Les réserves biologiques de la Tillaie et du Gros-Fouteau en forêt de Fontainebleau, écocomplexes climaciques

Résumé

La hêtraie des réserves biologiques sur plateaux calcaires ensablés de la forêt de Fontainebleau constitue un écocomplexe proche de son état climacique. Malgré une domination générale du hêtre, il comprend trois écosystèmes floristiquement bien différenciés dont les facteurs mésologiques déterminants sont édaphiques.

La structure d'ensemble est proche d'un “état stable en mosaïque mouvante” de petites surfaces, d'âges échelonnés depuis les régénérations en clairières jusqu'à la mort des hêtres par sénescence ou chablis. Le passage d'ouragans peut provoquer une perte de biomasse réparée par le hêtre seul, à l'exeption de rares trouées qui ont été refermées par des arbres non résistants à l'ombrage.

La distribution des troncs en classes de diamètre présente une zone déficitaire pour des âges différents dans les deux réserves, attribuée au remplacement peu ancien, mais non contemporain, de la chênaie par la hêtraie.

Aux fluctuations cycliques ou aléatoires autour d'un état moyen, sont surimposés des changements orientés. La chênaie anthropique maintenue jusque vers la fin du Moyen-Age est encore représentée, surtout au Gros-Fouteau et dans l'écosystème le plus acidiphile, par de vieux arbres en voie de disparition que ne compensent par les rares arbres d'avenir. Au Gros-Fouteau, l'apparition récente du houx, en expansion et inhibiteur de la régénération du hêtre, fait évoluer l'écocomplexe vers un nouvel équilibre. La stabilité climacique n'est donc pas partout atteinte.

Summary

The beech stand of the biological reserves located on the calcareous tablelands of Fontainebleau forest represents an ecocomplex which is rather close to the climacic evolution. Despite a global domination by beech, this complex consists of three floristically different ecosystems. Their distinctive mesological factors are edaphic.

The global structure is close to a steady state: a moving mosaic of small surfaces, from regeneration in gaps to senescent forest.

Hurricanes can cause a loss of biomass compensated by beech only, with the exception of rare openings closed with shade intolerant species.

The distribution of stems in diameter classes shows a gap occuring at an age that differs in Tillaie and in Gros-Fouteau. This is attributed to the recent and non simultaneous replacement of oak by beech in the two reserves.

To these cyclic or random fluctuations around a mean state, leant changes are superimposed. The anthropogenic oak stand, maintained until the end of Middle-Age, is still represented (mainly in Gros-Fouteau and in the most acidic ecosystems) by old declining trees. The heavy shade of beech canopy does not allow a correct growth of oak seedlings. In Gros-Fouteau, holly, of recent appearance, is in expansion and inhibits beech regeneration. The climacic stability of the beech stand ecocomplex is not fully reached.

Key words:

• beechwood
• climax
• ecocomplex
• biological reserves