balance de 1990 de la corporación y creara la compañía NZ Rail Ltd el 28 de Octubre de ese año. Ya en Junio de 1992 esta compañía ha conseguido ser rentable, en parte mediante la reducción de su personal de 21600 empleados en 1982 a sólo 5400 en 1992. NZ Rail Ltd fue privatizada el 30 de Septiembre de 1993, adquiriéndola un consorcio de capitales norteamericanos y neozelandeses. Este trabajo examina la restructuración y desempeño del sistema ferroviario de NZ entre 1982 y 1993.